“約翰，我們都經歷過新部隊初上戰場的忐忑。但一支部隊的價值，確實應該在實際戰鬥中檢驗。”
梅里爾少將接著又對巴克納中將說道，
“將軍，我建議給獨立營一個機會。不過為了穩妥起見，可以讓他們先接防相對次要的陣地，觀察表現後再做調整。”
這個折中的提議讓會議室的氣氛緩和了些。
巴克納中將讚許地點頭，
“梅里爾的建議很中肯。亨特，你的意見呢？”
亨特准將立即回應，
“我完全同意。獨立營願意接受任何考驗。”
約翰·霍奇少將靠在椅背上，手指漫不經心地敲著桌面，嘴角依然掛著那抹不屑的冷笑。
“梅里爾將軍，您總是這麼仁慈。”
“但是戰爭不是慈善事業。我理解您對老戰友的感情，但這是在拿士兵的生命開玩笑。”
“這裡的日軍和其他地方的不一樣。”
梅里爾將軍微微一笑，語氣平和卻堅定，
“約翰，正因為這裡的日軍與眾不同，我們才需要更多的部隊。”
梅里爾將軍轉向巴克納中將，
“將軍，我建議讓獨立營進攻83號高地，若是他們能在短時間內拿下，就證明他們確實是一支可用的部隊。”
梅里爾將軍頓了頓，目光掃過全場，
“如果連這樣的考驗都通不過，那麼霍奇將軍的擔憂就是正確的，我們確實不該讓他們承擔更重要的任務。”
霍奇少將先是一愣，隨即發出毫不掩飾的嘲笑，
“進攻83號高地？梅里爾，你是認真的嗎？”
“陸戰五團攻了四天時間，付出五百多人的傷亡都沒拿下那個高地。你讓一支新部隊去進攻？”
亨特准將也露出擔憂的神色，正要開口，李適卻上前一步，
“報告將軍，獨立營接受這個任務。”
所有人的目光都聚焦在這個中國軍官身上。霍奇少將不可思議地看著李適，
“少校，你明白進攻83號高地意味著什麼嗎？”
“那裡有日軍一個加強中隊（約350人）的兵力，構築了三道防線，修建了大量的地道，還有大量的機槍巢和狙擊手。”
李適聽到霍奇少將報出的日軍兵力配置，原本緊繃的神經瞬間鬆弛下來。
李適是不得不站出來，要是不能證明自己的作用，那麼往後自己只能被邊緣化，甚至被遣送回國。
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