小栓子的到來，如同在平靜的湖面投下了一顆石子，給張家帶來了新的生氣，也帶來了一些需要適應的變化。
這孩子勤快得讓人心疼。天不亮就悄悄起床，搶著掃院子、餵雞、抱柴火，吃飯時總是扒拉著碗裡的飯，不敢多夾菜，直到徐愛芸佯裝生氣，他才紅著臉多吃幾口。他對小雨涵這個妹妹更是呵護備至，有什麼好吃的都緊著她，出去玩也像個小護衛般緊緊跟著。
徐愛芸看在眼裡，疼在心裡，對他越發憐愛，真當成了自家孩子。小雨涵也多了一個玩伴和哥哥，整天“栓子哥”叫得歡。張學峰則開始琢磨著，等開春了，是送小栓子去上學，還是先跟著狩獵隊學點本事。
家裡的日子因為那筆賣參的鉅款而寬裕許多，但張學峰並未張揚，只是悄悄改善著飲食，給徐愛芸和孩子們添置了些新衣，剩下的錢都牢牢攥在手裡，作為未來發展的資本。狩獵隊那邊，他也投入了一些資金，更換了部分老舊的裝備，讓孫福貴幾人更是死心塌地。
轉眼冬雪消融，春回大地。興安嶺的萬物開始復甦，山林間重新充滿了生機，也正是狩獵的好時節。
這天，張學峰帶著狩獵隊進山，目標是追蹤一群在附近活動、禍害莊稼的馬鹿。隊伍如今配合更加默契，李衛東的沉穩，周建軍的細緻，陳石頭的勇猛，加上張學峰的指揮若定，在山林間如同一個高效的狩獵機器。
他們沿著新鮮的足跡和糞便追蹤了大半天，終於在一片開闊的白樺林邊緣，發現了那群正在低頭啃食嫩草的馬鹿，數量有十幾頭之多。
“分散包抄，優先打頭鹿。”張學峰低聲下令，幾人立刻如同幽靈般散開，藉助樹木和地形掩護，悄無聲息地向著鹿群合圍。
然而，就在他們即將進入有效射程，準備發動攻擊時，異變陡生！
從鹿群側後方的密林中，突然竄出幾道灰色的身影，速度快如閃電，直撲鹿群！是狼！一個由五六頭餓狼組成的小型狼群！
鹿群受驚，頓時炸窩，四散奔逃！狼群則盯上了一頭落在後面的半大鹿崽，緊追不捨！
狩獵隊的計劃被打亂，陳石頭氣得直跺腳，剛要舉槍射擊那些攪局的野狼，卻被張學峰按住。
“別急！看那邊！”張學峰目光銳利，指向狼群追逐的方向。
只見在那頭驚慌逃竄的鹿崽前方不遠，一棵孤零零的大松樹下，竟然有一個穿著藍色勞動布工作服、約莫十五六歲的少年，正背靠著樹幹，手裡緊緊握著一根削尖的木棍，臉色慘白，渾身發抖，顯然是被這突如其來的變故嚇呆了！他似乎是獨自進山玩耍或者採野菜，誤入了這片區域。
而那頭被狼群追逐的鹿崽，正慌不擇路地朝著少年的方向衝去！它身後的幾頭餓狼，眼中閃爍著嗜血的綠光，自然也發現了這個更易得手的“獵物”！
“不好！那孩子有危險！”周建軍失聲道。
眼看狼群就要連人帶鹿一起撲殺！
千鈞一髮之際！
“救人！”
張學峰當機立斷，放棄了對鹿群的狩獵，率先從藏身處衝了出去！同時舉起手中的五六半，根本來不及仔細瞄準，對著衝在最前面、即將撲到少年身前的那頭公狼，概略性地開了一槍！
砰！
槍聲在山林間炸響！子彈雖然沒有命中要害，卻擦著那頭公狼的脊背飛過，帶起一溜血花和燒焦的皮毛！
突如其來的槍聲和疼痛，讓那頭公狼發出一聲痛嚎，撲擊的動作猛地一滯！
另外幾頭狼也被這槍聲驚得停頓了一下。
就這短暫的瞬間，張學峰已經如同獵豹般衝到了近前！李衛東、周建軍、陳石頭三人也緊隨其後，呈扇形展開，槍口對準了狼群！
“滾！”張學峰對著狼群發出一聲如同虎嘯般的怒吼，同時手中的步槍再次噴出火舌！
砰！砰！
