煤油燈的光暈在指揮部的木桌上晃盪，把老馬的影子拉得老長，投在攤開的馬來半島地圖上。
電臺的滴答聲在隔壁電訊室裡沒停過，像秋夜的雨，敲得人心底發沉。
“司令員！” 譯電員小張的聲音從門口傳來，帶著點急促的喘息，手裡舉著一張剛譯出來的電報紙，“延安來的，十萬火急，絕密！”
老馬接過電報紙，展開紙張：
甲：欣聞你部殲滅松井特混支隊，斃傷俘敵逾萬，擊毀敵重灌備若干。甚慰。”
乙：你部在東南亞的鬥爭，有力牽制日軍太平洋兵力，意義重大。望你部始終堅持獨立自主，團結一切可團結力量，再接再厲，為抗日大局再立新功。
丙：目前日軍山下奉文部仍盤踞吉隆坡、新加坡等要地，妄圖反撲。望你部繼續鞏固根據地，積極防備日軍後續襲擊。為支援你們，近期將從濱河、山東、晉察冀、太行等地再抽調7000名幹部和有實戰經驗的戰士支援你們，進一步擴大根據地。
丁：至於是否接受美軍條件，參加爭奪瓜島的戰役，由你部根據實際情況確定。只有一點，在任何情況下都要堅持以我為主，不能放棄獨立自主的鬥爭路線。
……
“延安…… 有新命令？” 陳靜端著一杯咖啡，輕輕放在老馬的桌面。
老馬轉身看向陳靜，把電報紙遞給她，輕聲說道：“上級讓我們自主決定是否參加爭奪瓜島的戰役。你是政委，你怎麼看？”
陳靜看著電報，亦是陷入了沉默之中，如果答應美國人的條件，就可以得到美國人的援助，無論是武器還是彈藥，都能及時補充，有利於馬盟的進一步發展和壯大。
只是一旦跳上美國人的戰車，那就意味著流血和犧牲，而且在大規模的軍事行動中，很難保證軍隊的自主性。
而這一點，恰恰是老馬克敵制勝的法寶。
“通知各縱主官，十分鐘後到指揮部開會！” 老馬也知道，這是一個非常艱難的抉擇。
一旦決定加入美軍的太平洋戰區的作戰體系當中，成立馬來軍團，則相當於完全把馬盟和美國人捆綁在了一起。
作為一個穿越者，沒有人比他更加清楚，比誰都清楚那片島嶼意味著什麼 —— 那是一個真正的絞肉機，是日軍精銳第 2 師團、第 38 師團的葬身地，也是美軍付出近兩萬傷亡才啃下的硬骨頭。
按照美國的官方統計，地面部隊的陣亡人數只有在 5000 至 7100 人 之間，總傷亡（包含陣亡和負傷）人數約 1.5 萬人左右。
而且，這只是一個縮水版本的傷亡數字，美軍的真實的傷亡數字，遠比這個數字要可怕得多。
為了維持美軍 “戰無不勝” 的形象，有效控制撫卹金的支出規模，美軍陣亡的標準歷來十分苛刻：
第一，死亡時間與地點必須在交戰區域內當場死亡；士兵中彈後若在送醫途中因傷重不治，只能算 “因傷病故”，而非陣亡。
第二，死亡原因必須直接由認定的敵對勢力造成的，被友軍誤傷、或像朝鮮戰爭的沃克中將被韓軍車輛撞死等意外，不計入陣亡。
第三，身份確認遺體或身份牌必須可被識別並確認，被炮彈炸得身份難辨計程車兵，一律被列為 “失蹤”，家屬難以獲得撫卹。
第四，陣亡者需為美國公民，許多為美軍服役的非美國籍士兵，不計算入美軍陣亡人數。
而眾所周知，在太平洋戰爭中，美國軍隊為了補充兵力的不足，吸收了大量的非美國公民，包括美英殖民地的白人和土著。
這些人在陣亡之後，不會被計算進美軍的陣亡人數之列。
十分鐘後，指揮部的木門被陸續推開。
周永勝第一個走了進來，看著老馬嚴肅的目光，他就知道肯定又有重要的情況。
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