李桂花聽到這話，心裡又酸又軟，感動得不知如何是好，只能緊緊攥著兒子的手，眼眶發熱地笑道：“哎，哎！娘聽你的，都聽你的！我兒真是……真是貼心得緊！”
她越是覺得小兒子好，就越發看家裡那三個“棒槌”不順眼。
同樣是兒子，差距咋就這麼大呢？
就這個最貼心懂事的孩子離得最遠，那三個榆木疙瘩整天在她眼皮子底下晃悠，也沒見說出半句這般熨帖人心的話來，真是反了反了！
她完全忘了是自己努力把最偏心的小兒子送進城的。
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等陳晏清走了，李桂花小心翼翼地拿出一條最小的肉乾，猶豫再三，最終還是沒捨得全放，只掰了一小半，細細剁碎了，扔進翻滾著野菜和雜糧面的大鍋裡。
頃刻間，那濃縮的鹹香肉味便霸道地竄了出來，李桂花不由自主地嚥了咽口水，心疼道：“哎喲，放多了，放多了！”
等全家人下工回來，圍坐在灶房裡。
一鍋熱氣騰騰、帶著油星的肉末糊糊端上了桌。
雖然每人分到的碗裡只有零星幾點肉渣，但這實實在在的葷腥已經讓所有人眼睛發亮，吃得格外珍惜，連碗底都被舔得乾乾淨淨。孩子們更是咂巴著嘴，回味著那短暫的鮮美。
看著家人滿足的神情，李桂花心裡那點因用了肉乾而產生的不捨，瞬間被一股子得意取代。
她清了清嗓子，挺直了腰板，聲音洪亮地開始了她的“訓話”。
“都吃美了吧？知道這肉乾哪來的不？”她環視一圈，目光在兒子、兒媳和孫子孫女臉上掃過，“這可是你們小弟廢老大勁帶回來的！我的清哥兒，如今在城裡酒樓裡當差，親家公看重他。往後啊，你們小弟就是管事兒的人了！咱們老陳家，以後可都指望著他啦！”
陳向東、陳向南、陳向北三兄弟臉上爆發出巨大的驚喜。
老大陳向東搓著手，憨厚的臉上笑開了花：“真的？小弟真出息了！都能管酒樓了！”
老二陳向南激動地直拍大腿：“我就說小弟是掉進福窩了！管酒樓油水可足！”
老三陳向北最直接，咧著嘴笑道：“以後咱小弟是不是天天都能見著肉了？”
趙氏和宋氏跟著高興，想起往日里，她們私下沒少抱怨婆婆偏心小叔子，覺得他肩不能挑手不能提，是個吃白飯的，甚至動過分家的念頭。此刻聽著婆婆的話，再想想小叔子每次回來都不空手，帶的肉包子、糖葫蘆、還有今晚這肉乾……
她們臉上又火辣辣地燒了起來，心裡又是慚愧又是後悔，低著頭不敢看李桂花。
孩子們則聽得半懂不懂，但“小叔”、“酒樓”、“肉”這幾個詞他們是明白的，立刻跟著嚷嚷：“小叔最厲害！”“喜歡小叔！”
李桂花很滿意這效果，但緊接著臉色一肅，聲音也沉了下來：“你們知道就好！我把醜話說在前頭，清哥兒這才剛站穩腳跟，不容易！你們一個個的，在村裡都給我把尾巴夾緊了，老老實實幹活，別給他惹事，別拖他後腿！要是誰敢在外面仗著他的名頭胡來，或者起了什麼歪心思，連累了他，讓他丟了臉面……”她眼神銳利地掃過三個兒子，“那就別怪我老婆子不講情面，我跟你們斷絕關係，我自己收拾包袱投奔清哥兒過去！你們就守著這破屋子過去吧！”
