“報告連長！” 趙二虎貓著腰跑了回來，臉上帶著怒火和急促的喘息，“鬼子大約四十人，帶隊的是個小隊長，還有一百多偽軍，把村子圍得死死的。他們把群眾都趕到打穀場了，正在逼問誰是八路軍幹部。”
“這個村裡有沒有地道的入口？” 老馬追問。
柳和光搖頭：“村裡倒是有地道。可能是鬼子來得太突然，群眾沒來得及躲進去。現在最麻煩的是……” 他頓了頓，聲音變得沙啞，“這夥鬼子出了名的殘暴和好色，每次進村都要禍害村裡的婦女，還說什麼這是皇軍的大東亞共榮……”
“畜生！” 周永勝狠狠一拳砸在馬鞍上。
陳靜閉上眼，不忍再聽。空氣中的焦糊味越來越濃，還夾雜著一股令人作嘔的血腥味。
老馬的臉色鐵青，額頭上的青筋突突直跳。他看著遠處火光中掙扎的人影，又看了看天邊逐漸泛起的魚肚白。
一邊是即將暴露的危險，一邊是正在遭受蹂躪的鄉親。這個抉擇比任何一場戰鬥都要艱難。
“連長……” 王慶瑞的聲音帶著懇求。
老馬深吸一口氣，彷彿要將整個平原的夜色都吸進肺裡。然後，他猛地拔出腰間的魯格手槍，槍口指向陳家窪的方向，聲音像淬火的鋼鐵一樣堅硬：“打！”
命令一下，整個高粱地瞬間爆發出壓抑的低吼聲。戰士們眼中閃爍著復仇的火焰，但老馬的下一句話讓他們冷靜下來：“王慶瑞！”
“到！”
“你帶騎兵隊在村外接應，防止鬼子突圍和援軍靠近！記住，沒有我的命令，不準輕易進村！”
“趙二虎！”
“到！”
“你的偵察班跟我來！我們摸進村去，端掉鬼子的指揮中樞！”
“周永勝，柳和光！”
“到！”
“你們帶主力立刻向張莊轉移，按原計劃進村子隱蔽！記住，天亮前必須藏好馬匹和消除部隊活動的痕跡，除了警戒力量，其他人都躲到張莊的地道里！”
“連長！” 周永勝急了，“讓我帶一個排跟你去！這裡足足有四十個鬼子，還有一個連的偽軍，你們只有這麼一點人，太危險了！”
“少廢話！” 老馬瞪了他一眼，“主力不能有任何閃失！張莊的群眾基礎好，是我們唯一的活路！這裡我們能搞定！” 他拍了拍周永勝的肩膀，“快走，天亮前，你們必須離開這片開闊地帶！”
周永勝咬著牙，敬了個禮：“連長，你們多加小心！我們在張莊等你們！”
主力部隊迅速收攏，悄無聲息地轉向西南，朝著張莊的方向急行軍。馬蹄聲被厚厚的泥土吸收，很快消失在夜色中。
老馬轉過身，看著趙二虎和他的偵察班。
十五個人，個個都是從死人堆裡爬出來的老兵，臉上刻滿了風霜，眼神卻像狼一樣兇狠。
他們每個人都揹著一支繳獲的 44 式騎槍，腰間別著一把駁殼槍，子彈帶鼓鼓囊囊的，胸前還掛著四顆手榴彈。
更顯眼的是，班裡還有兩個機槍手，李大柱和胡小龍，各自扛著一挺九六式機槍，副班長陳石頭懷裡抱著一具擲彈筒，筒身上還沾著上次戰鬥的硝煙。
“都聽好了！” 老馬壓低聲音，目光銳利如刀，“鬼子現在注意力都在村子裡，防備鬆懈。我們從村西頭的河溝摸進去。目標：村公所，鬼子的指揮部肯定在那裡。路上遇到暗哨，悄無聲息解決掉，不準開槍。誰要暴露位置，我斃了他！”
“明白！” 偵察兵們低聲回應，手指已經搭上了槍栓。
。聲步腳的們他了蓋掩好正，響聲的沙沙出發，葦蘆過穿風夜。河條那頭西村了進鑽頭帶，手揮一馬老
。意在人沒但，骨刺冷冰，踝腳過沒泥淤
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