平氏拿起帕子，擦了擦眼角，聲音帶著哽咽：
“清哥兒，你這孩子怎麼有事都憋在心裡，不肯跟爹孃說！你是要心疼死娘嗎？”
陳晏清更懵了：“娘，我沒憋什麼事啊？我挺好的。”
“你還說沒憋著！”平氏的音調提高了，帶著心疼的責備，“你看看你這些日子，人都蔫了！沒精打采的，飯也吃得少了，也不愛說笑了……你當娘看不出來嗎？”
周掌櫃接過話頭，語重心長：“清哥兒，我們知道，前陣子肥水那事兒，你肯定受了委屈。立了那麼大功，結果……唉，這世道就這樣。爹知道你心裡不痛快，覺得懷才不遇，是不是？”
哈？陳晏清歪頭。
岳父岳母到底在說啥？他怎麼就沒聽明白呢？
他趕緊擺手：“爹，娘，我真沒為那事兒不高興！真的！那方子能幫到大家，我就很開心了。賞不賞的，我沒多想。我現在日子過得挺好，真的！”
他說的可是大實話。
能吃能喝能睡的，他有什麼好不滿的？
可他越是這樣“懂事”地否認，平氏和周掌櫃就越覺得他是在強顏歡笑，把委屈往肚子裡咽。
“你看看，你看看！”平氏對周掌櫃道，“這孩子，就是太懂事了！受了委屈也不說，還反過來安慰我們！”
周掌櫃點點頭，看向陳晏清的眼神充滿了理解：“清哥兒，你不用再掩飾了。你的心情，爹孃都懂。是金子，總會發光的。不能因為一次不公，就灰了心，洩了氣！”
陳晏清簡直哭笑不得：“爹，娘，你們到底從哪裡看出我心情不好、灰心喪氣了？我每天吃得香睡得好……”
“你以前上工多積極？”平氏打斷他，開始列舉“證據”，“天不亮就想著去酒樓琢磨新菜，晚上回來還看書，精神頭多足！現在呢？早上磨蹭，回來也早了，整個人瞧著就沒那股衝勁兒了！這不是心裡藏了事、沒了奔頭是什麼？”
陳晏清張了張嘴，一時語塞。
他有些心虛，他總不能說：娘，我以前積極是為了刷系統任務，現在主要任務告一段落，我就想躺平享受生活了。
他這啞口無言的樣子，在周掌櫃和平氏看來，就是被說中了心事，默認了。
“好了，孩子臉皮薄，咱們就別再揭他傷疤了。”周掌櫃適時地打了個圓場，臉上露出笑容，“清哥兒，今天叫你來，不是要說道你，是要告訴你一個好訊息！我們做爹孃的，必須給你開一條出路！”
陳晏清心裡升起不祥的預感：“出……出路？”
“對！”平氏立刻接話，臉上煥發出光彩，“讀書！考功名！咱們清哥兒這麼聰明，以前是沒機會，現在咱們家供得起！爹孃已經給你安排好了，去全縣最好的青松書院讀書！”
“什麼？！”陳晏清這下是真的震驚了，直接從椅子上站了起來，“去書院？讀書？我？”
“對！就是你！”周掌櫃肯定地點頭，語氣裡帶著自豪。
