就在李桂花母子為賑災糧的訊息歡欣鼓舞時，縣城的周家後宅，王媒婆正一臉喜色地向周掌櫃和平氏彙報她在陳家村的“考察”結果。
“周掌櫃，周夫人，不是老婆子我自誇，這回我可是提著燈籠，千挑萬選，總算給府上尋著個頂頂好的人選了！”王媒婆說得唾沫橫飛，“那後生姓陳，名晏清，就住在離縣城不算太遠的陳家村。哎喲，那模樣真是沒得挑！”
她誇張地比劃著，“白白淨淨，眉清目秀，生得那叫一個俊俏周正！不是我胡說，就這品貌，比咱們縣城裡好些念過書的少爺公子都不差！性子更是沒得說，溫和得很，說話斯文有禮，一看就是個老實本分、勤勞能幹的好後生！”
平氏聽得眼睛發亮：“當真？你可別淨揀好聽的說。他家裡情況咋樣？”
“哎喲我的夫人喲！我王婆子在這縣城說媒幾十年，靠的就是個‘實誠’二字！哪敢矇騙您和掌櫃的？” 王媒婆拍著胸脯保證，隨即話鋒一轉，開始介紹家世，“家裡都是本分老實的莊戶人。上頭有三個哥哥，個個都是身強力壯的勞力。關鍵是！”王媒婆壓低了聲音，帶著幾分得意，“我打聽了，那後生還會做飯！手藝聽說還不錯！您想啊，這以後進了門，小姐的飲食起居，日常冷暖，不就能有個知冷知熱、貼心周到的人仔細照顧了？這可比找個只會之乎者也的書呆子，或是那些五大三粗的莽漢強多了！”
這話瞬間說到了平氏的心坎裡。她最擔心的就是女兒性子莽撞，不會照顧自己，若能找個溫柔體貼、還會操持家務的女婿，那真是再好不過了！
她越聽越覺得這陳晏清簡直是老天爺特意為她女兒準備的人選，模樣好，性子好，還會照顧人，家裡兄弟多意味著家族人丁旺，不是那等任人欺負的孤戶，簡直是……簡直是完美！
她忍不住側身，殷切地看向一直沉默不語的周掌櫃，聲音裡帶著明顯的期盼：“當家的，你看……王媽媽說的這人，聽著倒是真不錯……”
周掌櫃捋著鬍子，沉吟不語。
他經營酒樓多年，見慣了形形色色的人，考慮問題遠比平氏更為深遠。
女兒的名聲和性子擺在那裡，他心裡清楚，想在門當戶對的城裡人家中找個稱心如意的女婿，難如登天。
那些願意攀附的，多半是衝著周家的錢財，品效能力堪憂。
王媒婆口中這個鄉下後生，除了家世貧寒這一條，其他方面聽起來確實出乎意料地不錯。
再說他自己就是開酒樓的，靠著一手廚藝和精明頭腦掙下這份家業，從不覺得男人下廚是什麼丟臉的事。相反，他覺得懂得操持飲食的人，往往更懂得生活，也更細心。
女兒若能得這樣一個女婿在身邊細心照料，至少衣食住行方面，他能放心不少。
他沉吟片刻，目光銳利地看向王媒婆：“家裡兄弟多，人口眾，如今這年景……家裡會不會有些困難……”
周掌櫃說的委婉，但王媒婆早就料到會有此一問，立刻信誓旦旦地回道：“掌櫃的您放心！這事兒我特意繞著彎子打聽清楚了！那陳家雖然是農戶，但在村裡名聲極好，家風正派，兄弟幾個都勤快本分，極為和睦，絕不是那等胡攪蠻纏、貪得無厭的人家！再說了，以後晏清小哥進了咱周家的門，那自然凡事都以周家為重，以小姐為重，這道理，聰明人都懂的不是？”
周掌櫃聽著，心中的顧慮又打消了幾分。
他看了看滿臉期盼的夫人，又想了想那不省心的女兒，最終，緩緩地點了點頭，沉聲道：“既然王媽媽多方考察，覺得此人確實合適……那，就依夫人之意，先尋個機會，讓兩個孩子……相看相看吧。”
“哎喲！好嘞！掌櫃的，夫人，您二位就放心吧！這事兒包在我身上！” 王媒婆心花怒放，知道這事已經成了七八分，連忙一疊聲地應承下來，臉上的皺紋都笑成了菊花。
她心裡已經開始飛快地盤算起來，該如何不著痕跡地安排這場至關重要的相看，以及那即將到手的、豐厚的謝媒錢。
