欽差李嚴的船隊離開吳州碼頭那天，天色有些陰鬱。周別駕率眾官員在碼頭相送，禮節周全，但每個人心頭都像壓著塊石頭。李嚴登船前，目光再次掃過人群中的陳野，微微頷首，終究沒再多說什麼。
船帆漸遠，消失在運河拐角。
周別駕轉過身，看著身後噤若寒蟬的屬官們，又看向神色平靜的陳野，心頭滋味複雜難言。李嚴雖然沒在公開場合重責他，但那份關於吏治積弊的評語和即將上奏的奏章，就像懸在頭頂的劍。而陳野這個原本該被“敲打”的刺頭，反倒得了“心繫黎民、勇於任事”的評價，甚至其“逾矩”之舉都被默許了。
回到府衙，周別駕屏退左右，只留陳野在二堂。
“陳大人，”周別駕的稱呼悄然改變，帶著幾分審慎，“李大人雖已離去，然其言猶在耳。沈家產業接管一事，終究是權宜之計。如今局勢稍穩，不知府尹有何長遠打算？”
他這是在試探，也是想甩掉這個燙手山芋——當初是為了穩住局面才交給陳野，現在欽差都認可了陳野的“方法”，他周別駕再抓著這些產業不放，既吃力不討好，還可能惹來非議。
陳野聽出弦外之音，拱手道：“周大人。接管產業，本為應急。如今既已步入正軌，自當有所區處。下官以為，可分三步走。”
“哦？願聞其詳。”
“其一，田產部分。”陳野早有腹案，“沈家巧取豪奪、證據確鑿之田，理應發還原主或其後人。此乃正本清源，亦能收攬民心。本官已命‘協會’協助州府戶房，正在加緊核實、公示。至於沈家正當購置或難以明確原主之田，可由州府統一招租，租子參照現行‘雍平規矩’，並優先租與原佃戶或安置點流民中願務農者。”
周別駕點頭，發還部分田產既能顯示官府“公正”，也能平息一些民怨，剩下的官田出租還能有一筆穩定收入，不錯。
“其二，鋪面作坊。”陳野繼續道，“糧鋪、布莊、車馬行等，關乎民生日常。下官建議，由州府與‘民間互助協會’簽訂契書，委託‘協會’繼續經營，但需向州府繳納定額‘管理費’及部分利潤。經營章程、價格須受州府監督，確保平價惠民。如此，州府省卻經營之煩，坐享其利，民生亦得保障。”
這是要把“臨時接管”變成“長期承包”，而且拉上了州府背書。周別駕沉吟，這法子……似乎可行。州府得了實惠和名聲，具體麻煩事扔給陳野那個看起來挺能幹的“協會”。
“其三，碼頭倉庫及部分工坊。”陳野最後道，“此部分可公開競價招租，價高者得，但須承諾優先僱傭安置點流民及遵循基本工酬保障。所得租金，部分納入州府，部分可專項用於河道維護、賑濟孤貧等公益。”
三步走下來，有退有進，有公有民，既照顧了各方利益（原主、佃戶、流民、州府），又把最核心的民生相關產業（糧、布、交通）透過“協會”牢牢抓在了自己手中，還讓州府得了實實在在的好處（管理費、租金、政績）。
周別駕仔細琢磨，竟挑不出太大毛病。他深深看了陳野一眼，這年輕人，不僅會辦事，更會“分餅”，讓人明明覺得被利用了，還得捏著鼻子說好。
“陳府尹思慮周詳。”周別駕最終點頭，“便依此辦理吧。具體細則，府尹可與相關佐官詳議，拿出章程，報本官核准即可。”
他樂得當甩手掌櫃，坐享其成。至於陳野的“協會”會不會尾大不掉……那是以後的事了，眼下先過了欽差這關再說。
拿到了周別駕的授權，陳野立刻行動起來。第一步，就是給“民間互助協會”升格。
他讓蘇文謙起草了新的《吳州商民互助同盟章程》，將原本鬆散、側重於流民安置和物資調配的“協會”，正式升級為一個半官方背景、具備一定商業協調和自律功能的“商盟”。
新章程明確了“商盟”的權利和義務：有權在州府授權下，管理部分官營民生店鋪；有義務維持平價、保障僱工權益、協助官府平抑物價；同時，也為加入商盟的商戶提供資訊共享、技術互助、糾紛調解、乃至小額借貸（用安置點結餘資金）等服務。
王老三被正式任命為商盟“總理事”，負責日常運作。老吳主管文書賬目和成員登記。蘇文謙則作為“顧問”，負責與州府對接和規章完善。
陳野在安置點旁邊，選了一處稍好的房子，掛上了“吳州商民互助同盟”的嶄新牌匾。開張那天，沒有大張旗鼓，只是給所有與“協會”有過來往的中小商戶、工匠頭領發了帖子。
出乎意料的是，來了不下百人。不僅有原先偷偷買煤餅布匹的小店主，還有不少聽聞風聲、對沈家倒臺後市場空白虎視眈眈的商人，以及一些真正有手藝但受夠了大行會盤剝的工匠。
陳野親自站在門口迎客，穿著常服，笑容可掬。等人到得差不多了，他才走到堂前，沒有廢話，直接讓人抬上來幾樣東西：
一筐雍平煤餅，幾匹雍平新布，一袋水車磨坊出的麵粉，還有一本新刻印的《水車營造簡要》。
“諸位今天能來，是給我陳某面子，也是信得過咱們這個‘商盟’。”陳野指著那些東西，“這些，是咱們安置點弄出來的。東西不算精貴，但實在。煤餅比木炭省錢耐燒，布匹厚實耐磨，麵粉乾淨。關鍵是，做法不難，成本可控。”
他拿起那本小冊子：“這裡面，有怎麼造省力水車，怎麼建改良煤餅窯。今天來的，每人可以拿一本回去。不要錢。”
堂下頓時響起一陣騷動。技術在這年頭可是命根子，這位陳府尹竟然白送？
”。欺扣剋意隨得不，足給要錢工，’矩規平雍‘依要工用是二；道公要格價，量保質保要西東的賣，戶商的盟商加是一：點兩求要只，費會額高收不，不’盟商‘們咱。事本是才，惠實得家大讓，去出賣，來出做西東把能，技了拿“，轉一鋒話野陳”。的目是不拿白，然當“
”。低莊錢比息利，借拆額小供提酌以可盟商，靈不轉週，用急有真果如，是四。氣個通家大，子路新麼什有裡哪，貨麼什缺裡哪，訊資分是三。報呈名聯至甚，理道說著幫以可盟商，欺戶商大或府到遇，紛糾解調是二。本低，購採中集，線牽忙幫以可盟商，紗要需的布織，煤要需的餅煤做，如比。剝盤間中減，無有通互是一“，答自問自他”？麼什做家大為能盟商“
！了多太強會行的市霸行欺、頭知只種那家沈比可這。放中眼，耳接頭們人商。話空有沒，好的在在實實是都的說他
