塞班島灘頭的夜色來得格外沉，硝煙還沒散盡，血腥味和焦糊味就混雜著海風，嗆得人喘不過氣。
美軍臨時搭建的掩體裡，油燈的光忽明忽暗，映著士兵們疲憊又驚恐的臉。
格里納靠在沙袋上，手臂上的傷口剛被簡單包紮，繃帶已經滲出了暗紅的血漬。
他面前的沙盤上，灘頭的紅色區域還不到一平方公里，而日軍的火力點卻密密麻麻地分佈在周邊的沙丘和山地裡。
“報告師長，第二波登陸部隊損失過半，日軍的火力太猛了，我們根本無法推進！” 通訊兵的聲音帶著哭腔，他的鋼盔上還留著彈孔，顯然是從火線衝回來的。
格里納猛地站起身，一腳踢翻了身邊的彈藥箱，嘶吼道：“讓航空兵繼續轟炸！讓戰列艦把艦炮的仰角調高，給我轟那些山體工事！我不管用什麼辦法，必須在天亮前撕開一道口子！”
命令傳下去後，美軍的艦炮再次轟鳴，16 英寸的炮彈帶著刺耳的呼嘯砸向塞班島中部的山地。
山體被炸開一個個大洞，碎石飛濺，但日軍的火力卻沒有絲毫減弱，反而有更多計程車兵從山體的另一側鑽出來，繼續向灘頭髮起反撲。
尼米茲在航母艦橋上看著這一切，臉色越來越凝重。偵察機傳回的照片顯示，日軍在塞班島的地下工事形成了一個龐大的網路，洞穴與洞穴之間有通道相連，就算外層工事被炸燬，內層的日軍也能迅速補位。而且島上的日軍還把平民驅趕到前線，美軍的火力投送處處受限。
“不能再這麼硬拼了。” 尼米茲對著通訊器喊道，“讓史密斯暫停正面進攻，先鞏固灘頭陣地，我們需要調整戰術。”
但霍蘭?史密斯卻拒絕了這個提議：“尼米茲將軍，我們已經付出了 3000 人的傷亡，現在撤退會動搖軍心。而且總統還在等著我們的捷報，我們必須繼續推進！”
爭論間，日軍發起了夜間突襲。日軍組織了 1000 人的敢死隊，他們揹著炸藥包，趁著夜色摸向美軍的灘頭陣地。敢死隊計程車兵們嘴裡咬著匕首，悄無聲息地穿過美軍的警戒線，對美軍的彈藥庫、醫療站發起了突襲。
醫療站裡，醫護兵們正在搶救傷員，突然聽到一陣急促的腳步聲，還沒來得及反應，就被日軍的刺刀刺穿了胸膛。彈藥庫的爆炸聲響徹夜空，火光沖天，美軍的補給線瞬間被切斷。
格里納聽到爆炸聲，立刻組織士兵反擊。但夜色中，美軍根本分不清敵我，只能盲目射擊，不少士兵在混亂中被友軍誤傷。敢死隊的日軍士兵更是悍不畏死，抱著炸藥包衝向美軍的重機槍陣地，與陣地同歸於盡。
這場夜間突襲持續了三個小時，美軍的灘頭陣地被撕開了一個缺口，傷亡再次增加了 2000 人。當東方泛起魚肚白時，掩體裡的美軍士兵們看著滿地的屍體，眼神里滿是絕望。
格里納望著日軍陣地的方向，那裡傳來了日軍士兵的吶喊聲，他知道，日軍是在用這種方式瓦解他們的意志。他拿起對講機，聲音沙啞地對史密斯說：“將軍，我們需要支援，否則灘頭陣地守不住了。”
史密斯沉默了片刻，最終下令：“讓第 27 步兵師的預備隊頂上去，同時讓航空兵進行地毯式轟炸，務必守住灘頭。”
預備隊計程車兵們頂著日軍的火力衝上灘頭，他們的到來暫時穩住了防線，但傷亡仍在不斷增加。美軍的艦載機雖然進行了地毯式轟炸，但日軍的地下工事依舊堅挺，炸彈落在山體上，只能炸掉一層表皮，根本傷不到藏在深處的日軍。
戰鬥持續到第三天，美軍終於推進到了塞班島的中部平原，但傷亡已經突破了 1 萬人，超過了塔拉瓦戰役的總傷亡。格里納的第 27 步兵師減員過半，不少連隊只剩下不到 30 人，士兵們計程車氣低落到了極點。
在平原的一處高地，美軍與日軍展開了激烈的爭奪戰。日軍依託高地的地下工事，用重機槍和迫擊炮封鎖了美軍的進攻路線。美軍的坦克衝上去，卻被日軍的反坦克炮擊毀，坦克兵們爬出燃燒的坦克，還沒跑幾步就被日軍的步槍擊中。
一名年輕的美軍士兵蜷縮在彈坑裡，手裡緊緊攥著家人的照片。他入伍前是個大學生，原本以為這場戰爭很快就能結束，卻沒想到會在這個小小的島嶼上，面臨生死的考驗。他看著身邊的戰友一個個倒下，眼淚忍不住流了下來。
格里納親自帶著突擊隊衝上去，他的軍裝已經被鮮血和泥土染成了黑色，臉上也滿是灰塵。突擊隊計程車兵們用火焰噴射器對著日軍的工事噴火，火焰順著工事的縫隙鑽進去，裡面傳來日軍士兵淒厲的慘叫聲。
經過兩個小時的血戰，美軍終於拿下了高地，但突擊隊的 300 名士兵，只剩下不到 50 人。格里納癱坐在高地的工事裡，看著遠處的日軍陣地，心中第一次生出了 “力不從心” 的感覺。
尼米茲再次發來指令，要求史密斯停止強攻，改用圍困戰術，但史密斯依舊堅持推進。他認為，只要拿下塞班島的首府加拉班，就能瓦解日軍的抵抗意志。
然而，加拉班的戰鬥比預想的還要慘烈。日軍把加拉班的每一棟建築都變成了堡壘，街道上佈滿了地雷和拒馬，士兵們躲在窗戶後、地下室裡，對美軍進行狙擊。美軍的每一次推進，都要付出數十人的傷亡。
戰鬥到第七天，美軍終於攻入了加拉班，但傷亡已經突破了 1.5 萬人，日軍的傷亡也超過了 2 萬人，南雲忠一率領殘部退守到了塞班島北部的塔波喬山，依託那裡的山地工事繼續抵抗。
格里納站在加拉班的廢墟上，看著滿地的屍體和燃燒的建築，眼神里滿是茫然。他曾經以為的 “三天肅清殘敵”，如今成了一個笑話。這場戰役的慘烈程度，遠遠超出了他的想象。
