新曆11年，1月20日，晨。
聖輝城北郊，一座依山而建的療養院。這裡曾是舊帝國某位親王的夏宮，依山傍湖，建築採用大量玻璃和白色石材，在黑金時代被用作高階軍官療養所，共和國成立後保留其醫療功能，但更名為“靜心園”。
張天卿住在這裡已經三個多月。
晨光透過落地窗，灑在鋪著厚地毯的房間裡。他坐在輪椅上，膝上蓋著羊毛毯，手裡拿著一份今早剛送來的《共和國日報》。頭版頭條是“英雄節全民反響熱烈”，配圖是港口歡迎士兵歸來的照片。第二版是“歸途院奠基儀式舉行”，第三版是“南方新墾荒區第一批冬小麥播種完成”。
他看得很慢，幾乎是一個字一個字地讀。臉色比三個月前好了許多，那種病態的蒼白褪去，恢復了些許血色，但眼窩依然深陷，眼神里的金色火焰不再那麼熾烈，反而沉澱成一種更內斂、更幽深的光。
門外傳來敲門聲。
“進。”
門開了。雷諾伊爾獨自走進來，沒有帶護衛，甚至連大衣都沒穿，只一身簡單的深灰色便裝。他在門口停頓了一下，似乎在確認張天卿的狀態，然後才走到輪椅前三米處站定。
“司長。”他的聲音平靜，但仔細聽能辨出一絲緊繃。
張天卿放下報紙，抬眼看他。兩人對視了足足十秒。
房間裡只有壁爐柴火噼啪的聲響。
“坐吧。”張天卿指了指對面的椅子，“聽說你這幾個月，把國家管得不錯。”
雷諾伊爾沒有立刻坐下。他從口袋裡取出一個扁平的金屬盒，開啟，裡面是幾份加密檔案：“這是停戰協議副本、英雄節社會反響資料分析、榮軍院建設方案、以及南方重建進度報告。請您過目。”
張天卿沒有接，只是淡淡地說：“放桌上。我現在不想看檔案。”
雷諾伊爾依言放下，然後才坐下。坐姿筆直，雙手放在膝蓋上，像個等待訓話的學生。
“英雄節，”張天卿緩緩開口，“半天袋糧，一天假。很聰明的做法。既安撫了民心，又不過度消耗資源。那些傷兵，那些家屬，他們會記住國家的這點‘心意’，至少一段時間內會。”
雷諾伊爾沒有接話，他知道這僅僅是開場。
“但是，”張天卿話鋒一轉，“你告訴他們‘國家記得’。可你想過沒有，‘國家’是什麼？是你雷諾伊爾簽發的命令？是政務院蓋了紅印的檔案？還是那些在後方從未上過前線的官員？當那些失去眼睛的孩子用手摸到坦克裝甲時，他們摸到的真的是‘國家’嗎？還是隻是冰冷的鐵？”
問題尖銳如刀。
雷諾伊爾迎著他的目光：“國家是承諾。是我代表這個政權，向所有付出者做出的承諾。裝甲是冷的，但承諾應該是熱的。”
“承諾。”張天卿重複這個詞，語氣裡帶著一絲諷刺，“舊帝國也曾向士兵承諾過‘光榮與財富’，黑金承諾過‘淨化與新生’。後來呢？承諾變成了謊言，熱血變成了燃料。你憑什麼認為，你的承諾不會重蹈覆轍？”
“憑我們不一樣。”雷諾伊爾的聲音依舊平穩，“我們是從廢墟里爬出來的，我們知道謊言的代價。我們親眼見過戰友死在身邊，見過孩子餓死在母親懷裡。我們不敢忘記。”
“不敢忘記？”張天卿笑了，那笑容很淡，帶著疲憊，“雷諾伊爾，你今年多大？三十？二十五？還是……你自己都說不清的某個年齡？你的記憶裡有多少是真實的，有多少是‘神骸’或者別的什麼東西塞給你的？你用什麼來保證，你現在做出的決策，真的是基於‘不敢忘記’的痛苦，而不是某種……更宏大、更冰冷的邏輯？”
這番話刺中了雷諾伊爾最深的疑慮。他眼底那抹淡金色微光微微波動了一下。
“您認為我在走黑金的老路？”他問。
“不完全是。”張天卿搖頭，“你比黑金聰明，也比他們……更危險。黑金用恐懼和暴力直接壓迫，簡單粗暴，容易激起反抗。而你，你在用‘紀念’、‘榮譽’、‘國家責任’這些美好的詞，編織一張溫柔的網。你在讓人民自願戴上你打造的桂冠，卻不去問那桂冠有多重，裡面有多少鐵釘。”
他指了指桌上的報紙：“英雄節。多麼動人的名字。可你設立這個節日的真實目的是什麼？真的是為了紀念死者，安撫生者？還是為了塑造一種新的國家敘事——‘偉大的犧牲，神聖的事業，光榮的共和國’？我聽說，你已經在考慮改國名了？‘卡莫納人民神聖共和國’？”
雷諾伊爾的瞳孔微微收縮。這件事他只在那次五人絕密會議上提過，張天卿怎麼會知道？
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