“這也是我想問的。”阮天站起來，走到雷諾伊爾旁邊，手指點在編組站東側，“它在幾乎沒有營養源的環境里長到了現在這個規模。菌絲吸收屍體讓它變強了——說明有機物質能提供導管網路無法提供的某些養分，讓它長得更快、再生更快。但它的基礎代謝，它的日常維持，靠的不是屍體。如果涵洞下方有導管網路支線，它可以直接從管壁殘留的神骸能量中汲取主糧。屍體只是加餐。”
“那就查。”雷諾伊爾轉向小林，“通知燼生，調出編組站區域所有舊帝國導管網路的歷史圖紙。廢棄支線、備用管道、應急涵洞——哪怕是最初施工時臨時開挖後來又回填的渠溝，全部標出來。阮天，等圖紙送到，你來比對地面實際座標，找到涵洞下方最可能連線導管網路的位置。找到管道，才能切斷主糧。找不到管道，飢餓戰術就只能斷輔食——能讓它變慢，不能讓它死。我們不能打一場不知道敵人糧倉在哪的圍城戰。”
小林點頭，在資料單邊緣記下：調取導管網路圖紙。然後她猶豫了一下，開口了——聲音比剛才彙報資料單時輕了半度，帶著一絲不確定，但每個字都說得很穩。
“還有一個問題。如果腐心能直接從導管網路吸收神骸能量——那它喉嚨裡那團白金光斑，會不會也是從導管網路裡吸收的？神骸能量的顏色就是白金色。和SP彈殼上的光是一種顏色。老師一直以為光斑是被感染前殘留在體內的神骸能量——但如果它不是殘留的，是吸收的……那它就不是被感染的戰士。它是正在被導管網路改造成某種能量儲存容器的載體。”
沒有人能回答這個問題。但方遠志把它記在了筆記本上，在旁邊畫了一個問號。問號後面又加了一行小字：光斑來源——殘留還是吸收？燼生需確認。
“接下來。軍事調動。”雷諾伊爾把手指按在地圖上，“打腐心的基本原則——不能死人。死一個人，腐心多吃一口。常規打法是犧牲一部分兵力拖住敵人，主力部隊完成戰術目標。打腐心不能犧牲任何人。它不是被我們打死的——它是被我們喂大的。”
“第一，編組站東側涵洞列為禁區。以涵洞為中心、半徑一公里範圍內全部劃為火力覆蓋區。任何人員不得進入該區域，所有偵察任務由無人機和遠端熱成像觀測裝置完成。”
“第二，神中射戰團在封鎖牆上增設常駐狙擊觀察哨，二十四小時監視涵洞方向。一旦檢測到暗紅色光斑亮度上升或閃爍頻率加快，立即上報。”
神中射戰團團長點了下頭，在火力部署圖上編組站東側封鎖牆段畫了一個圈，旁邊標註：常駐狙擊觀察哨。指定輪值射手。優先配發熱成像增強目鏡和SP系列神骸彈。寫完之後他把部署圖摺疊好放在一邊，拿起另一張空白圖紙開始畫觀察哨的詳細陣地配置——主射手位、副射手位、備用彈藥儲存點、緊急撤退路線。每一筆都用平行尺對齊，和他在狙擊陣地部署圖上畫陣位的習慣一模一樣。
“第三，炮兵陣地每天日落後對涵洞周邊進行一次精確炮擊——目的是清除可能被菌絲利用的有機物質，不是直接攻擊腐心本體。炮擊後由噴火兵對涵洞周邊進行焚燒作業。噴火兵作業時必須有狙擊觀察哨全程監控——一旦腐心對焚燒產生反應，立即停止焚燒，轉為遠端炮火壓制。不要給它任何可以吸收的能量。不要讓它把我們的火力變成它的飼料。”
炮兵指揮官記下座標和炮擊引數。他在筆記本上畫了一個涵洞周邊的簡易地形圖，標出炮擊的彈著點散佈範圍——涵洞東側、西側、北側各設一個彈著點，南側避開翻倒的車廂殘骸防止跳彈誤傷封鎖牆。
“第四，空軍暫停對編組站區域的例行巡邏。把所有對地支援彈藥集中到封鎖牆外側其他喪屍活躍區域。腐心暫時不需要空軍打——它在地下，航空炸彈打不穿混凝土涵洞頂蓋。但如果它出來了，我需要空軍能在極短時間內響應呼叫。”
空軍指揮官在航拍照片上編組站東側畫了一個圈，旁邊標註：待命。然後在筆記本上寫了幾行字——戰機出動的最短響應時間、夜間對地攻擊的投彈精度偏差、涵洞周邊可用的雷射制導標記點位置。寫完最後一個字時他停了停，在紙邊又加了一行小字：如果是神骸彈，可以放在航彈引信室前面。炸彈炸開之後神骸能量會跟著破片一起擴散，擴散半徑可能覆蓋涵洞周邊。需要燼生確認神骸能量在空爆條件下的衰減率。
“第五。為什麼不調坦克。”
雷諾伊爾走到地圖側面，手指在編組站廢墟地形上來回劃了三條線。
“廢墟地形。鐵軌、枕木、翻倒的車廂、坍塌的站臺頂棚——這些障礙物會把坦克的推進路線切成碎片。坦克一旦進入廢墟，速度會降到步行以下，側面和後方的防禦死角會被攜帶者利用。今天阮天的突擊組在貨運列車車廂掩體後面被攜帶者從側翼滾進來包抄——如果是坦克，攜帶者不需要滾進來，只需要從廢墟陰影裡爬出來，爬進坦克底盤下面。坦克在廢墟里的生存能力不比步兵強。”
他停了停。
“感染風險。菌絲在接觸血液後被啟用。坦克乘員在封閉空間內作戰，一旦幼蟲咬穿裝甲縫隙進入車內，乘員無法像步兵那樣迅速脫離。一輛坦克四個乘員，只要一個人被幼蟲咬到，菌絲會在密閉艙室內蔓延，其餘三個人沒有地方逃。坦克的密閉空間在正常情況下是防護優勢——在面對這種菌絲寄生時，優勢變成了陷阱。”
“偷襲。攜帶者可以長時間潛伏在廢墟陰影裡，連熱成像的背景噪聲都能模擬。坦克的引擎噪音和履帶震動在廢墟里會傳得極遠——攜帶者不需要看到坦克，它們只需要聽到聲音，就能提前在坦克的必經之路上埋伏。坦克的觀察視野在封閉艙蓋狀態下極窄，在廢墟地形裡更窄。一堆翻倒的列車車廂，一堆鏽蝕的輪對，一顆攜帶者蜷成球躲在裡面——坦克看不到。等坦克開過去，它從後面滾出來，坦克的背面和底盤全是軟的。”
他把手指從地圖上移開。
“坦克不是不用——是不在城裡用。封鎖牆外圍，開闊地帶，坦克部隊可以發揮最大效能。但編組站是廢墟，是巷戰地形。在巷戰地形裡，步兵和狙擊手比坦克更靈活。今天晚上我調動的所有部隊都是步兵、狙擊手、炮兵和噴火兵。坦克部隊留在封鎖牆外圍待命——等腐心從涵洞裡爬出來，等它進入開闊地帶，坦克再上。在那之前，不送坦克進城。不是怕死——是怕死了之後變成它的養料。”
方遠志在筆記本上把這三條理由逐條記下。寫完之後他在第一條旁邊加了一行小字：障礙物切割推進路線。第二條旁邊加了：密閉空間感染陷阱。第三條旁邊加了：廢墟地形伏擊優勢，引擎噪音預警。然後他抬起頭，鋼筆尖在紙上停了一下。
“還有一件事。涵洞下方如果有導管網路，取土壤樣本的時候需要同時測神骸能量殘留濃度。燼生需要這些資料來判斷菌絲對神骸能量的吸收效率。有了代謝速率，才能估算它還能在涵洞裡待多久。代謝速率決定我們還有多少時間——如果它吸收神骸能量的效率很高，它很快就會積蓄足夠的能量從涵洞裡爬出來。如果效率低，我們就有更多時間。”
“取樣本。”雷諾伊爾轉向阮天，“阮天，你帶過你的人進涵洞周邊，地形你最熟。你負責劃定取樣本的安全路線。深夜溼度最高的時候，兩個人——全身密封防護服，不能有皮膚暴露。一個人取涵洞邊緣土壤樣本，一個人警戒。警戒者配備AXK持續型，全部裝神骸彈。一旦發現攜帶者——不要打核心，打腿。打倒之後立刻撤離，不要戀戰。取回來的樣本能讓燼生算出腐心的代謝速率。知道它吃得有多快，就能算出它還能在涵洞裡待多久。”
散會前，阮天從口袋裡掏出那張前哨站今天凌晨發來的異常報告。翻到背面，上面有貝克曼斯在掩體後面寫下的幾行字——“關節連線組織潰爛最嚴重，甲冑與腐肉之間的附著力已降至臨界值。用常規火力切斷膝關節支撐，迫使肉瘤主動噴射屍液，消耗其內部能量儲備。重複數次，肉瘤抽搐頻率明顯下降。”他在那幾行字下面又加了一行備註，字跡很用力。
“屠夫戰團第一小隊突擊組全部陣亡。落刀戰團突擊隊五人陣亡。全部死在編組站東側。屍體被菌絲分解。炮火覆蓋摧毀了所有被菌絲寄生的屍體。他們沒有留下遺體。他們的名字我列在陣亡名單上。落刀最年輕的隊員用SP彈芯徒手按進攜帶者核心，右手從指尖開始消散，說手沒了還有牙，笑到一半人沒了。”
他把筆往下移了一行。
“腐心喉嚨裡的白金光斑在消散前凝聚成了一個戰士的輪廓。它在最後一刻控制住了自己——光柱往上偏了一個很小的角度，在天空中消散，沒有傷到任何人。我不知道它是誰。但我知道它曾經是一個戰士。如果下一次從涵洞裡爬出來的東西不再記得自己曾經是什麼——我會親自把它打回涵洞裡去。阮天。”
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