喬望年愣了一下，接過信來。
低頭一看，信封上頭什麼署名也沒有，只寫著“喬望年親啟”幾個字。
他抬頭想問是誰送的。
可那孩子把信塞給他就跑遠了，一溜煙消失在巷子拐角。
他捏著信封翻來覆去看了兩遍，眉頭皺了起來。
他不識字。
當年在鄉下，家裡窮得揭不開鍋，哪裡有錢送他去讀書？
大姐嫁人之前，倒是教過他認幾個簡單的字。
可也僅限於自己的名字和幾個數字。
這信封上“喬望年親啟”五個字，他勉強認出了自己的名字，旁的就一概不知了。
喬望年站在巷子裡，捏著那封信。
心裡頭像揣了一隻活蹦亂跳的兔子，七上八下的。
他不知道這信上寫的是什麼，也不知道是誰送來的。
他猶豫了一下，把信塞進懷裡，提起泔水桶繼續往前走。
可他一邊走一邊想，越想越不踏實。
誰會給他寫信？
他剛到京城不久，認識的人掰著手指頭都數得過來。
他想起前些日子聽柱子他們說過，街口有個替人寫信讀信的先生，收幾個銅板就能幫人念信。
他回到酒樓把泔水桶放好。
跟趙掌櫃說了一聲出去買點東西，便又出了門。
街口果然有個寫書信的攤子。
一個戴著舊氈帽的老先生坐在一張矮桌後面，桌上擺著筆墨紙硯。
喬望年走過去，從懷裡掏出那封信遞過去，“先生，勞煩您幫我看看這信上寫的是什麼。”
老先生接過信，拆開封口，抽出裡頭的信紙展開來，捋了捋鬍鬚，清了清嗓子開始念。
喬望年站在攤子前頭，聽著老先生一字一句地把信上的內容念出來。
竟然是堂姐喬雪梅！
他和弟弟當初從鄉下來到京城，最先遇到的就是堂姐。
那時候他們人生地不熟，是喬雪梅引他們進了謝府的門，又是她把他們帶到大姐面前。
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