而身處風暴邊緣的太子趙珩，自然也聽到了這些風聲。他住在“有間客棧”的後院，雖然趙忠盡力隔絕，但那些刻意傳到他們這邊的“訊息”，還是鑽進了他的耳朵。
聽到有人暗示陳野“蠱惑”自己時，趙珩氣得臉色發白。他自幼被保護得太好，何曾經歷過這種骯髒的政治抹黑？更讓他憤怒的是，這些流言不僅攻擊陳野，更是將他這太子當成了攻擊的武器和籌碼！
“豈有此理！簡直無法無天！”趙珩在房間裡踱步，胸脯起伏。
趙忠沉聲道：“公子，此地不宜久留。流言兇猛，恐對您清譽有損。我們還是儘早離開為妙。”
“離開？”趙珩停下腳步，看向趙忠，“趙忠，你覺得陳野是那樣的人嗎？”
趙忠猶豫了一下，如實回答：“屬下觀陳縣令行事，雖……不拘小節，但於公，確是一心為民；於私，也未見其有何逾矩貪墨之舉。至於通匪……並無實據。”
“那就是了！”趙珩眼神堅定起來，“清者自清！我若此時離開，豈不是坐實了那些謠言？顯得我心虛？更何況，陳野此人，雖有諸多……不雅之處，但其才幹、其魄力、其為民之心，乃我親眼所見！我若因幾句流言便退縮，豈非成了是非不分之人？”
他走到書案前，鋪開紙張，磨墨蘸筆。
“公子，您這是……”趙忠疑惑。
“他們不是要彈劾嗎？不是要往宮裡遞話嗎？”趙珩嘴角勾起一絲冷意，“那我也寫一封‘舉報信’！不過，我舉報的不是陳野，而是這背後興風作浪、構陷忠良、企圖矇蔽聖聽之人！”
他提筆便寫，將自己在雲溪縣的所見所聞，一一道來。從陳野如何帶領百姓開荒修路、發展產業，到如何應對鄰縣截水、擊潰悍匪；從夜市中果斷處置高利貸，到水渠工地上堅守質量底線；甚至把他自己親自下地挖渠、體察民情的經歷也寫了進去。他沒有過多地為陳野辯解，只是客觀地陳述事實，但字裡行間，卻將一個有能力、有擔當、雖手段“奇葩”卻真心為民的基層官員形象，勾勒得淋漓盡致。
最後，他筆鋒一轉，寫道：“……兒臣親眼所見，雲溪縣上下，民心安定，百業漸興，絕非流言所謂之‘民不聊生’、‘怨聲載道’。陳野或有行事乖張之處，然其心可鑑，其功難沒。今有無恥之徒，罔顧事實，散佈流言，不僅中傷能吏，更欲離間天家父子，其心可誅！望父皇明察秋毫，勿使忠良寒心，勿令小人得意！”
寫完，他吹乾墨跡，裝入信封，遞給趙忠：“想辦法，用最快的速度，直接送到父皇御案之上！不要經過任何人的手！”
“是！公子！”趙忠鄭重接過信件，心中對太子的決斷暗暗佩服。這一招，看似是“舉報”，實則是最高明的辯護和反擊！
就在趙珩的密信悄悄送出雲溪縣的同時，陳野的“對流宣傳工作”也取得了階段性成果。關於周旺嫉賢妒能、縱侄行兇的“黑料”傳播範圍越來越廣，甚至開始反向朝著府城和京城方向蔓延。雖然一時半會兒動搖不了周旺的根本，但也足夠讓他噁心一陣子了。
這天傍晚，陳野正在縣衙後院繼續鼓搗他的“陶管下水道”模型，王老三風塵僕僕地從府城回來了，臉上帶著一絲凝重。
“大人，情況不太妙。”王老三灌了一大口水，壓低聲音道，“我在府城聽到確切訊息，京城那邊，已經有御史準備上奏章彈劾您了！罪名就是‘通匪、欺君、盤剝、有辱官箴’！據說……證據‘確鑿’！”
陳野正拿著一個小陶錘敲敲打打，聞言動作停都沒停，只是嗤笑一聲：“證據？他們能有什麼證據？老子跟‘黑石’做生意比嫖娼還隱秘，賬本都在二牛腦子裡，他們上哪兒找證據去？”
“不是那種證據。”王老三憂心道，“是他們‘製造’的證據！我聽說，周旺買通了幾個曾經在‘過山風’手下混過、後來被官府招安的小嘍囉，讓他們出面作證，指認您與‘過山風’早有勾結，剿匪是演戲！還有……他們不知道從哪兒弄來幾封模仿您筆跡的‘密信’，內容就是和‘黑石’商議鹽鐵買賣和剿匪分贓的！”
陳野這下終於放下了手裡的陶錘，眉頭皺了起來：“哦？玩栽贓陷害？這倒是個技術活。筆跡他們都能模仿？”
“聽說找的是高手。”王老三道，“而且，他們還準備派人來雲溪縣，‘暗中查訪’，‘蒐集’您盤剝百姓、巧取豪奪的‘罪證’！”
陳野眯起了眼睛，手指輕輕敲著桌面。周旺這一套組合拳，輿論抹黑加上偽造證據，再配合“實地調查”，這是要把他往死裡整的節奏啊。
“來查訪？”陳野臉上慢慢露出一個冰冷的、帶著狠厲的笑容，“好啊，老子正愁沒機會跟他們好好‘聊聊’呢！讓他們來！雲溪縣山清水秀，人傑地靈，正好請他們來體驗一下生活！”
他看向王老三，吩咐道：“王老闆，你繼續盯著府城和京城的動靜，有什麼訊息立刻回報。另外，幫我把彪子和二牛叫來。”
王老三領命而去。
陳野看著窗外漸漸暗下來的天色，眼神銳利如刀。
周旺，你想玩陰的？老子奉陪到底！看看是你京城老爺的手段高，還是我這雲溪縣地頭蛇的套路深！
這潭水，既然攪渾了，那就不妨再渾一點！
