陳野深吸一口氣，對蘇文謙道：“蘇先生，將縴夫所言，詳細記錄。所有涉及剋扣、強徵、傷亡者，姓名、時間、數額，一一核實。漕運司賬上虧空的錢糧，先從鄭大人及其親信家產中扣還！不夠的，本官上書朝廷，從往後漕運損耗銀里扣，一年還不清就兩年，兩年還不清就三年！直到還清為止！”
“好！！”堂外爆發出震天喝彩！縴夫們哭成一團，連連磕頭。
鄭司使徹底癱在椅子上，眼神渙散，他知道，完了。人證、物證、民怨，還有沈家賬冊那把懸著的刀......陳野這是要把他往死裡整。
午時初，漕運司衙門貼出告示，蓋著府尹大印和臨時呼叫的巡撫監察御史關防（陳野從李嚴離任前留下的應急許可權中請出的）：
漕運司使鄭大年，貪墨漕銀、偽造劫案、盜賣官糧、剋扣虐役、勾結匪類，罪證確鑿，即行革職，押送按察司待參。一應漕運事務，暫由吳州府衙署理，商民互助同盟協辦。
告示旁，另一份《整頓漕運暫行章程》也貼了出來，用大白話寫的：
一、即日起，所有漕運縴夫、水手、雜役工錢，按市價足額髮放，三日一結，不得剋扣。設立工錢公示牌，人人可查。
二、廢除強徵，改用募役。農忙時節優先保障農戶，確需人手，需提前公示，自願報名，工錢加三成。
三、漕船夾帶私貨，一經查實，貨沒官，船主及經辦官吏重罰。漕倉出入實行“府衙、商盟、漕工代表”三方核驗。
四、設立“漕運傷病撫卹銀”，從漕運損耗節餘中提取，專款專用。
五、招募熟悉水情民情的漕工，組建“漕運稽查隊”，協助官府巡查河道、清剿真匪。
章程最後還寫著：凡漕運司舊吏，願留下做事、過往無大惡者，經考核可留用；有劣跡者，主動交代或可從輕；負隅頑抗者，嚴懲不貸。
告示前擠滿了人，識字的念，不識字的聽。縴夫水手們歡呼雀躍，不少漕司舊吏面如土色，也有人眼珠轉動，暗暗琢磨怎麼“主動交代”。
陳野沒在漕運司多待，把事情交給蘇文謙和王老三處理——一個負責規矩和賬目，一個負責協調船戶和工錢發放。他帶著小蓮和張彪，回到了府衙。
剛進二堂，趙小河就滿臉興奮地跑來了，手裡拿著個黑乎乎的物件。
“大人！成了！鐵齒輪成了！”
陳野接過那物件，是個巴掌大的鐵製齒輪，齒牙均勻，中間有軸孔。雖然粗糙，但比木齒輪結實多了。
“胡師傅帶著我們，用您說的‘沙模澆鑄’法試的！”趙小河語速飛快，“先做木模，埋沙裡，留澆口，燒鐵水灌進去！冷卻了取出來，再打磨修齒！比全用鐵錘打省工省料，還能做更復雜的形狀！”
陳野仔細看了看齒輪，點點頭：“是好東西。但沙模的精度還得提高，不然齒牙不勻，容易卡。劉師傅那套‘卡尺’‘規板’，你們用上沒有？”
“用上了！”趙小河又從懷裡掏出幾件簡陋的測量工具，“劉師傅正帶著木工班的人改進呢，說要做更精細的。胡師傅說，要是能做出更準的模子，澆鑄出來的鐵件，稍加打磨就能用，比鍛造快多了！”
“好！”陳野把齒輪還給他，“繼續試。需要什麼材料，找王老三。需要人手，從學堂裡挑。記住，不光要做出來，還要琢磨怎麼做得更快、更好、更省。這鐵齒輪，先用在你的印刷水車上試試。要是成了，水車工坊那些木齒輪都能慢慢換掉，更耐用。”
趙小河重重應下，寶貝似的捧著齒輪跑了。
小蓮看著他的背影，輕聲道：“哥，這些工匠如今勁頭足得很。劉師傅、胡師傅這些天吃住都在學堂，恨不得把一輩子本事都倒出來。”
“那是因為他們看到了盼頭。”陳野走到窗邊，望著府衙外街道上熙攘的人流，“手藝被人當回事，能換錢，能得賞，能光宗耀祖。人活一口氣，這口氣順了，勁兒就足了。”
張彪插嘴道：“大人，漕運司那邊，鄭胖子雖然倒了，可他那些黨羽，還有京城二皇子那邊，肯定不會善罷甘休。咱們得防著。”
“防是自然。”陳野轉身，“但光防不行，還得攻。蘇先生那份簡報，應該快到京城了。太子殿下看到咱們在吳州乾的這些——扳倒沈家、辦匠作學堂、整頓漕運、安頓流民、平抑糧價，他會知道該怎麼用這份‘功勞’。”
他頓了頓，眼中閃著算計的光：“鄭胖子倒了，漕運司這塊肥肉空出來，多少人盯著。咱們要趁熱打鐵，把‘雍平規矩’在漕運上紮下根。等漕工們真拿到足額工錢，等漕運損耗真降下來，等商盟透過協辦漕運得了實惠、也擔了責任，那時候，就算有人想伸手，也得掂量掂量能不能撕得開這張網。”
小蓮若有所思：“所以哥你讓商盟協辦，不光是缺人手，也是要把商盟和漕運綁在一起，利益同享，風險共擔？”
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