下車後父子兩人徑直走去首位行禮。
許憶春剛隨著父親行完禮，還未直起身，便被太后喚住。
“春兒，到皇祖母這兒來。”太后雖已年過六旬，卻因保養得宜，面容仍如四十許人。
她眉眼間沉澱著歲月賦予的溫柔，銀絲整齊地綰成高髻，髮間只簪一支素雅的鳳頭釵，卻襯得通身氣度雍容華貴。
許憶春乖順地上前，太后握住他的手仔細端詳。
那雙手雖已生了皺紋，卻仍柔軟溫暖，帶著淡淡的檀香。
“瘦了。”太后蹙眉，指尖輕撫過他眼下淡淡的青影，“瞧瞧這小臉，下巴都尖了。”
許憶春笑著搖頭：“皇祖母看錯了，春兒近日都按時喝藥，還胖了兩斤呢。”他故意鼓起臉頰，惹得太后輕笑。
太后卻不買賬，轉頭看向一旁垂首而立的沈時岸：“岸兒，你是怎麼照顧人的？”鳳眸微眯，“哀家記得你可是日日往安王府跑，怎麼春兒反倒清減了？”
沈時岸低頭受訓，玄色蟒袍下的肩背繃得筆直。
堂堂一國儲君，平日裡連更衣都有八名宮婢伺候，如今卻被訓得像個毛頭小子——可當他抬眼看見許憶春偷偷衝他眨眼睛的模樣，唇角不自覺揚起。
是了，他的小世子值得這般被珍視。
“孫兒知錯。”沈時岸恭聲道，“往後定當更加盡心。”
太后這才滿意地哼了一聲，輕拍許憶春的手背：“你呀，別總慣著他。”
許憶春耳尖微紅，連忙從袖中取出一個精緻的錦盒：“皇祖母，這是春兒給您準備的生辰禮。”
錦盒開啟，裡面竟是一對玲瓏剔透的玉雕壽桃。
桃子不過拇指大小，卻雕得栩栩如生，連絨毛都清晰可見。
最妙的是，在陽光下細看，桃身內裡竟暗藏著一幅微雕——正是太后當年與幼時沈時岸、許憶春在御花園玩耍的場景。
“這……”太后驚訝地接過，指尖輕顫，“這是春兒親手雕的？”
許憶春不好意思地點頭：“跟爹爹學了沒多久，唯恐皇祖母不嫌棄。”他指著其中一個桃子上的小缺口，“這裡刻壞了一點，就用金粉補成了蝴蝶……”
太后忽然紅了眼眶，將玉桃緊緊貼在掌心：“好孩子……這是哀家收到最好的壽禮。”她摩挲著許憶春的發頂，忽然瞪向沈時岸，“學著點！”
沈時岸苦笑應是，卻在太后轉身時，悄悄勾住了許憶春的小指。
陽光穿過殿宇，將三人身影拉得很長，宛如一幅溫馨的祖孫圖。
太后看完就到皇后了。
踏入坤寧宮時，鎏金燻爐里正燃著安神香。
皇后一襲正紅色鳳袍端坐在上首，髮間九鳳銜珠步搖在陽光下熠熠生輝。
見許憶春進來，她眉眼間的威嚴頓時化開三分。
“臣見過皇后娘娘。”許憶春剛要行禮，就被一雙染著丹蔻的手扶住。
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