草原的收穫和藥材基地的規劃，讓“興安集團”上下充滿了幹勁。野牛的牛皮、牛肉迅速轉化為現金流，那三匹野馬也在老把式的初步安撫下，漸漸褪去了一些野性，開始嘗試接受投餵，引得屯子裡的大人小孩沒事就愛去馬廄邊上看個新鮮。
省農科院的技術員已經確定了下月初抵達，陳石頭帶著人，按照初步規劃，開始清理藥材基地範圍內的灌木雜草，測量土地，規劃水渠路線，幹得熱火朝天。一切似乎都按照張學峰的藍圖，有條不紊地向前推進。
然而，就在這個節骨眼上，一個意想不到的求援，從與“興安”關係密切的林場傳來，打亂了短暫的平靜，也將張學峰和狩獵隊的目光，再次拉回了那片熟悉而又危機四伏的原始山林。
這天上午，張學峰正在家裡檢視劉小軍送來的藥材基地初步預算表，眉頭微蹙。預算比他預想的還要高一些，主要是引水灌溉工程和第一批大規模優質種苗的採購費用。雖然野牛的收入填補了一部分，但資金壓力依然存在。
就在他盤算著是不是再組織一次高價值的狩獵，或者將部分海邊產業的收益提前抽調過來時，院門外傳來一陣急促的汽車喇叭聲和剎車聲。
很快，孫福貴帶著兩個人匆匆走了進來。前面一人，正是林場保衛科的科長劉茂山！他此刻全然沒有了往日的沉穩，一臉焦急，額頭上甚至帶著汗珠，身上半舊的工裝沾滿了泥土和草屑。跟在他身後的，是林場下屬一個工段的段長，姓王，臉色更是慘白，眼神里還帶著未散的驚懼。
“張社長！張社長！救命啊！”劉茂山一進門，看到張學峰，就如同抓住了救命稻草，聲音都帶著顫音。
張學峰心中一動，放下手中的表格，起身迎了上去：“劉科長？王段長？出什麼事了？坐下慢慢說。”
徐愛芸見狀，連忙倒了兩碗熱水端過來。
劉茂山哪裡坐得住，接過水碗也顧不上喝，急聲道：“張社長，實在是沒辦法了，才來求您！我們三工段那邊，出大事了！狼！好多狼！成災了！”
“狼？”張學峰眼神一凝。林區有狼不稀奇，但能讓劉茂山這個老林場人如此驚慌失措，甚至用上“成災”二字，情況恐怕不簡單。
“對！狼群！還不是一般的小群！”旁邊的王段長聲音沙啞地補充，臉上肌肉抽搐，“從開春到現在，快兩個月了！我們三工段在‘老黑山’陽坡那片伐木，剛開始只是偶爾聽說有工人晚上聽到狼嚎，沒太在意。後來，就不斷有放在工棚外面的工具、糧食被偷，還丟了兩條狗！我們加強了防備，以為沒事了。可從前天開始……”
他嚥了口唾沫，眼中恐懼更甚：“從前天夜裡開始，那幫畜生……它們竟然敢襲擊工棚了！不是一隻兩隻，是一大群！起碼有二三十頭！圍著工棚嚎，撞門，撓窗戶！工人們嚇得要死，拿著斧頭、棍子堵著門，一晚上沒敢閤眼！昨天白天稍微消停點，我們趕緊派人往場部送信，可送信的人半路……半路就……”
劉茂山接過話頭，聲音沉重：“派出去送信的兩個工人，在半山腰被狼群伏擊了！等我們接到其他工段轉來的訊息，帶人趕過去，只找到……只找到一些碎布和骨頭，還有大片大片的血跡……人……人沒了！”
張學峰的眉頭徹底皺緊了。襲擊工棚，伏擊人員，這已經不是普通的狼群覓食行為，而是帶有極強攻擊性和組織性的報復或領地爭奪行為。而且規模如此之大，二三十頭的狼群，在興安嶺林區也屬罕見。
“傷亡情況怎麼樣？除了送信的兩個人，還有其他人受傷嗎？”張學峰沉聲問。
“暫時沒有……但工人們現在都嚇破了膽，昨天白天都不敢出工棚！伐木作業全停了！”王段長帶著哭腔，“張社長，您是咱們這一片最厲害的獵王，您得幫幫我們啊！再不把那群狼除掉，我們整個三工段百十號人，怕是都得交代在那兒！那‘老黑山’的木材任務緊，耽誤了工期，場裡也擔待不起啊！”
劉茂山也懇切道：“張社長，場長特意讓我來請您。知道您忙，但這事關上百工人的性命和生產任務，實在是迫在眉睫。只要您肯出手，有什麼條件，場裡一定儘量滿足！要人給人，要槍給槍（林場有自己的武裝護林隊，有槍械）！”
張學峰沒有立刻答應，而是快速權衡起來。剿滅一個二三十頭、且明顯變得極具攻擊性的大型狼群，危險係數極高，絕非尋常狩獵可比，必然會有傷亡風險。狩獵隊剛剛經歷草原之行，需要休整。而且，藥材基地那邊也即將進入關鍵的準備期。
但是，林場的求助，他不能不管。一方面，劉茂山乃至整個林場，在“興安”早期發展，尤其是獲取山貨資源、打通一些關節上，給過不少幫助，這份人情要還。另一方面，維護與林場的關係至關重要，林場掌握著大量的山林資源和官方背景，是“興安”立足的根基之一。更重要的是，狼患一旦失控，影響的不僅僅是林場工人，也可能波及到周邊包括張家屯在內的村莊，威脅鄉親安全。
這是一份沉甸甸的社會責任，也是一次鞏固關係、進一步提升聲望的機會。
“狼群的具體活動範圍，習性，你們摸清楚多少？”張學峰問道，這關係到行動的方案和危險性評估。
劉茂山和王段長對視一眼，都有些慚愧。王段長硬著頭皮道：“它們主要就盤踞在老黑山陽坡我們工段那片林子，還有旁邊一道叫‘野狼溝’的山谷。白天偶爾能看見影子，但一靠近就跑，晚上特別活躍，成群結隊。領頭的是不是一頭特別大的灰毛老狼，我們沒看清，但聽老工人說，狼嚎聲裡有一個聲音特別低沉瘮人，應該就是頭狼。它們……它們好像不怕人，甚至……”
“甚至什麼？”
“甚至有點……有點戲耍的意思。”王段長聲音發顫，“前天晚上它們圍工棚，不是一味地猛攻，而是輪番上陣，嚎叫，撞擊，你一露頭它們就退，你一縮回去它們又上來……像是在消耗我們的精神和體力。送信的兩個人被伏擊的地方，周圍樹幹上有不少狼的抓痕，它們好像是從樹上跳下來襲擊的……”
樹上？張學峰眼神更冷。這說明這群狼不僅數量多，而且極其狡猾，適應環境的能力強，甚至可能懂得一些簡單的協同戰術。這樣的狼群，危害性更大。
“張社長，您看……”劉茂山眼巴巴地看著他。
張學峰沉吟片刻，終於點了點頭：“行，這個忙，我幫了。”
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