小兩口回到周府，剛進大門，就察覺到了一絲不同尋常的安靜。
門口還站著兩個陌生的侍衛。
往常他們回到府中，平氏早就熱情迎到門口了，在門外都聽見她的爽利聲音。
可今日，前院竟安靜得有些過分。
兩人疑惑地對視一眼，朝著燈火通明的堂廳走去。
剛踏入廳門，眼前的景象便讓周向晴愣住了，連陳晏清也敏銳地察覺到了氣氛的凝重。
只見平日裡總是坐在主位的父親周掌櫃，此刻卻陪著笑臉，恭敬地坐在下首。
母親平氏更是低眉順眼地坐在一旁，雙手緊張地交握著，臉上帶著一種他們從未見過的拘謹。
而端坐在主位太師椅上的，是一個完全陌生的中年男子。
他穿著一身看似普通、實則用料極為考究的深色錦袍，面容清癯，眼神深邃而銳利，不怒自威，周身散發著一種久居上位的壓迫感。
他只是靜靜地坐在那裡，慢條斯理地品著茶，卻彷彿是整個廳堂絕對的中心。
見到他們進來，平氏像是找到了救星，又像是更加緊張，她慌忙站起身，臉上擠出一個極其勉強的笑容，聲音都有些發緊：“晴兒，晏清，你們回來了……快、快過來，這位是……是你們的舅舅。”
“舅舅？”周向晴脫口而出，圓溜溜的眼睛裡寫滿了巨大的問號和茫然。她長這麼大，從未聽說過自己還有個舅舅！
這親戚是從哪裡冒出來的？
周掌櫃見狀，連忙起身，小心翼翼地對著主位上的男子躬了躬身，這才轉向女兒和女婿，壓低聲音，用一種極其鄭重的語氣解釋道：“晴兒，莫要無禮。這位……確實是你的親舅舅。只是你舅舅身份特殊，乃是京城來的欽差大臣，肩負重任。以往為了安全起見，也為了不牽連我們家，才一直未曾與我們相認。如今你舅舅公務已了，即將回京，這才特地抽出空來，看看你……”
欽差大臣？！周向晴和陳晏清都被這個身份震得心頭一跳。
周向晴雖然性子直率，但也並非不懂禮數，她壓下滿腹疑雲，上前一步，規規矩矩地行了個禮，清脆地喚道：“向晴見過舅舅。”
陳晏清也立刻躬身行禮：“晚輩陳晏清，見過舅舅。”
主位上的男子——平懷遠，這才緩緩放下茶杯，看向周向晴，那目光中帶著溫和。
他微微頷首，聲音平和：“好孩子，不必多禮，坐下說話吧。”
周向晴依言坐下，心裡卻像有隻貓在抓。
她偷偷瞄著這位氣度不凡的舅舅，越想越覺得親切。
她按捺不住好奇心，眼睛亮晶晶地問道：“舅舅，原來前段時間城裡傳得沸沸揚揚的欽差大臣，就是您啊！那我家的酒樓之前被封，後來那個壞縣令又被抓了，是不是舅舅您在背後幫的忙？”
平懷遠端著茶杯的手頓了頓，抬眼看了看外甥女那充滿好奇的小臉，嘴角幾不可見地彎了一下，隨即又恢復了嚴肅。
他放下茶杯，語氣平淡卻帶著不容置疑的威嚴：“那個縣令，是個蛀蟲貪官，魚肉鄉里，罪證確鑿，拿下他是分內之事。至於他那個小舅子……”
他冷哼一聲，眼中閃過一絲厲色：“胡作非為，欺男霸女，竟然還敢把主意打到你的頭上。我平懷遠的外甥女，豈是這等宵小可以覬覦的？自然不能看著你被欺負。”
“果然是好舅舅！”周向晴一聽，頓時眉開眼笑，拍手稱快，心裡的那點陌生感和拘謹瞬間飛到了九霄雲外，“那個混蛋可壞了！仗著縣令姐夫的勢，想要霸佔我爹的酒樓，還把酒樓給封了，害得我爹那幾天愁得呀，鬍子都揪掉好幾根呢！”
周掌櫃老臉一紅，尷尬地咳嗽了一聲：“咳咳！晴兒，在舅舅面前，休得胡言！”
。來起鬧熱始開氛氣的裡廳堂
