“對！就是你！”周掌櫃肯定地點頭，語氣裡帶著自豪，“青松書院，那是咱們縣裡頭一份的！山長是退下來的翰林老爺，學問大得很！裡頭的先生也都是有真才實學的。多少人家擠破頭想送孩子進去呢！”
平氏也興奮地補充：“這還多虧了你大舅舅，專門寫了推薦信！山長看了信，二話不說就答應了！三日後你就去報到！”
陳晏清只覺得腦袋裡“嗡”的一聲，好像有口大鐘在耳邊敲響了。
書院？讀書？四書五經？科舉考試？
那些之乎者也、八股文章……光想想就讓他頭皮發麻！
“爹！娘！”他急得汗都快出來了，“這使不得啊！我都多大年紀了，還讀什麼書？再說，那得花多少錢？我在酒樓幹得好好的，沒必要為我花這個冤枉錢！我現在真的挺好的，沒覺得委屈，也沒想考什麼功名！”
他說的情真意切，就差賭咒發誓自己現在很幸福了。
可週掌櫃和平氏對視一眼，都在對方眼中看到了心疼。
這孩子多懂事啊，都這會兒了還想著為家裡省錢。
“清哥兒！”周掌櫃板起臉，語氣嚴肅起來，“男子漢大丈夫，怎能如此妄自菲薄？年紀大些又如何？花錢？咱們周家缺這點束脩嗎？你的前程，才是無價的！”
平氏也柔聲勸道：“是啊，清哥兒。爹孃知道你是怕給我們添負擔，怕讀不出來。可你不試試，怎麼知道不行？你那麼聰明，學什麼都快。去了書院，有了功名，以後誰還敢小瞧你？你的本事，才能真正施展出來！”
“我不是怕讀不出來，我是……”陳晏清想說自己壓根不想讀，可看著岳父岳母那殷切的眼神，後面的話怎麼也說不出口。
他能怎麼說？說他就想當個廢物，安穩過日子？
說他對科舉仕途毫無興趣？連廚藝也是為了任務不得不做的！
那在岳父岳母看來，豈不是坐實了“受打擊後自暴自棄”？
他站在那兒，進退兩難。
周掌櫃以為他聽進去了，便放緩語氣，開始介紹書院的情況：
“書院有書院的規矩。每日卯時初到堂晨讀，辰時正開始授課，午間休息一個時辰，下午繼續講學，酉時末下學。每旬休一日。食宿可在書院，也可走讀。我和你娘商量了，書院清苦，還是讓你每日回家住，吃用都舒服些。”
平氏接道：“對！馬車我們都安排好了！以後就專接送你上學放學！車伕老劉，穩當！絕不讓你風吹日曬，耽擱功夫！”
陳晏清聽著這一條條“貼心”的安排，只覺得前途一片灰暗。
早上五點就要晨讀？晚上七點下課？
天吶！這不要他的命嘛！
他看著岳父岳母那滿是鼓勵的臉，知道這事兒已經沒有轉圜的餘地了。
一股深深的無力感湧上心頭。
罷了罷了，走一步看一步，說不定書院也沒那麼可怕？
也許他能找到辦法混日子？
他努力擠出一個笑容，那笑容卻比哭還難看：“爹，娘，你們為我考慮得如此周全，操了這麼多心。我……我真不知道說什麼好，謝謝爹，謝謝娘。”
