第二天中午，一支由張學峰親自帶領，孫福貴、周建軍、栓子等十二名“興安”精銳，外加劉茂山從林場護林隊挑選出的八名好手（攜帶著林場倉庫調撥的五支五六式半自動步槍、三支衝鋒槍和大量彈藥），共計二十一人組成的剿狼隊伍，乘坐林場提供的兩輛卡車和兩輛吉普車，抵達了位於“老黑山”深處的三工段駐地。
昔日機器轟鳴、人聲鼎沸的伐木工段，此刻一片死寂。工棚的門窗都用粗大的木槓從裡面頂死，外面散落著一些來不及收拾的工具和物品，空氣中瀰漫著一股若有若無的、屬於野獸的腥臊氣味和淡淡的血腥味。遠處，高大的紅松和落葉松林黑壓壓地延伸向山頂，林間光線晦暗，寂靜得可怕。
提前抵達安排撤離的王段長迎了上來，臉色依舊蒼白，指著工棚後一條通往更深處的山道，心有餘悸地說：“工人都撤到場部其他工段了。狼群……狼群主要就在那邊‘野狼溝’和這片陽坡活動。昨天白天沒怎麼見著，但晚上……晚上那嚎叫聲，聽得人頭皮發麻！”
張學峰點點頭，沒有急於進入山林。他先讓隊伍在相對開闊的工段空地上休整，派出孫福貴和周建軍各帶兩人，沿著工段邊緣小心偵察，熟悉地形，尋找狼群可能留下的新鮮痕跡。
不久，孫福貴帶回了一串清晰的、混雜著人和狼的腳印，指向野狼溝方向，腳印很新鮮，不超過半天。周建軍則在工棚側面發現了大片被壓倒的草叢和幾撮灰黑色的狼毛，還有拖拽的痕跡，指向另一片密林。
“看來這群畜生膽子確實肥了，白天也敢在附近轉悠。”張學峰蹲下仔細檢視那些腳印，眉頭緊鎖。腳印凌亂但方向大致一致，顯示狼群是有組織地在巡弋領地。“劉科長，你對這一帶地形熟，野狼溝裡面什麼情況？”
劉茂山指著不遠處兩山夾峙的一道幽深山谷：“那就是野狼溝，裡面亂石嶙峋，洞穴很多，早年就有狼窩，但數量不多。溝底有條小溪，是水源。溝兩邊山坡陡峭，林子密，易守難攻。如果狼群把老巢安在那裡，很難直接打進去。”
張學峰站起身，極目遠眺。陽坡地勢相對平緩，但林木茂密，視野受阻。野狼溝地形險要，不利於人類展開。狼群顯然佔據了地利。
“不能等它們晚上來攻，也不能貿然進溝。”張學峰沉吟道，“得把它們引出來，在相對有利的地形解決。”
他指著工段前方一片相對開闊、背靠石壁、側面有流水（一條小溪）的空地：“這裡，作為我們的營地。背靠石壁，不用擔心後面。側面有小溪，取水方便，也能一定程度上阻隔狼群從那個方向的偷襲。晚上，就在這裡紮營，生起幾堆大火，安排人輪流守夜。”
他又指向空地前方大約一百米處的一片灌木叢生的緩坡：“那裡，作為第一道防線。富貴，你帶五個人，帶上兩挺衝鋒槍，天黑前在那裡佈置好，用石頭和木頭簡單壘個掩體。狼群如果從正面來攻，你們先頂住，用火力壓制，把它們擋在一百米外。”
“建軍，你帶五個人，在我們營地左翼那片矮樹林裡埋伏，作為側翼支援。如果狼群試圖從側面繞過來，或者正面壓力太大，你們就從側面打它的腰眼。”
“剩下的人，包括我、栓子、劉科長和你們護林隊的兄弟，守營地，作為預備隊和最後的防線。所有火力點之間，要保持喊話能聽到的距離。”
部署完畢，眾人立刻行動起來。伐木工段最不缺的就是木材，很快，營地周圍就燃起了三堆熊熊的篝火，木材噼啪作響，火光碟機散了林間的陰森。孫福貴和周建軍也帶著人，各自前往預定位置佈置。
天色，漸漸暗了下來。山林裡的風似乎也停了，一種令人窒息的寂靜籠罩下來。只有篝火燃燒的聲音和偶爾一兩聲不知名的夜鳥啼叫。
所有人都打起了十二分精神，槍械上膛，刺刀（部分步槍有）擦亮，手電、火把放在觸手可及的地方。空氣中瀰漫著緊張的氣氛。
張學峰坐在營地中央一塊大石頭上，手裡握著步槍，眼睛如同鷹隼般掃視著前方黑暗的叢林。栓子緊挨著他坐著，呼吸略微有些急促，但握槍的手很穩。
時間一分一秒過去。月上中天，清冷的月光勉強透過樹梢灑下斑駁的光點。
就在守夜的人開始有些睏意，神經略微鬆弛的瞬間——
“嗷嗚——！”
一聲悠長、淒厲、充滿了穿透力的狼嚎，毫無徵兆地從野狼溝方向傳來，劃破了死寂的夜空！
緊接著，第二聲，第三聲……四面八方都響起了狼嚎！聲音或高亢，或低沉，彼此呼應，瞬間連成一片！整個老黑山彷彿都被狼嚎聲籠罩！
來了！
“準備戰鬥！”張學峰厲聲喝道，聲音在營地中清晰地傳開！
幾乎在他話音落下的同時，前方百米外孫福貴防守的緩坡方向，響起了急促的槍聲！
“噠噠噠……砰！砰！”
衝鋒槍和步槍的點射聲交織在一起！火光在黑暗中閃爍！
“開燈！”張學峰大吼。
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