周元慎喊了個管事婆子：“送一盞花燈、兩碗菜給麗景院。就說是我送的，叫她安安分分過節。我與祖母都記得她的功勞。”
他沒有反駁程昭，也沒有繼續和太夫人槓。
雖然沒有稱呼穆姜為如夫人，或者阿姜，好歹送了吃食與燈籠，也能安撫穆姜的心。
這場較量，就這樣化於無形。
周元慎看一眼程昭。
程昭對著他輕輕一笑；他微微頷首。
在旁人看來，年輕小夫妻眉來眼去的，著實有點恩愛。
桓清棠低垂了視線。
大夫人宋氏看看這個，又看看那個，眼底的譏誚無法遮掩。
家宴結束，眾人都要出去賞燈。
陳國公府不拘束此事。元宵節宮裡都會有人出來賞燈，這是一年中僅有的喜慶日子。
眾人陸續離開。
大夫人宋氏特意落後幾步，等桓清棠。
“……你可約好了人去賞燈？”宋氏問她。
桓清棠搖搖頭：“我今年並無賞燈心緒，母親。”
宋氏：“你應該出去走走的。要不是程氏太會作孽，你可與她同往。”
又說程昭，“她那張嘴著實狠辣。眼瞧著形勢不對，就踩貶你，在太夫人和國公爺面前立功。”
桓清棠眼眶有點紅。
“你說得很對，這個程氏有些手腕。而且面和心狠。”宋氏又道。
桓清棠輕輕嘆了口氣，沒落淚，只是很頹靡：“也是我自己說話不周到，落到了人家手裡。”
“你先開口，她後說的，走前面的人肯定有腳印，不是你的錯。往後她踩你的地方可太多了。”宋氏說。
桓清棠沉默不語。
大夫人宋氏想了想，同她說：“咱們婆媳要一條心，你才能贏。承明堂的位置才牢固。”
“母親，承明堂本就屬於我們。”桓清棠說。
宋氏微微笑了：“你有這樣決心，是好事。”
二房的眾人先從依霞閣離開。
他們回去更衣，再出門。
這次沒有乘坐小油車，眾人漫步而歸。
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