下葬後，族人與奴僕都離開，只二房幾個人立在墳前。
“你西弟沒回來奔喪，將來是否落下話柄？”二夫人問。
周元慎：“忠大於孝，他在戍邊，無詔不得擅自離開。不會有人攻訐他。”
二夫人的擔憂放下。
新墳的土潮溼，露在最外面的很快結了一層薄霜，像誰熬白了頭。
太夫人下葬後，才到桓清棠的葬禮。
桓清棠年輕、沒有丈夫和兒子，她的葬禮非常簡單，也沒多少來弔唁的人。
她孃家親戚只來了三位。
至親中，比如說她舅舅、她姨母姑母等，愣是沒派人來。
停靈七日下葬，新墳在太夫人的墳下首，地勢比較低。
忙完兩場葬禮，到了臘月十五，年關了。
“今年咱們怎麼過年？”二夫人問程昭。
程昭：“低調些過。都在孝期，關起門自己過日子，不宴請也不赴宴。”
二夫人：“這樣挺好，說不定是個清清靜靜的好年。”
又道，“元謹要是能回來就好了。他還跟在舅舅身邊，也不知何時能回京。”
“說不定明年就回來了。”程昭說。
二夫人也懷著這樣的期待。
這個新年，陳國公府過了個難得清淨的年。
除夕時，程昭派人去把銜思叫到了承明堂。
她同銜思說：“太夫人己經仙逝，皇帝未必還會把你放在國公府。你的前途是兩條路。”
要麼進宮，要麼賜死。
銜思低垂了頭。
“你是早做打算，還是等著？”程昭問她。
他們夫妻倆承諾過銜思，銜思也抓牢了機會，不會因太夫人的死而半途而廢。
假如銜思想要“假死脫身”，周元慎可以想辦法送走她。如果皇帝發火，由他承擔。
“二姨娘，不必著急回答我，你可以等過了正月十五再說。”程昭道。
銜思慢慢抬起眸。
她太柔軟了，從小跳舞的腰肢軟若無骨，眼神亦然。
。毅堅了見瞧，裡睛眼的從回一頭卻昭程
。說思銜”。等意願奴，人夫“
。開離再想不
。場下好到不落，市過金抱子稚如宛，鄉他走遠。覦覬人引會都裡哪到走，靠依大強無若貌容的。了麗太在實
。意願，暖穿飽吃能也出不門閉怕哪，宅府公國這在死老，話的行不；路的好最是宮進
。賣被、搶被想不
。胖吃己自把月個三以可，爺公國引勾怕，心放不人夫公國果如
。昭程著看定定是只，話些這說沒思銜
。說昭程”。著等且你，此如既“
。了去回思銜
。久太等有沒
。思銜了起問，慎元週下留意特帝皇，會朝旦正的一初年大。好得跳思銜比人沒，舞獻姬舞有夜夕除。了起想就快很帝皇
”。人個封可，幸寵了得，婢宮的裡宮妤婕吳是說就……“：說慎元周
”。儀昭吳升晉妤婕吳。吧妤婕個封也“：想了想帝皇
。了去宮進就思銜，晚傍日這
。說慎元周”。了自靠全禍福後往。了到做事的應答“
。味滋麼什出不說昭程
。害厲很得覺昭程，走路條一了選是愣，裡生人的選得沒在。願甘，的選思銜是這
