轉眼到了三月十七，陳國公府壽宴的日子。
這日天氣好，碧穹萬里無雲，金陽灑在新嫩枝椏，處處新鮮翠綠，生機盎然。
二夫人今日也要幫襯待客。
周元慎告假在家，同樣也理事。
早起時，先放了一大串鞭炮，震得整條街都響，空氣裡霧霾半晌不散，全是鞭炮後硫磺的味道。
至此，壽宴開始。
闔府丫鬟小廝，全部換上了簇新的藍布衣裳。衣裳顏色比平時鮮亮三分。
主子們更不必說，哪怕是守寡的大夫人宋氏、桓清棠，都是穿金戴銀，滿身珠翠，打扮得富貴堂皇。
雖然她們平時並不著孝。
二老爺帶領之下，周氏上百族人一起，早起時像太夫人賀壽。
一眾女眷中，穆姜打扮得最華貴。
穆姜頭上戴著一支繁複的金釵，釵尾碩大，墜了十幾條金流蘇，又點綴了細小的紅寶石；耳墜上鑲嵌兩枚紅寶石，皆有鴿子蛋大小，極盡富貴。
身上是緙絲繡金線折枝海棠的衣裙，行走間步步金芒。
和她相比，桓清棠的衣裳首飾沒這份嬌豔，卻也不輸氣場，因為她戴著太夫人送給她的一套翡翠首飾。
程昭的首飾，則是黃金配珍珠。與她們倆相比，價值上可能不及，但成色不差。
三個人裡，桓清棠持重沉穩，很有當家主母的尊貴；穆姜驕奢豔麗，又懷著身孕，獨一份殊榮。
而程昭，並沒有被她們比下去，她容貌、身段更優越幾分。哪怕衣裳、首飾不如她們，一樣灼目閃耀。
“國公爺真是好福氣。”
有人故意這樣說。
說得含糊不清，沒特別誇誰，卻又像是把三個女人都誇到了。
穆姜看看桓清棠，再看看程昭。卻見她們倆目不斜視，神色沒有半分變化，顯得穆姜左顧右盼很小家子氣。
她頓時惱恨。
不過這等場合，她也不敢造次，默默站好。
“……胡說，分明就我兒媳婦是真絕色。”二夫人也看了眼，如此想著。
她覺得桓清棠和穆姜，都不如程昭好看。
程昭皮相好、骨相也好，怎麼打扮都美麗。
其他兩個非要跟她比，總輸一點。
“別給自己貼金，硬要和昭昭一較高下。比不上！”二夫人又想。
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