日頭升到中天，金燦燦的陽光透過窗欞，在林晚晴家的青磚院壩上灑下斑駁的光影。院角的老棗樹枝葉繁茂，還掛著幾顆沒摘淨的紅棗，風一吹，簌簌落下一兩顆，滾到正彎腰分裝棗泥的林晚晴腳邊。她穿著件素色粗布衫，袖口挽到小臂，露出白皙結實的胳膊，手裡捧著陶碗，將昨晚熬得軟糯香甜的棗泥，均勻分到一個個小巧的竹編小簸箕裡。
棗泥的香氣濃得化不開，混著院子裡曬著的桂花乾的清芬，順著敞開的院門飄出去，引得路過的鄰里頻頻駐足。
“晚晴妹子，這棗泥可真香！隔著兩條街都聞見了！”王嬸挎著個竹籃，腳步輕快地走進院來，籃子裡裝著剛從自家菜園摘的嫩菠菜和小蘿蔔，綠油油、水靈靈的。她走到院壩中央，放下籃子，拿起一塊晾在簸箕邊的棗泥糕嚐了一口，眼睛立刻亮了：“哎喲，這味道絕了！比去年的更糯更香，你是不是加了啥秘方？”
林晚晴直起身，擦了擦額角的薄汗，笑著擺手：“哪有啥秘方，就是今年的棗子甜，熬的時候多攪了半個時辰，放了點咱們後山採的蜂蜜。”她拿起一個裝滿棗泥的小陶壇，塞進王嬸手裡，“嬸子，這壇你拿回去，給小寶當零嘴，他去年不是說愛吃嘛。”
王嬸家的小寶才五歲，去年吃了林晚晴做的棗泥，饞得直哭，唸叨了一整年。她也不推辭，樂呵呵地接過陶壇：“那我可就不客氣了！你這孩子，總是這麼貼心。對了，”她忽然壓低聲音，“村西頭的張奶奶，前陣子摔了一跤，腿腳不便，兒女又都在外地打工，我昨天去看她，她還唸叨著想吃你做的棗泥呢。”
林晚晴心裡一動。張奶奶今年七十多歲，是村裡的孤寡老人，為人和善，以前總給她送自己納的布鞋。去年她做棗泥，特意給張奶奶送了一大碗，老人家吃得直抹眼淚，說想起了自己年輕時做棗泥的日子。
“我這就給張奶奶送過去。”林晚晴立刻拿起一個大些的陶碗，滿滿舀了一碗棗泥，又從簸箕裡撿了幾塊剛成型的棗泥糕，“嬸子，你先坐著歇會兒，我去去就回。”
“哎，路上慢點！”王嬸看著她的背影，笑著搖了搖頭，轉身拿起掃帚，幫著打掃院壩上的落葉。
林晚晴提著陶碗，沿著村道往前走。村裡的路都是青石板鋪的，被歲月磨得光滑，兩旁的院牆爬滿了牽牛花，開得熱熱鬧鬧。路過李大爺家的門口，就見李大爺正坐在門檻上編竹籃，手裡的竹條在他粗糙的指尖靈活地穿梭。
“李大爺，編新籃子呢？”林晚晴笑著打招呼。
李大爺抬起頭，看見她手裡的棗泥，眼睛一亮：“喲，晚晴做棗泥了？真香！”他放下手裡的竹籃，站起身，“我正說下午去你家討一碗，給你大娘嚐嚐，她這幾天沒胃口，聞著這棗香，說不定能多吃點飯。”
林晚晴連忙把陶碗遞過去：“大爺，你先舀半碗給大娘，我這是要給張奶奶送的，回頭再給你送一罈過去。”
“不用不用，”李大爺擺擺手，卻還是拗不過她，舀了小半碗棗泥，“夠了夠了，你趕緊給張奶奶送吧，她那腿腳不方便，肯定盼著呢。對了，張奶奶家的水缸怕是見底了，你順便幫她挑兩桶水唄？”
“知道啦！”林晚晴應著，繼續往前走。
到了張奶奶家，推開虛掩的柴門，就見張奶奶正坐在堂屋的椅子上，手裡縫著鞋墊，陽光照在她花白的頭髮上，泛著柔和的銀光。聽見動靜，她抬起頭，看見林晚晴，臉上立刻露出了笑容：“是晚晴啊，快進來坐！”
“張奶奶，我給你送棗泥來了。”林晚晴走進屋，把陶碗放在桌上，“剛熬好的，還熱著呢，你嚐嚐。”
張奶奶放下針線，拿起筷子，夾了一小塊棗泥放進嘴裡，慢慢咀嚼著，眼眶漸漸紅了：“還是這個味兒，跟我年輕時候給我娃做的一樣。”她嘆了口氣，“一晃這麼多年，娃們都在城裡安了家，一年也回不來一次，也就你還惦記著我這老婆子。”
“奶奶，您別難過，我以後常來看您。”林晚晴拿起旁邊的水壺，給張奶奶倒了杯溫水，“李大爺說您家水缸沒水了，我去給您挑水。”
不等張奶奶推辭，她已經拿起牆角的水桶，往院外的水井走去。村裡的水井在村中央，水質清甜，她挑著水桶，一步步往回走，剛到門口，就見一個小小的身影從旁邊跑過來，是鄰居家的小石頭，手裡拿著一隻剛摘的野菊花。
“晚晴姐姐！”小石頭仰著紅撲撲的臉蛋，把野菊花遞給她，“我給你送花！我剛才聞見你家的棗香了，可香了！”
林晚晴笑著接過花，別在衣襟上：“謝謝你呀小石頭，真好看。走，跟姐姐一起給張奶奶送水去。”
小石頭樂呵呵地跟著她，幫著推開柴門。張奶奶看著林晚晴把水缸挑滿，又幫著收拾了院子裡的雜草，心裡暖得不行，拉著她的手不肯放：“晚晴啊，你真是個好孩子。我這裡有些花生，是前陣子我侄子送來的，你拿回去炒著吃。”說著，就往她兜裡塞了一把炒花生。
林晚晴推辭不過，只好收下，又陪著張奶奶聊了會兒天，問了問她的身體狀況，囑咐她按時吃藥，有啥事就喊鄰居，這才起身離開。
回到家時，院子裡已經來了好幾個鄰居。王嬸正幫著她把剩下的棗泥分裝，李大爺提著一罈自家釀的米酒放在桌上，還有村裡的年輕媳婦秀蓮，抱著剛滿月的孩子，坐在院中的板凳上，笑眯眯地看著。
“晚晴回來了！”秀蓮站起身，“我聽王嬸說你做了棗泥，就過來看看，順便想問問你，能不能教我做？我家那口子愛吃這個，我學著做給他嚐嚐。”
“當然可以啊！”林晚晴爽快地答應，“其實不難，就是選棗、去核、熬煮這幾步，關鍵是要有耐心，熬的時候要不停攪，不然容易糊。”她拿起幾顆紅棗，演示給秀蓮看，“你看，要選這種熟透了的紅棗，肉質飽滿，去核的時候用筷子從一頭捅進去，核就出來了，很方便。”
秀蓮看得認真，時不時點點頭：“原來這麼簡單，我之前試過一次，熬得糊了，還發苦，就沒敢再試了。”
“那是沒掌握竅門，”王嬸在一旁插話，“晚晴這孩子，做吃食最有耐心，去年她教我做豆沙包，我現在做的，我家老頭子天天唸叨著要吃。”
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