“晶核換噬靈丹”的證詞如驚雷般在林風腦海中炸響，他立刻讓弟子將證詞拓印三份，分別送往長老會李嵩長老處與魏明、墨塵的傳訊晶，剛安排妥當，聚義堂外就傳來熟悉的靈力波動——墨塵帶著兩名聖元宗長老快步走入，赤袍袍角還沾著礦脈入口的黑色巖灰，眉宇間帶著掩飾不住的焦灼。“林宗主！我剛從黑風崖執法隊核實蕭勇逃脫的細節，聽聞落日秘境礦脈遇襲，特意繞路過來看看！”墨塵的目光掃過堂內佈置，突然被丹房方向飄來的獨特香氣吸引，鼻翼微動，“這是聖元宗的‘正陽續脈香’？此香需用千年正陽花煉製，一株難求，你們竟用來救治礦工？”
林風笑著側身，做了個“請”的手勢：“墨塵使者隨我去丹房一看便知，礦工是礦脈的根基，自然要用心救治。”丹房內暖意融融，三張鋪著暖陽絨的玉榻上，三名聖元宗礦工正閉目養神，榻邊的青銅香爐中，橙紅色的香灰堆成小山，濃郁的藥香中夾雜著清正的靈力氣息。藥塵手持金針，正將稀釋後的至陽靈力緩緩注入最內側傷員的經脈，見兩人進來，抬手示意弟子繼續，輕聲道：“最後一道經脈即將疏通，毒素已清八成。”
先前昏迷的礦工聽到聲音，猛地睜開眼，精神矍鑠地就要起身行禮，被墨塵快步按住。“不必多禮，感覺如何？”墨塵握住他的手腕，指尖靈力探入經脈，瞬間愣住——傷員的經脈不僅沒有被噬能毒素侵蝕的痕跡，反而比受傷前更顯寬闊，至陽根基竟穩固了幾分，連常年挖礦留下的勞損都消失無蹤。“使者！多虧藥塵大師和林宗主！”礦工激動得聲音發顫，“他們不僅用正陽續脈香幫我排毒，還特意煉製了‘固元丹’調理舊傷，現在我感覺比年輕時還要有力氣！”
墨塵轉頭看向林風，眼中的焦灼早已被動容取代，他鬆開礦工的手，對著林風深深一揖：“林宗主，實不相瞞，我來之前心中滿是顧慮——趙昆與玄鐵門牽扯不清，而玄鐵門與聖元宗素有礦石交易，我怕聯盟會因此猜忌聖元宗；更怕礦脈受損影響兩宗合作根基。如今見你們對我宗礦工這般傾盡全力，我先前的擔憂，真是小人之心了！”他挺直脊背，語氣鄭重，“聯盟重情重義，確實是聖元宗值得託付的生死盟友！”
回到聚義堂，剛落座墨塵就從懷中取出一枚赤金令牌，放在石桌上：“為表聖元宗的合作誠意，宗主特意交代我三項安排。”他豎起食指，令牌表面泛起第一道金光，“其一，宗內的‘至陽淬體池’臨時對聯盟開放一月。此池以千年至陽晶石為底，常年縈繞至陽靈氣，可助修士沖刷經脈雜質，突破境界時能減少三成心魔風險。聯盟可挑選二十名核心弟子前往，由聖元宗內門長老親自指導。”
林風眼中瞬間亮起——至陽淬體池是聖元宗的核心修煉資源，哪怕是聖元宗弟子，也要達到內門長老級別才能每年使用一次，這份誠意足以體現聖元宗的重視。沒等他回應，墨塵已豎起第二根手指，令牌泛起第二道金光：“其二，我已傳訊宗內，增派兩名王者境中期弟子，明日清晨便抵達東域，專門駐守落日秘境礦脈。屆時與聯盟弟子輪班值守，共同構建‘陽炎+劍氣’雙重防禦陣，確保礦脈萬無一失。”
“墨塵使者這份信任，林風記下了！”林風起身抱拳，心中暖意翻湧。墨塵卻擺了擺手，從儲物袋中取出一卷用赤金繩裝訂的古籍，書頁泛黃卻散發著濃郁的至陽靈力：“這是第三項——《聖元訣》進階版抄本。此功法可將至陽靈力純度提升三成，更關鍵的是，它與《浩然劍典》的破邪劍氣能完美融合，修煉後破邪劍氣的威力可再增兩成。宗主特意交代，此抄本只傳聯盟核心弟子，絕不外洩。”
古籍展開的瞬間，熾烈的紅光從書頁中湧出，上面的符文竟在靈力滋養下緩緩流轉，金雷湊上前看了一眼，忍不住驚呼：“這是聖元宗的鎮宗功法之一吧？傳聞只有宗主和長老團才能修習，連內門弟子都只能接觸基礎版！”墨塵笑著點頭，將古籍推到林風面前：“對抗天衍宗是當前頭等大事，資源共享才能共贏。聯盟的破邪劍氣剋制噬能魔能，我們自然要助你們更強。”
林風沉吟片刻，對身後的弟子吩咐：“去取落日秘境礦脈近半年的收益賬本過來。”賬本送到後，他翻開最後一頁的分成記錄，用硃砂筆在“聯盟六、聖元宗四”的字樣上劃了一道橫線，寫下“五五分賬”四個大字。“墨塵使者，”他將賬本推過去，“此前約定的分成比例今日起調整為五五分。另外，礦脈每月開採的高階至陽礦石，優先供應聖元宗鍛造所需，聯盟只留存三成用於自身武器維護。”
“林宗主這是……”墨塵沒想到林風會如此乾脆，剛要推辭就被林風按住手腕。“使者不必多言，”林風語氣堅定，“聖元宗開放淬體池、增派強者、分享核心功法，聯盟自然要拿出對等的誠意。何況礦脈此次能保住，全靠聖元宗前期提供的至陽結界符文抵禦第一波偷襲，這份功勞本就該體現在收益中。”
“哈哈哈！看來我浩然宗要是再不表態，就要被你們甩在身後了！”魏明的笑聲從門外傳來，他捧著一卷銀紋古籍走進來，將其放在石桌上，“剛收到宗內傳訊，《浩然劍典》中階版已送來。此版本記載了‘劍氣融合’之法，與聖元宗的《聖元訣》配合修煉，說不定能催生出兼具破邪與至陽的雙屬性招式！”墨塵頓時大喜，拿起兩卷古籍對比著看：“如此甚好！我這就傳訊宗內的鍛造大師，讓他們研究兩種功法的靈力特性，打造適配的雙屬性武器！”
雙方當場擬定補充合作協議，簽字畫押的墨跡還未乾，傳訊晶突然發出急促的嗡鳴，藥塵的身影出現在畫面中，神色凝重：“林宗主、墨塵使者，剛才為中間那名礦工換藥時，他又想起一個關鍵細節——趙昆與蕭勇在礦脈入口交談時，提到‘宗內長老已備好空間傳送陣，三日後取晶核時會親自接應’，那長老的姓氏，他聽得真切，是‘楚’！”
“楚姓長老？”墨塵臉色驟變，猛地站起身，赤袍無風自動，“聖元宗至陽長老一脈世代姓楚，此次調查小組的楚河長老，正是至陽長老一脈的現任掌事！”林風心中一沉——楚河長老的至陽溯源術此前還幫他們精準定位了聚魂陣與蕭天的關聯，若內奸真是他，那調查小組的一舉一動都在天衍宗掌控之中，之前的所有部署都可能已暴露。
魏明立刻拔劍，銀白劍氣在劍身流轉：“我馬上去見李嵩長老，提醒他警惕楚河！”林風卻按住他的手臂，目光閃爍著冷靜的光芒：“不可打草驚蛇。楚河若真是內奸，貿然提醒只會讓他提前動手，甚至銷燬證據。我們不如將計就計，假裝不知此事，三日後在礦脈佈下天羅地網，不僅要保住至陽晶核，還要揪出內奸接應的實證！”
墨塵沉吟片刻，點頭附和：“林宗主說得對！我這就傳訊增派的兩名弟子，讓他們暗中攜帶‘陽炎困陣’的陣盤，聖元宗的陽炎困陣可與聯盟的劍氣陣、浩然宗的靜心陣配合，形成三重封鎖，就算楚河真敢帶著天衍宗弟子接應，也讓他們插翅難飛！”就在三人俯身研究礦脈佈防圖時，傳訊晶突然亮起，楚河長老溫和的面容出現在畫面中，聲音帶著關切：“林風、墨塵，明日請來調查小組駐地一敘，我與李嵩長老商議了‘徹底封鎖礦脈、防止天衍宗再偷襲’的方案，需你們共同敲定。”
畫面中的楚河笑意溫和，周身縈繞著純淨的至陽靈力，與尋常正直長老別無二致。林風與墨塵對視一眼，都從對方眼中看到了冰冷的殺意——內奸果然要開始行動了，明日的調查小組駐地之行，絕非簡單的議事，而是一場暗藏殺機的試探與反試探。
