瞪口呆，伸手拍了拍身旁的駱駝：“活了三十年，頭回見三階內丹能破邪陣，這極品品相果然名不虛傳！”
化解危機後，隊伍不敢有絲毫耽擱，沿著秘道快步前行。半個時辰後，前方終於出現光亮，秘道出口映入眼簾。外面是一片佈滿尖銳碎石的沙丘，烈日下的碎石泛著灰白色光澤，與周圍金黃的黃沙形成鮮明對比，踩在上面發出“咔嚓”的脆響。赤焰虎從駱駝背上輕盈跳下，前腿的傷勢已基本痊癒，鬃毛上的橙紅火焰歡快跳動，它跑到隊伍最前方，不時用鼻子嗅著地面的氣息，尾巴高高豎起，顯得格外興奮。
“過了這片碎石丘，再往西北走十里，就是寒冰谷的外圍了。”鐵山抬手遮著陽光，指向遠處一道隱約的白色山影，“那地方常年飄著冰霧，就算是盛夏也能凍裂鐵器，玄冰玉就藏在谷中最深的‘寒髓冰窟’裡，只有正午陽光最盛時，冰窟入口才會顯露。”林風點頭應下，目光卻不由自主地掃過四周的碎石——這些石頭稜角鋒利如刀，斷面平整光滑，不像是自然風化形成，更像是被某種巨大的力量硬生生擊碎後散落在此，心中隱隱泛起一絲異樣的預感。
就在此時，前方的赤焰虎突然停下腳步，全身鬃毛倒豎，對著沙丘深處發出低沉的嘶吼，琥珀色眼睛裡滿是警惕，額間的“王”字紋路泛起淡淡的紅光，顯然察覺到了異常。林風立刻抬手讓隊伍停下，握緊背後的青鋒劍快步上前：“怎麼了？有高階魔獸的蹤跡？”他順著赤焰虎的目光望去，只見沙丘半腰的黃沙中，一塊黑色岩石的邊緣突兀地露在外面，與周圍的灰白色碎石格格不入，在烈日下泛著暗沉的光澤。
走近後，林風才發現這塊岩石的奇特之處——它通體漆黑如墨玉，表面覆蓋著一層薄薄的黃沙，用劍鞘撥開黃沙後，金色的紋路赫然顯現。這些紋路蜿蜒曲折，粗細不一，既不像沙漠魔獸的鱗甲紋路，也不像修士常用的陣法符文，反而帶著一種古樸蒼勁的氣息，與蘇晴臨走前留給自己的地圖殘片上的上古符文有七分相似。更令人驚奇的是，指尖湊近時，能清晰感受到一絲微弱卻異常精純的靈力波動，絕非普通岩石所能擁有。
“這是什麼石頭？我在西域跑商三十年，從來沒見過這種帶金紋的黑石。”鐵山湊過來仔細檢視，伸手就要觸控岩石表面，剛碰到金色紋路就被一股無形的力量彈開，手腕發麻，“好強的靈力屏障！這力量比沙蠍王的甲殼還堅韌！”秦鋒也好奇地蹲下身打量：“這紋路看著像是某種文字，卻比東域和西域的古文字都要古老，筆畫間帶著天地自然的韻律，難道是上古修士遺蹟的殘留？”
林風心中一動，從懷中取出那片殘破的獸皮地圖——這是蘇晴在東域古墟中冒險找到的，上面只殘留著半截金色符文，據她所說，這是上古帝境強者留下的遺蹟標記，最終指向的方位是中央域。他將地圖殘片輕輕湊近黑色岩石，殘片上的符文突然亮起柔和的金光，與岩石上的金色紋路產生了強烈的共鳴，原本微弱的靈力波動瞬間增強數倍，岩石上的金色紋路如活過來般流轉起來，在沙地上投射出複雜的光影圖案。
“真的對上了！”林風又驚又喜，蘇晴的地圖殘片明明指向中央域核心地帶，沒想到會在西域的沙漠中找到呼應的符文，“這絕不是普通的岩石，說不定和上古帝境強者的遺物有關！”他示意兩名護衛在周圍警戒，自己則運轉體內的至陽靈力，小心翼翼地嘗試觸碰金色紋路——指尖剛一接觸，一股龐大的古老資訊碎片就如潮水般湧入腦海，隱約能看到崩塌的宮殿、飛舞的金色符文，還有一道身穿帝袍、身形模糊的身影立於雲端，氣息威嚴如天地。
“小心！”秦鋒突然高聲大喊，只見岩石表面的金色紋路突然暴漲，一道耀眼的金光直衝雲霄，將周圍數十里的黃沙都染成了金色，連天空中的烈日都顯得黯淡了幾分。遠處的沙丘傳來“簌簌”的聲響，無數碎石滾落下來，露出更多黑色岩石的邊緣——原來這根本不是一塊單獨的岩石，而是一片巨大的岩石群，只是大部分都被厚厚的黃沙掩埋，剛才的金光正是整個岩石群的靈力被啟用的徵兆。
鐵山臉色大變，望著空中的金色光柱，聲音都帶著顫抖：“這動靜太大了，方圓百里內的修士都能看到，肯定會引來影殺隊的人！說不定連黑風寨的匪首都會過來湊熱鬧！”林風也意識到問題的嚴重性，剛要運轉靈力嘗試壓制岩石的靈光，就看到岩石上的金色紋路快速流轉，逐漸組成一個完整的圖案——那是一個類似宮殿的輪廓，飛簷斗拱，氣勢恢宏，輪廓中心有一個光點閃爍不定，正是整個岩石群靈力最濃郁的地方。赤焰虎也停止了嘶吼，用爪子輕輕扒拉著岩石周圍的黃沙，尾巴不斷掃動地面，似乎在示意黃沙之下藏著更重要的東西。
林風當機立斷，快速做出部署：“鐵山隊長，你帶五名護衛守住沙丘外圍，佈設簡易的土系預警陣，一旦發現影殺隊的蹤跡，立刻用號角示警；秦鋒師兄，你幫我清理岩石周圍的黃沙，注意不要觸碰金色紋路。”兩人立刻領命行動，護衛們快速在沙丘四周埋設長矛，注入土屬性靈力形成預警屏障；秦鋒則運轉金光靈力，小心翼翼地掀起岩石周圍的黃沙，避免破壞紋路。隨著黃沙被逐漸清理，更多的黑色岩石顯露出來，金色紋路組成的宮殿圖案越來越清晰，靈力波動也越來越強。當清理到圖案中心時，一塊拳頭大小的透明晶體露了出來，晶體中包裹著一縷金色的霧氣，正是靈力波動的源頭——而此時，遠處的天空突然出現一道黑色的身影，速度快如閃電，正朝著這邊快速飛來，那熟悉的陰邪氣息，正是影殺隊的銀面具使者！
