馬來方面軍的指揮部裡，老馬正對著地圖出神。
桌上的情報剛破譯完成：日軍第 41 師團被第 7 軍擋在淡邊河，第 51 師團落入第 5 軍、第6軍與第 1 軍的包圍圈，裝甲兵縱隊的坦克已突破日軍外圍防線。
“牟田口廉還會派兵嗎？” 王豆子走進指揮部，他的第六軍剛從華南縱隊擴編而成，士兵們熟悉叢林戰，剛剛加入戰鬥，就取得 “殲滅日軍一個輜重兵大隊，包圍一個步兵聯隊” 的戰績。
老馬指著地圖上的 “新幾內亞”：“第 18 軍只剩第 2 師團能調動，但美軍在莫爾茲比港的艦隊已開始異動，牟田口廉不敢賭 —— 他要是調走第 2 師團，美軍一登陸，新幾內亞就完了。”
老馬的手指在地圖上緩緩移動，指甲劃過淡邊河與金馬侖高原之間的空白區域，留下一道淺痕。
他抬頭時，眼底還凝著地圖上的經緯線，語氣卻比剛才更篤定：“牟田口廉肯定要增援，51 師團是他手裡的精銳，真被圍殲了，他在大本營沒法交差。但他能調的兵，只剩混成旅團了。”
王豆子湊近地圖，順著老馬的指尖看去 —— 新幾內亞的標註旁，他用紅鉛筆圈出了第 18 軍的駐地，旁邊還記著一行小字：“美軍艦隊莫爾茲比港外游弋”。“您是說，安達二十三隻能抽混成旅團？”
“沒錯。” 老馬拿起桌上的鋼筆，在 “沙巴” 與 “金馬侖高原” 之間畫了條虛線，“第 18 軍下轄三個混成旅團，第 32 旅團駐沙巴，離馬來半島最近，編制只有四個步兵大隊、一個炮兵中隊，沒有重型坦克，全靠卡車機動 —— 這種部隊輕便，能鑽過丹那沙林的叢林，三天就能趕到金馬侖。要是調第 2 師團，光從莫爾茲比港撤防就得兩天，美軍趁虛登陸，新幾內亞就丟了，牟田口廉不敢冒這個險。”
王豆子突然明白過來：“所以您想讓我們 6 軍去堵他們？”
他的部隊剛從華南縱隊擴編，士兵都是叢林裡摸爬滾打出來的，殲滅第51師團的輜重兵大隊，就是靠著熟悉這裡的氣候和地形。
老馬卻搖了搖頭，手指點在地圖上 “邦咯隘口” 的位置 —— 那是片夾在兩座山之間的窄路，路邊就是沼澤，“不是堵，是設伏。51 師團還能撐三天，牟田口廉急著救他們，第 32 旅團肯定會走邦咯隘口，那地方只能過一隊卡車，只要把兩頭一堵，他們插翅難飛。”
“可我們 6 軍剛在金馬侖布好防線，突然撤下來，會不會讓 51 師團察覺？” 王豆子皺起眉。
“我讓 1 軍 3 師接替你們的陣地，他們裝備了美式榴彈炮，能頂住日軍的反撲。” 老馬從抽屜裡抽出一張摺疊的叢林地圖，展開時帶著紙頁的脆響，“今晚十點，你讓部隊分批撤退。偵察連先出發，去邦咯隘口摸清地形。”
話音剛落，指揮部的門被撞開，一個參謀舉著電報跑進來，氣息都沒喘勻：“軍長！美軍偵察機拍到，第 2 師團主力進入莫爾茲比港防禦工事，沒有調動跡象！”
老馬接過電報，掃了一眼就遞給王豆子，嘴角終於露出點笑意：“你看，沒猜錯吧。第 2 師團被釘死在新幾內亞，牟田口廉只能指望第 32 混成旅團。”
王豆子捏著電報，紙頁上的字跡還帶著油墨的溫度，他抬頭時，眼裡已經燃起了鬥志：“司令員放心，日軍敢來，我就讓他們有來無回！”
老馬拍了拍他的肩膀：“記住，別跟他們硬拼。等日軍主力進了隘口，先炸掉他們的卡車，斷了退路，再用大炮炮轟他們的佇列，剩下的交給步兵清剿。你們的優勢在叢林，要像藤蔓纏樹一樣，把他們困死在裡面。”
王豆子立正敬禮，轉身時軍靴在水泥地上磕出清脆的聲響。
老馬還站在地圖前，手指在邦咯隘口的位置輕輕畫了個圈。他拿起電話，撥通了 1 軍指揮部：“楊林，今晚十點，讓 3 師準時接替 6 軍的防線，動作要快，別讓 51 師團看出破綻……”
夜色漸深，馬來半島的叢林裡，風捲著樹葉的沙沙聲，像是在為一場即將到來的伏擊，奏響了前奏。
東京大本營裡更是一片混亂。天皇的震怒傳到參謀本部時，陸軍大臣東條英機把桌子拍得震天響：“必須增援東南亞！第 33 師團被全殲，這是恥辱！調關東軍 40 萬兵力過去，一定要把馬來軍團打回去！”
話音剛落，聯合艦隊司令山本五十六就站起來反對：“不行！太平洋戰場才是重中之重！美軍在瓜島已經開始反攻，聯合艦隊需要全力應對，怎麼能把關東軍調到東南亞浪費兵力？要調就調華北和華中的陸軍部隊！”
“你懂什麼！” 東條英機指著他的鼻子，“華北和華中的部隊能隨便調嗎？” 話剛說完，中國方面軍司令官岡村寧次的電報就到了，上面寫著：“若從華北、華中抽調部隊，八路軍和新四軍定會趁機擴大根據地。目前晉察冀的八路軍已經開始破壞鐵路，蘇北的新四軍也在圍攻縣城，一旦兵力減少，後方必亂！”
大本營裡頓時吵成一團，東條英機拍著桌子要調兵，山本五十六堅持太平洋優先，岡村寧次則死死護住華北、華中的部隊。
最後，參謀總長只能無奈地宣佈：“暫緩調兵，讓東南亞方面軍先穩住防線，再從長計議。”
卡倫山的圍困進入第十五天時，櫻井省三的指揮部已縮在山洞深處。
洞裡的傷員越來越多，沒有藥品，只能用開水燙過的布包扎傷口，有計程車兵開始啃樹皮，連洞裡的老鼠都被抓光了。
“師團長，第 18 軍的電報！” 通訊兵跌跌撞撞地跑來，手裡的電報皺得不成樣子。櫻井省三接過一看，上面只有短短幾行字：“固守待援，無額外兵力可調”—— 他瞬間明白，所謂的 “待援”，不過是大本營的託詞。
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