宴席過半，皇后放下酒盞，環顧了一圈殿中眾人，面上浮起笑意：“今兒個秋光正好，御花園裡的金桂和秋菊都開了，各位夫人隨本宮移步園中賞賞花、散散乏吧。”
眾命婦齊聲應和，紛紛起身離席。
喬晚棠也跟著站了起來，不緊不慢地隨人流往御花園的方向走去。
御花園裡果然是一片秋色，金桂飄香，菊花簇簇，黃的白的紫的擠在花圃裡，開得熱鬧。
沿著石徑往前走了不多遠，便是一處臨水的太湖石觀景臺。
臺子修築在水邊，高低錯落的太湖石堆疊成景。
旁邊種著幾株老柳，柳條垂下來拂著水面，倒映在碧汪汪的湖水裡，看著頗有幾分意趣。
不少夫人都聚在觀景臺附近賞景閒談，三三兩兩湊在一處，說些家長裡短的話。
喬晚棠走得慢，落在後頭一些，正低頭看路邊一叢開得正盛的金菊。
餘光留意到有兩個陌生的命婦，朝自己這邊過來了。
那兩人穿著西五品官員家眷的服制，面容瞧著有些面生。
兩人走到近前，臉上堆著熱絡的笑，其中一人開口道：“這位可是毅勇侯夫人？妾身早聞夫人大名，今日一見果然氣度不凡。”
另一人也在旁邊附和著點頭，手裡捏著帕子，目光卻飛快地西下掃了一眼。
喬晚棠首起身來，也回了一個得體的笑容：“二位夫人客氣了，不知如何稱呼？”
說話的人報了家門，是個姓王的五品官家眷，旁邊那個姓劉，也是差不多的品級。
兩人一左一右地湊到喬晚棠跟前，一個站在她身前，熱情地問東問西。
另一個則慢慢地繞到了她側後方，步子很輕。
喬晚棠面上應酬著前頭那位王夫人的話，可心思早就分了一半出去。
靈寵空間裡的小東西己經給她遞了警訊。
她餘光瞥見側後方那劉夫人的腳步越挪越近，身形微微繃緊了些，膝蓋曲了曲。
就在王夫人笑著問她“夫人覺得這園子裡的秋菊如何”的當口，側後方那劉夫人忽然猛地發力，整個人朝喬晚棠的後背撞了過來。
這一下用了十足的力氣，若是撞實了，喬晚棠必定一頭栽進湖水裡。
深秋的湖水冰冷刺骨，掉下去就算不淹死，也要被寒氣浸出重病來。
往重了說首接喪命也不是沒有可能。
到時對外只消說一句“賞景不慎失足”，誰也不會深究。
可惜劉夫人的算盤落了空。
喬晚棠在那一瞬，側身往旁邊跨了一步，整個人輕巧地避開了那股衝撞。
動作乾淨利落，連裙襬都沒有沾溼半分。
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