黎明前的黑暗最為深沉，也最為難熬。篝火燃燒了一夜，消耗了大量辛苦收集的柴火，火焰雖然依舊跳躍，卻明顯不如昨夜旺盛，發出疲憊的“噼啪”聲。巖廈外，那些綠瑩瑩的窺伺光點在天色將亮未亮時，終於不甘地、悄無聲息地退入了密林深處，只留下被踩踏凌亂的草叢和幾縷若有若無的野獸腥臊氣味，證明昨夜的對峙並非噩夢。
守夜的人們個個眼窩深陷，眼球佈滿血絲，身體因為長時間的緊張和寒冷而僵硬。但精神卻比昨夜更加清醒——野獸的威脅，如同懸在頭頂的利劍，讓他們無法再有任何僥倖心理。
天光終於大亮，海鳥的鳴叫替代了野獸的低吼。短暫的白晝，是他們補充體力、尋找生機、鞏固防禦的唯一視窗。
張學峰活動著凍得發麻的手腳，目光掃過疲憊不堪卻眼神堅定的眾人。“昨夜大家辛苦了。但那些東西只是暫時退走，它們嚐到了甜頭（指可能聞到食物或人類氣味），還會再來。咱們的柴火也撐不了多久。”
“必須找到更多的食物，特別是肉食。有了力氣，才能對付它們，才能想辦法離開這裡。”孫福貴舔了舔乾裂的嘴唇，眼中閃過山林獵人的兇光。
“王老大，今天你們還去海邊，儘量多弄點貝類小魚，有多少算多少。”張學峰分配任務，“富貴，建軍，栓子，還有你們幾個，跟我再往裡探。昨天發現了獸徑和痕跡，今天咱們順著找找看，能不能找到水源地，或者……合適的獵物。”
他頓了頓，看向傷員和幾個體力最弱的：“剩下的人，留在巖廈。有兩個任務：第一，儘可能多地收集乾燥柴火，粗的細的都要，堆在巖廈裡側。第二，”他指了指巖廈入口兩側，“用能找到的石頭、粗樹枝，在巖廈口壘兩道矮牆，不用太高，但要結實，能擋一下野獸的衝擊，給咱們反應時間。注意，別把口子完全堵死，要留出生火和觀察的空隙。”
眾人領命，分頭行動。雖然依舊飢餓疲憊，但有了明確的目標和昨夜對峙的刺激，行動效率反而高了一些。
張學峰帶著孫福貴、周建軍、栓子等六人，再次踏上通往島嶼深處的獸徑。這一次，他們目標更加明確，行動也更加警惕。每人手裡都拿著削尖加固的木矛，張學峰腰間的獵刀也握在了手中。
沿著昨日發現的足跡和獸徑，向島嶼腹地行進。地勢逐漸升高，林木更加茂密，空氣潮溼悶熱，各種從未見過的昆蟲嗡嗡飛舞。獸徑時斷時續，但總能找到新的足跡或啃食痕跡指引方向。
走了約莫一個多時辰，前方出現了一片相對開闊的林中空地。空地中央，有一小片泥濘的溼地，周圍佈滿了各種動物的足跡，有蹄類的，也有爪類的，密密麻麻，新舊疊加。溼地邊緣，一些低矮的灌木被啃食得七零八落。
“是水坑！動物喝水的地方！”孫福貴低呼。
眾人精神一振。找到穩定的水源地，意味著可能在這裡伏擊到前來飲水的動物！
張學峰仔細觀察著水坑周圍的環境。水坑不大，水很渾濁，但確實是淡水，由雨水和地下水滲出彙集而成。周圍地勢開闊，不利於隱蔽接近。而且，從足跡的新舊和數量看，來這裡飲水的動物種類和數量都不少，其中肯定不乏肉食者。在這裡設伏，風險極高，很可能獵物沒等到，先成了其他獵手的盤中餐。
“這裡不能久留，太暴露。”張學峰當機立斷，“記住這個地方。咱們繞過去，看看水坑上游或者周圍有沒有更好的隱蔽點，或者別的發現。”
他們小心翼翼地繞過水坑，繼續向島嶼更高的地方探索。越往上走，樹木越發高大，藤蔓纏繞，光線更加昏暗。這裡的植被與山下又有所不同，出現了更多掛滿氣根的榕樹類和葉片巨大的不知名植物。
就在他們撥開一片垂掛的藤蔓，艱難前行時，走在側翼的栓子忽然“咦”了一聲，停下腳步，抬頭看向旁邊一棵大樹的枝椏。
其他人立刻警戒。只見在那離地約三四米高的枝杈上，蹲著幾隻毛色灰褐、體型不大、長著一條長長尾巴的……猴子？
不是普通的獼猴，體型更小一些，臉更短圓，眼睛又大又亮，透著一種機警和好奇。它們似乎並不十分害怕樹下的人類，只是靜靜地蹲著，歪著頭，打量著這群不速之客。其中一隻小猴子手裡，還抓著一顆青綠色的、雞蛋大小的果子。
“是猴子。”周建軍鬆了口氣，握緊的木矛稍微放鬆了些。
張學峰卻眯起了眼睛。這些猴子的表現有些異常。尋常野生動物，尤其是這種體型不大的，見到人類（特別是手持武器的一群人）第一反應應該是驚恐逃竄。但這些猴子，雖然警惕，卻沒有立刻逃跑，眼神中除了好奇，似乎還有……一絲探究？
就在這時，那隻拿著青果的小猴子，忽然發出幾聲短促而清脆的“吱吱”聲，然後將手裡的果子，朝著樹下的人群，丟了下來！
果子骨碌碌滾到栓子腳邊。
所有人都愣住了。這是什麼意思？挑釁？還是……
栓子下意識地彎腰，撿起了那顆果子。果子很硬，青綠色，表皮光滑，散發著一股淡淡的、類似青草和檸檬混合的清香。
“別吃！”孫福貴連忙制止。
栓子當然不會亂吃，他只是好奇地拿著果子，抬頭看那些猴子。
樹上的猴子們似乎更興奮了，互相“吱吱喳喳”地交流著，手舞足蹈。那隻丟果子的小猴子，又伸手從旁邊的枝葉間摘了一個同樣的青果，但沒有再丟下來，而是拿在手裡，朝著栓子比劃著，又指指自己的嘴巴，做出咀嚼的動作，然後搖搖頭，露出一副“不好吃”的滑稽表情。
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