陳野蹲下，看了看碗裡的粥——不算稠，但能看見米粒。“老人家，一天幾頓？”
“兩頓！管飽！”老婦人抹淚，“還能幹活掙工錢……俺兒在修堤，一天五文呢……”
鄭文清忍不住道：“陳巡查仁政。只是……長久下去，這開銷……”
“開銷不大。”陳野站起身，“開一畝荒地，種子農具成本約二百文，種一季菜，收成至少值一兩銀子。流民幹活，管飯發工錢，但修堤、築路、墾荒的活兒，要是僱工，花費更多。這叫‘以工代賑’，賬算得過來。”
他看向鄭文清：“鄭大人是管錢糧的，這筆賬，應該比我算得清吧？”
鄭文清語塞。
就在這時，遠處傳來喧譁聲。只見石大勇帶著十幾個漢子，押著兩個人快步走來。那兩人穿著吏員衣裳，被捆著手，滿臉驚恐。
“大人！”石大勇拱手，“按您吩咐，俺們守在城外。今早天沒亮，就見這兩人鬼鬼祟祟出城，往安置點來，懷裡揣著這個——”
他遞上一包東西。陳野開啟，是幾十個小紙包，裡面是白色粉末。
“這是……石灰？”小蓮驚道。
“對。”石大勇冷笑，“他們想撒在菜地裡，說……說讓菜都死光，好讓巡查您看看，流民都是廢物，安置點搞不成。”
鄭文清臉色大變：“胡……胡說！你們怎敢誣陷朝廷吏員！”
陳野拿起一包石灰，走到那兩個吏員面前：“誰讓你們乾的？”
兩人哆嗦著，偷瞄鄭文清，不敢說話。
陳野把石灰包遞給鄭文清：“鄭大人，你管刑名訴訟。這算不算‘毀壞青苗，破壞賑濟’？按《大雍律》，該當何罪？”
鄭文清手抖得幾乎拿不住紙包：“這……這需審訊……”
“那就審。”陳野對周挺道，“周校尉，把人帶回江州，交給孫知府，好好審。順便查查，他們最近和誰來往密切，收了誰的好處。”
兩個吏員噗通跪下：“大人饒命！是……是鄭大人府上的師爺讓俺們乾的！給了俺們一人十兩銀子！”
鄭文清眼前一黑，差點暈倒。
安置點的事暫時壓下，陳野還是進了石門縣城。
縣令是個乾瘦老頭，聽說巡查來了，連滾爬爬迎出來。到了縣衙，陳野直接去戶房，調田畝原始檔冊。
書吏抱來幾大本冊子，陳野讓小蓮和翊衛當場核對。一個時辰後，問題出來了：魚鱗冊上記載的田畝數，比原始丈量記錄多了近兩成。而且“上等田”裡，有三成其實是中下等田。
“縣令大人，”陳野把冊子攤在桌上，“解釋解釋？”
縣令汗如雨下：“這……這是五年前馮知府任上重造的冊，下官接任時已是如此……”
“那你接任四年，就沒發現？”陳野盯著他。
縣令撲通跪下：“下官……下官也懷疑過，可鄭通判說，冊子是知府衙門定的，不得擅改……下官不敢啊！”
陳野看向鄭文清。鄭文清臉色慘白，強作鎮定：“陳巡查，田畝造冊確有疏漏，下官回去一定嚴查……”
“不用回去查。”陳野從懷裡掏出一本小冊子，“我這兒有份東西，鄭大人看看。”
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