周向晴在皇宮裡很無聊。
平妃的宮殿挺奢華，但對周向晴而言卻像坐牢。
每日除了吃吃喝喝，便是矇頭大睡，宮人們雖恭敬，卻透著一股疏離，完全不像縣城的人熱情愛嘮嗑。
這裡的環境安靜到可怕。
偶爾，平妃會派人喚她過去，也不說話，就那麼倚在榻上，眼神空洞又執拗地盯著她看，一看就是大半天，一句話也不說，也怪嚇人的。
那沉默的凝視裡，彷彿藏著無盡的不甘與貪婪，直看得周向晴後背發涼，渾身不自在。
實在悶得發慌，在陪伴宮女的建議下，她便去御花園散心。
園子裡奇花異草，亭臺樓閣，確實美不勝收。
可這裡的規矩也多，連逛園子都有專門的規矩。
走路不能太快，步子不能太大，不能隨意觸碰花草，更不能高聲言語。
有些路段要先讓宮女前去打探，不能跟貴人撞上。
周向晴覺得束手束腳的，每一步都走得彆扭。
她不知不覺走遠，逛到了一處較為偏僻的角落。
忽聞壓抑的哭泣和斥責聲，循聲望去，只見一個管事模樣的老嬤嬤正對著一個瘦弱的小宮女推推搡搡，用力掐打，言辭刻薄，似乎是小宮女不小心打碎了什麼物件。
“笨手笨腳，這花瓶可是貴人的物件，把你賣了都賠不起！”老嬤嬤唾沫橫飛。
小宮女嚇得渾身發抖，跪在地上連連磕頭。
周向晴看得心頭火起，她最見不得這種以大欺小的事。
也顧不得什麼宮規，幾步上前，擋在小宮女身前，對著那嬤嬤道：“不過是個花瓶，碎了便碎了，何必如此苛責於人？她年紀小，又不是故意的。”
那嬤嬤見周向晴衣著不凡，氣度不似普通宮人，一時摸不清底細，氣焰矮了三分，但嘴上仍不饒人：“這位……姑娘，宮有宮規，她打碎了東西，就該受罰！”
“該賠多少，記在我賬上便是。”周向晴學著戲文裡的豪爽俠客，試圖擺出闊綽的架勢，雖然她並不知道自己這個“縣主”有沒有月錢，這賬又該記到哪裡去。
大不了去平妃宮裡給她拿一個，反正花瓶多的是。
正當那嬤嬤還要爭辯，一個沉穩的女聲自身後響起：“何事在此喧譁？”
周向晴回頭，只見一位身著華服、氣質雍容中帶著幾分英氣的女子在侍從的簇擁下緩步走來，她身旁還跟著一位身著輕甲、腰佩長劍的女侍衛。
那女侍衛目光銳利，身姿挺拔，一看便知身手不凡。
然而，當週向晴的目光落到那女侍衛臉上時，她瞬間瞪大了眼睛，難以置信地驚撥出聲：“師傅？！怎麼是你呀？！”
原來，這位英姿颯爽的女侍衛長，正是當年教她拳腳功夫、後來告辭去跑江湖的呂師傅！
呂師傅顯然也沒料到會在這裡遇見她，冷峻的臉上閃過一絲尷尬，下意識地撓了撓頭，那動作與她一身戎裝頗有些不協調。
她乾咳兩聲：“這個……說來話長。”
