就在這時，門被敲響，小二端著熱氣騰騰的菜餚走了進來，正是那招牌的櫻桃肉和其他幾樣小菜。
趙縣令看著小二將菜擺好，他整了整衣冠，清了清嗓子，臉上擺出幾分官威，對著正要退下的小二沉聲道：“且慢。本官乃是本縣縣令，你去，將你們東家周掌櫃請來一見，就說本官有要事相商。”
小二阿福一聽“縣令”二字，腿肚子當場就軟了，膝蓋一彎，差點直接跪倒在地。
他的娘哎，縣太爺！那可是大官！
阿福不敢有絲毫耽擱，戰戰兢兢走出了雅間，幾乎是手腳並用地躥下樓梯。
他連忙跑到熱氣騰騰的後廚，徑直衝到陳晏清身邊，一把抓住他的胳膊，聲音抖得不成樣子：“姑、姑爺！不，不好了！縣太爺來了，就在樓上雅間！點名要見東家，可東家他不在啊！”
陳晏清他放下菜刀，沉穩地擦了擦手，低聲道：“慌什麼，我知道了，交給我。”
他迅速解下圍裙，對廚房所有人說：“你們照常做事，別慌張。我這去請岳父。”
他從後門快步離開，趕往周府。
一旁的喬大廚豎著耳朵聽了個真切，一聽是縣令駕到，眼睛發亮——這可是在父母官面前露臉的好機會！
他趕緊湊到小二阿福身邊，帶著幾分急切問道：“阿福，縣太爺點了幾個菜？夠不夠場面？要不要我再添幾個拿手好菜，給縣令大人助助興？”
阿福苦著臉擺手：“我的喬師傅哎！您可別添亂了！我瞧著縣令大人那臉色，沉得能滴出水來，怕是心裡有事，不高興著呢！咱們還是安安分分地把手頭的事情做好，別再多事惹眼啦！”
“啥？不高興？”喬大廚臉上的熱情瞬間被冷水澆滅，迅速變臉。
他連連擺手，忙不迭地撇清關係：“哎喲喂！那縣令那桌菜可不是我做的！是姑爺應下的！從頭到尾我都沒沾手！要是他老人家吃著不順口，心裡不痛快，可千萬得去找姑爺說道，跟我老喬可沒關係啊！”
阿福見他這副怕擔責任的模樣，心裡又急又氣：“喬師傅！這都什麼時候了，您還計較這個？姑爺已經去找東家了，眼下後廚就指著您呢！待會兒還有一堆已點的菜要做，您趕緊掌勺吧，可別耽誤了！”
“催什麼催！老子還用你教？！”喬大廚正心煩意亂，被阿福這麼一催，頓時把火氣撒到了他頭上，瞪著眼睛罵道，“滾出去招呼著！再囉嗦看我不收拾你！”
“是是是，我這就去，這就去……”阿福不敢再言，點頭哈腰地退了出去，臉上擠著笑容。
可一轉過身，他心裡就罵開了花。
呸！這個老油條！有事就縮頭，沒事就逞能！
還朝我發火，真不是個東西！
阿福一邊罵，一邊還得趕緊去前頭照應著，只盼著姑爺和周掌櫃能快點回來。
***
陳晏清一路腳下生風，急匆匆趕回周府。
他知道縣令親至，必有要事。
陳晏清直接吩咐小廝：“快，把馬牽出來，我有急事要尋岳父！”
