李天昊帶著他的驍果營在城外十里“策應”，雍州城內，陳野則忙得腳不沾地，像一隻被抽急了的陀螺。戰後的一地雞毛，比面對北狄的刀劍更讓人頭疼。
陣亡將士的撫卹要發放，傷殘人員的安置要落實，破損的城牆要搶修，受驚的流民要安撫，還有那該死的瘟疫，雖然被強行隔離和“火鍋療法”暫時壓制，但依舊像潛伏的毒蛇，時不時冒出來咬上一口。
府庫好不容易從士紳骨頭縫裡榨出來的那點錢糧，如同烈日下的水窪，肉眼可見地縮小。小蓮捧著賬本，眉頭鎖得比雍州城的城門還緊。
“哥，照這個花法，最多十天，咱們又得斷糧。”小蓮的聲音帶著疲憊，“藥材更是見底了，隔離區那邊……昨天又抬出來三個。”
陳野正對著一條髒兮兮的布帶運氣，那是他左臂傷口的“繃帶”，剛才換藥時扯下來，差點帶下一塊皮肉。他齜牙咧嘴地把布帶扔到一邊，罵道：“媽的，就知道這‘爛攤子’接手裡準沒好事！李天昊那孫子倒他孃的精明，跑城外躲清靜去了！”
張彪在一旁吭哧吭哧地磨著他那把卷了刃的鬼頭刀，聞言抬頭，甕聲甕氣道：“大人，要不俺帶幾個弟兄，再去北狄那邊摸一把？說不定還能搶點回來！”
“搶個屁！”陳野沒好氣地瞪了他一眼，“兀良哈吃了那麼大虧，現在肯定防得跟鐵桶似的！你去送人頭啊？老實待著！”
他站起身，在簡陋的衙門裡踱了兩步，目光落在桌案上那封剛剛起草完畢、墨跡未乾的奏報上。這是要發往京城，呈送給皇帝和太子趙珩的。裡面詳細記述了雍州守城戰的經過，突出了將士用命、百姓同心，也委婉提到了李天昊將軍“及時來援，有力策應，極大地鼓舞了守城軍民計程車氣”（陳野寫到這裡時，嘴角抽搐了一下），最後，則是大倒苦水，列出了長長一串急需錢糧、物資、藥材的清單，數目之大，足以讓戶部尚書看了當場暈厥。
“光哭窮不行，”陳野摩挲著下巴，眼神閃爍，“得讓上頭那幾位爺知道，這雍州城，離了老子，立馬就得散架！他李天昊想摘桃子？老子先把桃樹根下的土給他刨鬆了！”
他心中已有定計。叫過小蓮，低聲吩咐了幾句。小蓮先是驚訝，隨即瞭然，點了點頭，快步出去安排。
幾天後，一份來自雍州、由驍果營加急送往京城的奏報，率先擺在了皇帝的案頭。奏報的主人是李天昊。
在這份辭藻華麗、引經據典的奏章裡，李天昊將自己描繪成了洞察戰機、英明神武的統帥。他“敏銳地察覺到雍州戰事吃緊”，“當機立斷率驍果營馳援”，在“最關鍵的時刻”抵達戰場，一舉“擊潰北狄先鋒”，“嚇退兀良哈主力”，最終“保全雍州，穩定北疆”。至於陳野和雍州守軍？只是輕描淡寫地提了一句“彼時守軍仍在浴血奮戰，精神可嘉”，彷彿他們只是背景板，他李天昊才是力挽狂瀾的主角。
朝堂之上，一些不明就裡、或者有意巴結李家的官員，紛紛出列表揚李天昊“忠勇果決”，“用兵如神”。皇帝看著奏章，臉上也露出一絲笑意，畢竟雍州守住是事實，李天昊又是他比較看好的年輕將領，這份功勞，自然要算在他頭上。
“陛下，”兵部尚書出列道，“李將軍此番立下大功，當重重嘉獎！雍州守軍亦是有功之臣，也當一併封賞。”
皇帝點了點頭：“准奏。著吏部、兵部議定封賞方案。至於雍州所需錢糧物資，讓戶部酌情撥付。”
“酌情”二字，學問就大了。戶部尚書心裡打著小算盤，想著怎麼把這筆開銷壓到最低。
然而，沒過兩天，另一份來自雍州的奏報，透過太子的渠道，也悄然送達了御前，並且很快在朝堂一部分重臣中間流傳開來。
這份奏報是陳野寫的。風格與李天昊的截然不同，通篇大白話，甚至帶著點市井粗鄙之氣，但字字泣血，細節詳實得令人髮指。
奏報裡沒太多自誇，只是平鋪直敘地描述了守城的慘烈：
“……城牆塌了用命填，箭射光了拿牙咬，金汁（陛下，就是糞水熬的，效果挺好）潑完了只能扔石頭……張彪身上刀傷十七處，現在還躺著；小蓮一個姑娘家，帶著人從死人堆裡扒拉傷兵，手都泡爛了；胡老吏六十多了，幾天幾夜沒閤眼，在城牆上扛木頭，差點累癱……”
“……陣亡將士名單附後，共一千三百二十七人，皆是爹生娘養的好兒郎，名字可能不起眼，但請陛下和兵部的大人們，閒暇時看一眼，他們是為大雍死的……”
“……城內流民數萬，嗷嗷待哺，瘟疫未絕，每天都有屍體抬出去燒。臣無能，只能帶著剩下的人挖野菜、刮樹皮，混著最後一點糧食熬粥，保證不讓一個人餓死在我們前頭……”
“……李天昊將軍確實來得及時，驍果營軍容雄壯，往城外一站，北狄蠻子就嚇跑了，功不可沒。臣等殘兵敗將，得以喘息，感激不盡。”
沒有直接指責李天昊搶功，但通篇看下來，任誰都明白，誰是守城的主力，誰是在最後時刻出來“錦上添花”甚至可能“摘桃子”的。那名單上密密麻麻的名字，那字裡行間透出的慘烈與堅韌，比任何華麗的辭藻都更有力量。
更絕的是，隨同奏報一起送達的，還有幾份“附件”—— 一是雍州士紳聯名“自願”捐獻錢糧物資的“清單”（上面還有周通判等人按下的、帶著血淚的手印）；二是城中百姓和傷兵按下的萬民書，上面歪歪扭扭地寫滿了對陳野和守城將士的感激之情，字跡稚嫩或顫抖，卻真情實感；三是一小包從城牆上刮下來的、混合了血汙、泥土和碎骨的“城磚樣本”。
太子趙珩在朝堂上，當著文武百官的面，將這份奏報和附件的內容，聲情並茂地念了出來。當他念到陣亡名單和萬民書上那些質樸的言語時，聲音幾度哽咽。不少經歷過戰事的老將動容不已，就連一些文官也面露慚色。
朝堂上的風向，瞬間變了。
李天昊那份奏報，此刻再看，就顯得格外蒼白和……可笑。他那“力挽狂瀾”的形象，在陳野這份用血淚和生命寫就的“實錄”面前，脆弱得如同紙糊的燈籠。
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