煞氣包裹著沈清辭與蘇燼，卻沒有預想中的撕裂感。那些翻湧的黑氣像最柔軟的綢緞，貼著皮膚滑過，帶著一絲若有若無的暖意——與亂葬崗的陰寒截然不同，倒像是……某種熟悉的懷抱。
淨魂燈的白光在煞氣中撐開半尺方圓的光暈，照亮沈清辭懷中蘇燼的臉。他仍在昏睡，頸間的咒印卻不再是青黑色，而是泛著淡淡的金芒，與煞氣的黑氣交織纏繞，像兩條相生的蛇。
“這是……”沈清辭指尖輕觸那咒印，竟感覺到一股溫和的靈力順著指尖湧入，與她體內的幽冥燼產生共鳴。之前在亂葬崗吞噬的煞氣在此刻甦醒，順著血脈遊走，在她心口凝成一個溫熱的團。
滅魂煞的“速度”快得驚人，卻又穩得詭異。沈清辭感覺不到風，聽不到聲，只有淨魂燈偶爾發出的“滋滋”輕響，以及蘇燼平穩的呼吸。她試著掙扎，卻發現身體被煞氣託得極穩，彷彿被無形的手護著，不會墜落，也無法偏離方向。
不知過了多久，前方的黑氣忽然變得稀薄，透出一點微光。那光芒越來越亮，漸漸凝成一扇古樸的石門輪廓——門楣上刻著兩個蒼勁的篆字，沈清辭認得，那是“沈府”。
父親手札裡的插畫閃過腦海。畫中沈家祠堂的大門，正是這般模樣。
“這裡是……”沈清辭的心跳驟然加速。滅魂煞帶她來的，竟是沈家舊址？可她分明記得，沈家被滅門後，舊址早已被玄門各派聯手焚燬，化為一片焦土。
石門在煞氣中緩緩洞開，露出裡面幽深的庭院。月光不知何時穿透了煞氣，灑在青石板上，映出滿地叢生的雜草，卻奇異地沒有半分破敗感。廊下的燈籠早已熄滅，骨架卻完好無損，像列隊的沉默衛士。
最讓沈清辭心頭震顫的，是庭院中央那棵半枯的老槐樹。樹身斑駁，卻在離地丈許的地方抽出了新綠，幾片嫩葉在夜風中輕輕搖晃——父親手札裡說，這是沈家初代家主親手栽種的“鎮魂槐”，能定宅中煞氣，護族人安寧。
它竟然還活著。
煞氣託著他們穿過石門，落在槐樹底下。當黑氣散去的剎那，沈清辭清晰地聽到一聲悠長的嘆息，像是從槐樹深處傳來，又像是來自整個庭院的每一寸土地。
“回家了……”一個模糊的聲音在耳邊響起，不辨男女，卻帶著難以言喻的親切。
沈清辭猛地抬頭，只見老槐樹的樹幹上，浮現出無數淡金色的紋路，正順著樹皮緩緩流動，與蘇燼頸間的咒印、她體內的幽冥燼產生同樣的共鳴。
“是鎮魂紋！”她認出了這紋路。父親手札裡記載，沈家血脈覺醒時，鎮魂槐會浮現鎮魂紋，引血脈中的煞氣入地，化為護宅的靈脈。
可她的血脈不是該淨化煞氣嗎？為何會與鎮魂紋產生共鳴？
懷中的蘇燼忽然哼唧一聲，睫毛顫了顫。沈清辭低頭看去，他頸間的咒印金芒大盛，竟順著皮膚爬到她的手腕上，與她掌心的幽冥燼連成一線。
“嗡——”
鎮魂槐的紋路驟然亮起，地面的青石板縫隙中湧出淡淡的白氣，與咒印的金光、幽冥燼的黑氣交織成一個巨大的陣圖，將整個庭院籠罩其中。陣眼處，老槐樹的根鬚破土而出，像無數條銀蛇，輕輕纏上沈清辭與蘇燼的腳踝。
“別怕。”那個模糊的聲音再次響起，“它在認親。”
沈清辭沒有動。根鬚帶來的暖意順著腳踝蔓延全身，讓她想起小時候父親將她抱在膝頭，用靈力為她溫手的感覺。她體內的煞氣不再翻湧，反而溫順地順著血脈流入根鬚，被老槐樹緩緩吸收。
“滅魂煞……到底是什麼？”沈清辭終於問出了口。她能感覺到，那道黑龍般的煞氣並未離開，而是化作了庭院四周的屏障，將外界的一切隔絕在外。
老槐樹的葉子輕輕作響，像是在回答：“是沈家的靈，也是沈家的煞。”
“什麼意思？”
“百年前，沈老爺子以自身靈脈為引，佈下‘萬煞歸墟陣’，本想將天下陰煞引入地底封印，卻不想陣法失控，反噬沈家。”聲音帶著濃濃的悵然，“他以鎮魂血脈為鎖，將失控的煞氣封在沈家舊址，又以墨氏咒印為鑰，防止煞氣外洩。滅魂煞，就是那被封印的萬煞之靈，帶著沈家的靈脈氣息，也藏著沈家的怨。”
沈清辭渾身一震：“所以……滅魂煞的核心，是我爺爺的靈脈？”
“是，也不是。”聲音縹緲起來，“裡面有他的靈，有枉死族人的怨，還有……被捲入陣法的無辜魂靈。它認你的血脈，也認墨氏的咒印——那本就是一體兩面的鎖與鑰。”
蘇燼頸間的咒印忽然劇烈閃爍，像是在反駁。沈清辭低頭，只見他眉頭緊蹙，小臉痛苦：“疼……清辭……疼……”
“他怎麼了？”
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