傳訊符上的字跡還帶著黑風嶺傳來的灼熱氣息，林風指尖剛觸到符面，心就猛地沉了下去——太陽精魄是東域至陽靈脈的根基，若被聚魂陣徹底吞噬，不僅聯盟失去對抗骨煞的核心力量，整個東域的靈脈都會像被抽乾的河床般枯萎，屆時萬千修士會靈力潰散，尋常百姓也會因靈氣枯竭陷入災荒。“魏山使者！”林風轉身時，聲音已帶著不容置疑的決斷，“煩請你帶五十名浩然宗弟子馳援黑風嶺，用浩然劍氣佈下‘正陽結界’，務必暫時壓制聚魂陣的吸力！”
他又看向墨塵，將一枚裝著傷口取樣的玉瓶遞過去：“墨塵使者，勞煩你留守黑風嶺礦場，守護至陽礦石的同時，設法拖延聖域使者——就說礦場突發靈力紊亂，需專員現場勘測。”最後，他按住藥塵的肩膀，眼神凝重：“藥塵大師，這是三名首領傷口的魔氣樣本，半個時辰內，務必出具魔氣成分的檢測報告！”三人齊聲應命，身影瞬間消失在晨霧中，林風抓起證物箱，快步奔向東域城主府——那裡，一場決定東域命運的公開聽證會，已箭在弦上。
城主府議事廳內，氣氛壓抑得像塊浸了水的鉛。東域大小勢力的首領擠坐在兩側，青風寨旁的空位還留著周通的坐墊，昨日的血跡雖已擦去，卻仍透著一股揮之不去的寒意。天衍宗的蕭厲端坐左側首座，指尖把玩著那枚染血的聯盟令牌，見林風進門，立刻拍案而起，聲音尖銳如刺：“林宗主姍姍來遲，莫不是怕了？這三名首領死狀悽慘，胸口插著的可是你們聯盟的制式令牌，‘叛徒當誅’四個字歷歷在目，你還敢說不是聯盟所為？”
林風沒有理會他的叫囂，徑直走向堂中三尺高的證物臺，將三卷裝訂整齊的證詞重重放在臺上，封皮“東域百姓證言”六個字在晨光中格外醒目。“蕭使者急著給聯盟定罪，不如先看看這些——比令牌更有力的證據。”他抬手示意，兩名聯盟弟子掀開議事廳側門，一隊衣衫襤褸的百姓在門後站成一排，為首的老者佝僂著背，捧著一疊泛黃的賬本，走到臺前三步遠，突然老淚縱橫：“老朽是黑石城的里正王老漢，求專員為民做主啊！”
王老漢顫抖著將賬本舉過頭頂，賬本邊緣的焦痕和水漬清晰可見：“三個月前，天衍宗弟子穿著繡黑火紋的服飾，以‘支援聚魂陣建設’為名，闖進黑石城糧倉，搶走三萬斤存糧，還放火燒了糧倉！我們去理論，他們就拔刀砍人，至今還有百餘名百姓躲在城外山洞裡，靠著樹皮草根活命！”他將賬本攤開，上面“天衍宗弟子蕭三簽收”的字跡與糧倉出庫記錄完全對應，旁邊還擺著一張留影石拓片——燒燬的糧倉殘骸旁，散落著半塊繡著黑火紋的衣料。
“一派胡言！”蕭厲臉色微變，卻仍強裝鎮定，“那是黑石城百姓自願捐贈的糧草，何來搶奪之說？定是聯盟用靈力脅迫他們偽造證詞！”“自願？”王老漢氣得渾身發抖，猛地掀起袖口，一道深可見骨的疤痕在手臂上蜿蜒如蛇，“這是天衍宗弟子搶糧時用刀劃的！若不是聯盟弟子路過，用至陽靈力救了我，老朽這條老命早就餵了野狗！”他轉向堂中眾首領，聲音嘶啞，“各位首領若不信，可去黑石城城外山洞看看，那些餓肚子的百姓，就是最真的證據！”
林風抬手示意王老漢退下，第二名證人挑著一副空蕩蕩的貨擔走進來，貨擔上還留著幾道刀劈的痕跡。“小人是往返東域與聖域的貨商李二，”他放下貨擔，從懷中掏出一疊厚厚的憑證，“天衍宗在青石關私設關卡，每月向過往商人收取‘護路費’，要價是貨物價值的三成！上個月我帶了一批靈草過境，因湊不夠費用，他們就扣押貨物，還把我打了一頓！”憑證上“天衍宗青石關主事蕭遠”的印章，與幾名商人首領掏出的繳費單印章完全吻合。
“不止如此！”一名穿著綢緞的商人突然起身，“天衍宗壟斷了東域的鐵礦石交易，把價格抬高了三倍，我們不從就被砸了貨鋪！他們還在礦場周圍設了哨卡，不許我們收購其他礦場的礦石！”話音剛落，七八名商人紛紛起身附和，掏出的交易憑證和貨鋪受損的留影石，在堂中堆成了一小堆。
蕭厲的額頭滲出冷汗，手不自覺地攥緊了座椅扶手：“這些都是你們串通好的！有本事拿出天衍宗作惡的直接證據，別拿這些百姓的胡話當籌碼！”“當然有——比糧草和過路費更黑暗的證據。”林風的聲音冷了三分，側門再次開啟，三名衣衫襤褸的礦工被弟子攙扶著走進來，為首的老周雙臂佈滿青紫的鞭痕，胸口還貼著滲血的布條，他剛站穩就“噗通”跪下，含淚舉起手臂：“各位大人，請看天衍宗的‘仁政’！”
老周的手臂上，一枚黑色的印記如墨點般嵌在皮膚裡，散發著淡淡的魔氣：“我們三人是天衍宗黑風嶺礦場的礦工，被他們抓去開採‘魔氣礦石’——那礦石沾到皮膚就會灼燒，開採時還要被鎖在礦洞裡，吃喝拉撒都在裡面！誰要是敢偷懶，就用魔氣鞭抽打，還逼我們吃用魔氣礦石煉製的毒丹，控制我們的心智！”他從懷中掏出一塊黑色礦石，礦石表面縈繞的魔氣讓靠近的弟子下意識後退，“這就是魔氣礦石，專門用來煉製噬能武器！”
更驚人的是，老周顫抖著拿出一張獸皮地圖，上面用炭筆勾勒著礦場地道的走向，最終匯聚到黑風嶺聚魂陣的核心：“我們偷偷畫了礦場地道圖！天衍宗讓我們在礦場下方挖地道，直通聚魂陣陣眼，要把魔氣礦石的力量注入陣中，增強吞噬太陽精魄的能力！這圖上標著的陣眼位置，和聯盟探查的結果一模一樣！”
“血口噴人！你們是被聯盟收買了！”蕭厲徹底慌了，猛地起身就要撲向老周，卻被兩名浩然宗弟子攔住，金色的浩然劍氣將他困在原地。就在此時，藥塵捧著檢測報告快步走進來，聲音洪亮如鍾：“三名勢力首領的傷口檢測結果出來了！傷口邊緣有幽冥谷魔頭骨煞的噬陽魔氣殘留，與老周帶來的魔氣礦石成分完全一致，且傷口形狀與骨煞的噬陽爪印記百分百吻合！這是檢測報告和傷口對比圖！”
檢測報告上的靈力圖譜在堂中展開，魔氣殘留的峰值曲線與骨煞的魔氣特徵完全重合。堂內瞬間炸開了鍋，之前投靠天衍宗的落霞谷谷主臉色慘白，猛地起身：“我們是被天衍宗用利益誘惑，他們還威脅說若不投靠，就燒燬我們的駐地！我願意脫離天衍宗，支援聯盟對抗邪宗！”其他小勢力首領也紛紛表態，原本偏向天衍宗的天平，徹底倒向了聯盟。
蕭厲癱坐在座椅上，眼神渙散：“就算你們贏了又如何？聚魂陣已經快要吞噬太陽精魄，聖域使者早就被我們說動，很快就會下令解散聯盟！”“是嗎？”一道威嚴的聲音突然從門外傳來，魏山帶著幾名浩然宗弟子走進來，身後跟著兩名身著聖域紫袍的使者，使者手中捧著一封封蠟的密函，“聖域使者剛到黑風嶺，就親眼看到天衍宗弟子用活人獻祭聚魂陣，還查獲了你們與魔頭的通訊密函！”
使者展開密函，蕭天寫給骨煞的字跡躍然紙上：“待聚魂陣吞噬太陽精魄，東域靈脈歸天衍宗，聚魂陣煉化的修士精血歸幽冥谷，平分收益。”使者臉色冷峻如冰，看向蕭厲：“天衍宗勾結魔頭、私用邪陣、欺壓百姓、草菅人命，證據確鑿！本使者已下令封鎖天衍宗所有據點，等候聖域長老會處置！”蕭厲雙腿一軟，癱倒在地，嘴裡喃喃著“不可能”。
危機暫時解除，東域各勢力首領紛紛與聯盟簽訂合作協議，承諾出人出力對抗天衍宗。林風正與使者商議圍剿天衍宗剩餘據點的細節，藥塵突然神色慌張地跑來，聲音帶著顫抖：“林宗主！不好了！老周他們三個突然暈倒，體內的魔氣毒丹發作了！而且我們檢測發現，魔氣礦石與太陽精魄的能量相互排斥，聚魂陣吸收太陽精魄時，正在產生一種未知的黑色能量！”
林風趕到礦工住處時，老週三人已陷入昏迷，皮膚呈現出詭異的黑紅色，體內的魔氣與至陽靈力在經脈中劇烈衝撞，青筋暴起如蚯蚓。藥塵遞過檢測報告，指尖都在發抖：“這種黑色能量比魔氣更詭異，能吞噬修士的靈力和記憶，我們稱之為‘噬靈魔能’。若聚魂陣完全啟用，東域所有修士都會被這種能量感染，變成沒有心智的傀儡！”
“聖域古籍記載，噬靈魔能是上古時期毀滅半個聖域的邪能，沒想到天衍宗竟用魔氣礦石催化了它！”使者臉色凝重，“必須立刻摧毀聚魂陣，否則整個東域都會淪為魔土！”林風剛要下令集合精銳弟子，黑風嶺方向突然傳來一聲震耳欲聾的巨響，聚魂陣的血色光柱瞬間變成墨黑色，一股恐怖的噬靈魔能如潮水般朝著城主府蔓延而來，所過之處，草木瞬間枯萎。
“聚魂陣完全激活了！”魏山拔出佩劍，金色的浩然劍氣爆發開來，在堂外佈下一道屏障，暫時擋住魔能侵襲，“魔能擴散速度極快，半個時辰內就會覆蓋整個東域，百姓很快就會被感染！”林風握緊腰間的至陽破魔劍，眼中閃過決絕：“我帶三十名精銳弟子去摧毀聚魂陣陣眼，魏山使者和墨塵使者帶領弟子保護百姓撤離，藥塵大師立刻研製解毒丹和抗魔藥劑！”
就在林風轉身準備動身之際，老周突然從昏迷中醒來，死死抓住林風的手臂，聲音虛弱卻清晰：“陣眼下方有個密室……蕭天在裡面煉製‘噬靈丹’……那才是真正的威脅……”他咳了口黑血，繼續說道，“我剛才迷迷糊糊看到，玄鐵門的趙昆帶著弟子偷偷去了密室，好像要和蕭天做交易……說要換噬靈丹的配方……”
林風心中一沉——趙昆表面上中立，竟還在暗中與天衍宗勾結，而那能催化噬靈魔能的噬靈丹，恐怕比聚魂陣本身，還要可怕千百倍。他握緊老周的手：“多謝告知，我們會阻止他們！”轉身時，眼中已燃起熊熊戰意，這場對抗天衍宗的戰役，還遠未結束。
