北狄人退去後的雍州城，並未迎來真正的安寧。夕陽的餘暉如同稀釋的血，塗抹在屍橫遍野的城牆上下，空氣中瀰漫著濃得化不開的血腥味、硝煙味，還有那獨特的、令人作嘔的“金汁”餘韻。
疲憊如同潮水，淹沒了每一個倖存者。守軍們或癱坐在地，目光呆滯地望著染血的城牆；或機械地搬運著同袍或敵人的屍體，將他們如同破麻袋一樣堆疊起來；受傷者的呻吟聲在漸暗的暮色中顯得格外淒厲。
小蓮帶著醫護隊和臨時動員起來的婦人，穿梭在傷兵中間。清水很快被血染紅，乾淨的布條迅速消耗。看到那些深可見骨的傷口，看到那些因疼痛而扭曲的臉龐，不少婦人忍不住低聲啜泣起來。小蓮咬著下唇，臉色蒼白，但手上的動作卻異常穩定，清洗，上藥（多是些止血的土方草藥），包紮，一遍又一遍。
“哥，金瘡藥……快不夠了。”她找到正在巡視傷員的陳野，聲音帶著壓抑的顫抖。
陳野看著一個被彎刀幾乎劈開肩膀的年輕鄉勇，那孩子疼得渾身哆嗦，卻死死咬著木棍不讓自己叫出聲。他胸口堵得厲害，深吸一口氣，壓下翻騰的情緒，對小蓮道：“想辦法！去問周通判，問那些士紳家裡有沒有存貨！告訴他們，這是救命藥，誰敢藏著掖著，老子帶兵去‘幫’他們找！”
他轉身對跟在身後的張彪道：“彪子，清點人數，統計傷亡。讓還能動的弟兄們輪流休息，抓緊時間吃東西喝水。胡老吏呢？”
胡老吏正帶著工匠和民夫，打著火把，緊張地檢查、修補白天被投石機重點照顧的那段牆體。看到陳野過來，他指著牆體上一道觸目驚心的裂縫，憂心忡忡：“大人，這裡傷到根子了，光靠三合土糊外面不行，裡面也鬆動了！若是明日蠻子還盯著這裡砸，恐怕……”
陳野湊近看了看，裂縫深處，夯土簌簌落下。他知道胡老吏沒說錯。“還能撐多久？”
“若是……若是沒有更有效的加固，再挨幾下重的，必塌無疑！”胡老吏語氣沉重。
壓力如同無形的巨石，壓在陳野心頭。兵力折損近四分之一，藥品短缺，城牆關鍵段瀕臨崩潰，而城外的北狄人，就像磨盤一樣，準備將他們一點點碾碎。
他走到垛口邊，望著城外北狄大營連綿的燈火。那燈火如同野獸的眼睛，在黑夜中閃爍著嗜血的光芒。兀良哈絕不會給他們太多喘息的時間。
“不能坐以待斃。”陳野眯起眼睛，腦子裡飛快地盤算。硬拼是拼不過的，必須用點盤外招。
“彪子！”
“在！”
“你去找王老三，讓他把城裡會口技的、或者嗓子尖的，給我找幾個來！要機靈的，膽大的！”
張彪一愣：“口技？大人，這節骨眼上找唱戲的？”
“唱個屁的戲！”陳野罵道，“老子要讓他們學鬼叫……不對，學人叫！學很多很多人叫！”
他又對胡老吏道：“老胡，別光顧著修牆！你帶人，在城裡，尤其是靠近那段危牆的內側空地上，給老子連夜挖坑！不用太深，但要分佈開，每個坑裡給老子架上破鍋爛壺，點上火，弄得煙霧繚繞，像是埋鍋造飯的樣子！坑的數量，按……按五千人的規模來！”
胡老吏和張彪都聽傻了。挖坑？點火？弄煙？學人叫？這同知大人是不是壓力太大，開始說胡話了？
陳野看著他們懵逼的表情，咧嘴一笑，露出白牙，在火把映照下顯得有些森然：“聽不懂？老子這是在給兀良哈那孫子唱一齣‘空營計’！不對，是‘實灶計’！讓他以為，咱們城裡援軍到了，正在埋鍋造飯，蓄勢待發！”
兩人這才恍然大悟！張彪一拍腦袋：“俺明白了！大人你是要嚇唬那幫狗日的！”
胡老吏也眼睛一亮：“虛張聲勢，疑兵之計！妙啊！只是……這點菸霧和聲響，能唬住那兀良哈嗎？”
“能不能唬住，試了才知道！”陳野眼神銳利，“至少能讓他疑神疑鬼，不敢全力進攻，給咱們多爭取一點修牆和喘氣的時間！快去辦！”
夜色中，雍州城內開始了一場詭異的“表演”。靠近北城牆的空地上，一個個淺坑被迅速挖好，裡面架起破鍋、陶罐，甚至是一些廢棄的木箱，點燃了溼柴，頓時濃煙滾滾，在夜風中嫋嫋升起，遠遠看去，還真像是大批人馬在生火做飯。
同時，幾個被找來的“口技達人”和嗓門尖亮的傢伙，被張彪安排在城牆不同的位置，按照陳野的吩咐，開始模仿各種聲音——大隊人馬行動的嘈雜聲、軍官的吆喝聲、兵器碰撞的鏗鏘聲，甚至還有戰馬的嘶鳴（這個難度高，學得不太像，但混雜在其它聲音裡，也足以亂真）。
城外的北狄大營，中軍帳內。
兀良哈正在聽著手下彙報白天的傷亡和繳獲（幾乎為零），臉色陰沉。白天的進攻受阻，尤其是那“金汁”和詭異的“長杆捅刺”，讓他損失了不少精銳，卻連城牆垛口都沒站穩幾個。
“將軍，你看！”一個親兵突然指著雍州城方向喊道。
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