“肅靜!肅靜!”鄭太守強自鎮定,聲音發顫,“本官……本官已在加緊核查倉廩,不日……不日即可開倉……”
“大人!災情如火,不能再等了!”陳野上前一步,打斷了他的官腔,從懷中掏出一份文書,“這是我商號與‘民間互助糧商協會’聯名擬定的《平抑糧價、緊急賑災條陳》!請大人過目!若大人許可,我商號與協會願協助官府,即刻開倉,平價售糧,穩定民心,撲滅這場人禍大於天災的危機!”
他這是要把自己和自己代表的民間力量,徹底塞進官府的決策和執行體系中!名為“協助”,實為“主導”!
鄭太守看著那封條陳,又看看下面虎視眈眈的陳野和洶湧的民意,知道今天不給出個明確答覆,是過不了關了。他內心天人交戰,一邊是權勢熏天、但此刻聲名狼藉的錢公公,一邊是手段狠辣、挾民意以自重的陳野……
最終,對眼前危機的恐懼壓倒了對未來報復的擔憂。鄭太守一咬牙,接過條陳,快速瀏覽一遍(裡面核心就是要求官府開倉平抑糧價,並由“雍平商號”和協會協助執行監督),顫抖著聲音道:“準……準了!就依陳東家所請!即刻開倉!平抑糧價!”
官倉大門在民眾的歡呼聲中緩緩開啟,陳野的人和小蓮立刻帶人介入,開始登記、稱重、安排發放。秩序雖然混亂,但總算開始了。
然而,就在這看似大局已定的時刻,錢公公的絕殺也到了。一隊穿著禁軍服飾、手持明黃色絹帛的騎士,快馬衝入均州城,直奔官倉而來!
“聖旨到!雍平商號陳野接旨!”為首一名太監尖聲高喊,聲音刺耳。
全場瞬間安靜下來,所有人的目光都集中在那捲明黃色的絹帛上。
陳野心中一凜,知道這肯定是錢公公搬來的救兵,而且是最高級別的——聖旨!
他深吸一口氣,整理了一下衣袍,上前跪下:“草民陳野,接旨。”
那太監展開聖旨,朗聲宣讀,內容果然是斥責!斥責陳野“借籌餉之名,行聚眾之實”,“結交江湖,私蓄武力(指防疫隊和對抗水匪)”,“挾持民意,脅迫官府”,“種種行徑,殊為狂悖”,令其“即刻停止一切非奉旨行為,將所籌錢糧物資悉數上交當地官府,聽候朝廷派員核查,不得有誤!”
這聖旨,幾乎全盤否定了陳野在均州的所有努力,要將他徹底打回原形,甚至可能問罪!
鄭太守聞言,臉上閃過一絲喜色,腰桿似乎又挺直了一些。周圍百姓則面露惶惑和不安。
跪在地上的陳野,腦子飛速運轉。硬抗聖旨是死路一條!但就這麼認栽,前功盡棄不說,自己和太子都將陷入極大被動!
就在那太監宣讀完畢,冷笑著準備看陳野如何反應時,陳野猛地抬起頭,臉上沒有惶恐,只有“悲憤”和“委屈”,聲音洪亮,甚至壓過了聖旨的餘音:
“陛下!臣冤枉啊!”
他這一聲“臣”自稱,和喊冤,讓那太監和所有人都愣住了。
陳野根本不給他反應時間,如同連珠炮般繼續說道:“臣奉太子殿下舉薦,陛下欽點,南下籌餉,一路上兢兢業業,不敢有絲毫懈怠!入均州以來,見災民慘狀,心如刀絞,不得已行非常之法,聯絡民間義商,籌集糧草,施粥防疫,所做一切,皆為解朝廷之憂,救黎民之困!皆有賬可查,有目共睹!”
他指著身後開啟的官倉和群情激憤的百姓:“臣若有私心,何須傾盡家財,補貼救災?臣若想聚眾,何須助官府開倉,穩定民心?臣所為者,不過是想在這天災**之時,為陛下,為太子殿下,多救幾個百姓,多盡一份臣子之心啊!”
他聲淚俱下(強行擠出來的),演技爆表:“定然是朝中有小人,矇蔽聖聽,見臣一心為民,觸及其利益,故而構陷於臣!請天使明察!請陛下明察!若陛下認為臣有罪,臣甘願領罪,但求陛下看在均州數十萬災民的份上,勿要因臣一人之故,斷了這救災之路,寒了這天下義商之心啊!”
他這番話,避重就輕,將“聚眾”、“脅迫”等罪名,巧妙轉化為“行非常之法”、“救黎民之困”,並再次強調自己“傾盡家財”、“有賬可查”,同時把矛頭引向“朝中小人”,最後更是用“數十萬災民”和“天下義商之心”來綁架皇帝!
那宣旨太監被陳野這番操作搞得瞠目結舌,他本以為是來宣讀一份能讓陳野跪地求饒的聖旨,沒想到對方不僅不懼,反而倒打一耙,喊起冤來!而且句句在理,情真意切,周圍百姓更是被感染,紛紛跪地替陳野求情!
“陳東家是好人啊!”
“陛下明察!”
“不能抓陳東家!”
聲浪一波高過一波。那太監看著群情洶湧的場面,手裡握著聖旨,卻感覺無比燙手。他敢強行拿人嗎?激起民變,他第一個掉腦袋!
最終,這場突如其來的聖旨風波,在陳野精彩的表演和民意的壓力下,竟不了了之。那宣旨太監撂下幾句“本官定會如實回奏”的場面話,便灰溜溜地帶著人離開了。
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