看著李大蘭那憔悴狼狽的樣子，再看看自己碗裡本就不多的糊糊，李菊花猶豫了一下，還是起身去灶房拿了個空碗，默默地從自己碗裡撥了一小半出去，遞給李大蘭。
“大蘭兒，你咋這時候來了……” 她語氣裡帶著一絲不易察覺的埋怨，早點來或者晚點來，都比趕在飯點強啊，這孩子怎麼還這麼不懂事呢。
然而，這半碗糊糊在剛剛經歷了小姑冷酷打擊的李大蘭眼裡，卻成了雪中送炭的溫情。
她感動得熱淚盈眶，接過碗，也顧不上燙，跟著李菊花進了裡屋，一邊小口喝著那能數清米粒的糊糊，一邊哽咽著訴苦。
“二姑啊，我的命好苦啊……我男人摔傷了你是知道的，又碰上這要命的年景……地裡的活兒都快乾不完了，孩子們餓的嗷嗷哭，家裡頭都快斷糧了……”她將自己去孃家借糧被李老太辱罵，以及求助李桂花反被嘲諷的過程添油加醋地說了一遍，越說越傷心。
“……憑啥小姑一回去，李老太就一團和氣，還讓我娘泡米茶伺候著，肯定還塞了一堆好東西！我不過是想借幾斤糧食救命，就被罵得狗血淋頭！我求小姑幫我說句話，她倒好，直接說我活該，說我活不下去都是命。還說就她家的清哥兒金貴、有福氣，有這麼氣人的嗎？？”
她本以為二姑會跟她一起聲討李桂花和李老太，誰知李菊花聽完，只是嘆了口氣，然後說了一句：“清哥兒那孩子……是和別人不一樣的，是個有福之人。”
李大蘭頓時噎住了，以為自己聽錯了：“二姑，你說啥呢？你看清哥兒那肩不能挑手不能提的樣子，哪像有福之人？你以前不也常跟我說，他好吃懶做，以後沒人嫁給他，只能當個老光棍。”
李菊花有些不自然地挪開視線：“……那是以前。現在不一樣了，晏清那孩子……是有大福氣的。人家有三個哥哥疼著，不用幹活也有人願意養著，能享福那是他的本事。”
畢竟，要不是陳晏清“福氣”大，她們村現在還不知道要餓死多少人呢。
就連她現在碗裡的糊糊，也是陳晏清“跳崖”跳出來的。不過糧食這事兒誰都不能說，村長警告過。
李大蘭聽到這話，如同被一盆冷水從頭澆到腳，哇的一聲哭了出來：“二姑，連你也變了！你也看不起我！你也覺得我命苦活該？你和小姑是一夥兒的，虧我還把你當知心的長輩……明明上個月，我們還在李家灶房偷偷說小姑的壞話呢，才過去幾天，二姑你就倒戈了！”
帶著滿心的委屈和絕望，李大蘭將那碗糊糊喝得一滴不剩——多喝一口，回去就能省下一口給孩子們。
然後，她抹著眼淚，沒有再開口，頭也不回地離開了李菊花家。
***
老陳家這邊，李桂花一進家門，就迫不及待地將籃子裡的“戰利品”一一展示出來。糖塊兒、綠豆糕、紅薯片……雖然量不算特別多，但在物資極度匱乏的當下，每一樣都顯得格外珍貴。
“瞧瞧，都瞧瞧！”李桂花揚著下巴，臉上是掩飾不住的得意，“我這可是空著手回孃家的，再看看你姥姥給了多少好東西！這就叫‘空手回孃家，滿手來婆家’！你娘我這麼多年，就是這麼過來的！可惜啊，我就沒那個好命，能遇上像我這麼‘能幹’的兒媳婦！” 她說著，意有所指地瞟了一眼旁邊垂手站立的趙氏和宋氏。
趙氏和宋氏立刻低下頭，不敢吱聲。畢竟她們可沒有在城裡當賬房的小舅子。
陳向東和陳向南也都低著頭，一聲不吭。
老三陳向北拍著胸脯，大聲道：“娘！您放心！等我以後找了媳婦，一定讓她跟您學！也這麼往咱家扒拉好東西！當個好兒媳婦！”
陳晏清在一旁聽得直扶額，心裡默默為未來的三嫂點了一排蠟燭……三哥，就衝你這話，怕是真要“注孤生”啊。
孩子們可不懂大人間的機鋒，他們的眼睛早就被那包亮晶晶的糖塊兒粘住了，一個個嚥著口水，眼巴巴地瞅著李桂花和陳晏清。
李桂花哼了一聲，拿著東西就要往自己屋裡收。
陳晏清趕緊拉住她：“娘，敲一小塊給孩子們甜甜嘴吧，我之前答應過大丫和狗蛋的。”
“給她們吃？多糟踐東西！”李桂花一臉不情願。
陳晏清眼疾手快，趁她不注意，拿起一小塊冰糖就塞進她嘴裡：“娘，您先嚐嘗，甜不甜？”
李桂花猝不及防，含著糖塊，愣了一下，隨即心疼得直跺腳，想吐出來又被陳晏清攔住：“哎喲你這敗家孩子！娘吃了多浪費啊！這糖娘是準備留著給你生辰做甜糕的！化了，化了啊！”
“娘，您生我養我最辛苦，您不先嚐味道，我哪吃得下？”陳晏清笑著道。
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