雍州城牆上的夯土還沒幹透，“績效工分制”激起的築城熱情尚未完全消退，來自北方的警訊就如同凜冬的寒風，再次席捲了這座剛剛恢復一絲生氣的城池。
這一次，不再是零星的遊騎騷擾。
王老三手下的一個商隊夥計，拼死從北邊逃回來，帶回了確切的訊息：北狄左賢王一部主力，約兩萬騎，挾大破朔風城的餘威，如同移動的烏雲，正朝著雍州方向壓來！先鋒距此已不足三百里！
訊息像長了翅膀，瞬間傳遍了全城。剛剛因為城防加固和吃飽飯而稍安的人心，再次被巨大的恐懼攫住。工地上的號子聲停了，市集裡的叫賣聲歇了，一種末日將至的壓抑籠罩在每個人心頭。
府衙內，氣氛凝重得能擰出水來。
趙御史臉色發白，他雖然料到北狄會捲土重來，卻沒想到來得如此之快，兵力如此之眾！兩萬主力騎兵！這絕不是之前禿魯花那種千把人規模的劫掠部隊可比！雍州城，真的能守住嗎？
周通判和一干士紳代表也被緊急召來，個個面無人色，有人甚至雙腿篩糠，幾乎站立不穩。他們之前被陳野“刮”去的錢糧，此刻看來，彷彿都成了給這座即將陷落的孤城陪葬的紙錢。
“陳……陳同知，”周通判聲音乾澀，帶著顫音，“賊勢浩大，雍州……雍州兵微將寡，城防雖經修繕，恐……恐難久守啊！是否……是否應早做……打算？”他所謂的打算，無非是棄城或求和，只是不敢明說。
“打算？”陳野坐在主位上，臉色陰沉，眼神卻如同淬了火的刀子，掃過在場眾人，“打算什麼？打算怎麼跪地求饒，看北狄蠻子會不會發善心留你們一條全屍？還是打算怎麼捲鋪蓋跑路，把全城幾萬百姓丟給蠻子屠戮？”
他猛地一拍桌子，震得茶碗亂跳：“都他媽給老子聽好了！雍州城，守得住要守，守不住，也得守！誰再敢言棄城或求和，擾亂軍心，老子先砍了他的腦袋祭旗！”
周通判等人被嚇得一縮脖子，不敢再言。
趙御史深吸一口氣，強迫自己鎮定下來：“陳同知，敵我懸殊，確是不爭事實。當務之急，是商議守城之策。城防還需如何加強？兵力如何部署？糧草軍械可還充足？”
陳野站起身，走到那張簡陋的雍州城防圖前，手指重重地點在圖上：“城防！老子這些天砸進去那麼多錢糧人力，不是白費的！胡老吏！”
“小老兒在！”胡老吏連忙上前。
“最危險的幾段牆體，加固得怎麼樣了？”
“回大人，內側夯土加固已完成七成，木樁支撐也完成了大半，勉強……勉強能頂一陣子。只是……時間太緊，很多地方只是應急處理，若敵軍持續猛攻，恐怕……”胡老吏實話實說，不敢隱瞞。
“不夠！”陳野打斷他，“光是夯土木頭，擋不住投石機和持續的撞擊！我們需要更硬的東西！”
他目光掃過眾人，最後落在那些士紳身上，嘴角又扯出那讓周通判胃疼的弧度：“我記得……各位家裡，好像都有不少燒石灰的窯口？還有附近山裡，那種遇水能凝固、特別黏糊的‘觀音土’（注：早期對類似水泥材料的稱呼），存量也不少吧？”
士紳們心裡咯噔一下，又來了！
“陳大人……您……您要那些東西何用？”一個士紳小心翼翼地問。
“何用？”陳野嘿嘿一笑，“老子請你們看個戲法！胡老吏，你找幾個可靠的老窯工，按我說的法子，把石灰、黏土、還有細沙，按一定比例混合，加水攪和，看看能弄出個什麼玩意兒！”
這是陳野能想到的，在現有條件下，最接近“水泥”的土法了。他前世模糊記得一點水泥的原始配方，雖然不精確，但在這個時代，哪怕弄出點初級版的“膠凝材料”，對城防也是質的提升！
胡老吏雖不明所以，但還是領命而去。
陳野又看向張彪：“彪子！”
“在！”
“咱們現在能拉上城牆打仗的，滿打滿算有多少人？”
張彪甕聲答道：“咱們從雲溪帶來的老弟兄一百人，後來在流民裡招募整訓的鄉勇八百人，再加上府城原有還能動彈的守軍四百人，一共……一千三百人左右。其中，能算精銳的，不到五百。”
一千三，對兩萬！這數字讓所有人的心都沉到了谷底。
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