三天後，百工坊後街的空地上，一座青磚灰瓦的小院立了起來。
院門上沒掛匾，只貼了張紅紙，上面是陳野歪歪扭扭寫的四個大字：“匠人學堂”。王石頭的娘帶著幾個匠人家屬，把裡外打掃得乾乾淨淨。院子不大，三間正屋當教室，兩間廂房做先生住處，牆角還壘了個小灶房。
開學第一課，是識字。
辰時初刻，二十幾個匠人子弟——從六歲到十六歲都有——規規矩矩坐在簡陋的木凳上。講課的不是什麼大儒，是王石頭。
王石頭站在前面，緊張得手心冒汗。他手裡拿著本油印的冊子，封皮上寫著《匠人千字文》，是陳野昨兒個熬夜編的。翻開第一頁，不是“天地玄黃”，是“一斧一鑿”。
“今天咱們學第一個字，”王石頭在黑板上——其實就是塊刷了墨的木板——畫了個“匠”字，“這個字念‘匠’。上面是個‘斤’，就是斧頭；下面是個‘匚’，是工具箱。咱們爹孃都是匠人，靠手裡工具吃飯，不丟人。”
有個十歲的男孩舉手：“石頭叔，俺爹說匠人是賤籍，讀書也沒用……”
“放屁！”王石頭難得罵了句粗話，臉漲紅了，“那是老黃曆！陳大人說了，往後匠人子弟讀書認字，學好了能當賬房、能管倉庫、還能進匠人督察隊——月俸五兩，見官不跪！賤籍？那是他們不懂！”
孩子們眼睛亮了。
王石頭繼續教：“第二個字，‘勤’。左邊是‘革’，是皮子；右邊是‘力’，是力氣。咱們匠人幹活，要勤快，要用力。但光用力不夠，還得用這兒——”他指了指腦袋。
他在黑板上寫了個算式：“一把鋤頭，鐵匠鋪賣三十文。咱們百工坊流水線打，三個人一天打三十把，成本十五文一把，賣二十文——一天毛利一百五十文，每人分五十文。這叫‘勤’加‘算’，才叫本事。”
孩子們似懂非懂，但都認真記著。
同一時間，城西破廟外排起了長隊。
這裡是軍械案遇害邊軍將士家眷的登記處。小蓮帶著趙木生和幾個匠人督察隊員，支了張桌子，桌上放著本名冊、一沓銀票、還有個小木箱——裡面是十塊“金磚磚”，用紅布墊著，金光閃閃。
第一個來的是個瞎眼老太太，由個七八歲的孫女攙著。老太太姓周，兒子死在雁門關，兒媳改嫁，只剩這一老一小。
小蓮翻開名冊：“周王氏，您兒子叫周大勇，雁門關守軍隊正，景和二十一年三月陣亡——對嗎？”
老太太哆嗦著點頭，渾濁的眼角滲淚。
小蓮從銀票裡數出二十兩，又從小木箱裡取出一塊金磚磚，一起放到老太太手裡：“這是朝廷發的撫卹，二十兩銀子。這塊金磚——重一斤，值十六兩銀子，是陳大人用貪官的金子鑄的，專門撫卹軍械案受害的家眷。您收好。”
老太太摸著金磚上刻的“取之於貪，用之於民”八個字，老淚縱橫，拉著孫女要跪。小蓮趕緊扶住：“老人家，不能跪！您兒子是為國死的，這是朝廷該做的！”
老太太哽咽：“姑娘……這金子……真給俺？”
“真給。”小蓮柔聲道，“您拿回去，藏好了，往後您和孫女的日子就有著落了。要是有人敢搶，您來百工坊找我們，匠人督察隊替您做主！”
老太太千恩萬謝，把金磚緊緊抱在懷裡，由孫女攙著走了。
第二個是個瘸腿漢子，三十來歲，是雁門關傷退的老兵，叫李二狗。他領了十五兩銀子和一塊金磚，卻不走，紅著眼問：“姑娘，陳大人……真把安王爺抓了？”
“抓了。”小蓮點頭，“三司正在審，該殺的殺，該流放的流放。”
李二狗突然“噗通”跪下，朝著皇城方向重重磕了三個頭，然後對著百工坊方向又磕了三個：“陳大人替俺們弟兄報仇了！俺李二狗這條命，往後就是陳大人的！”
小蓮趕緊扶他起來。
一上午，發了十七份撫卹，十七塊金磚磚。領到的人，有哭的，有笑的，有罵安王爺不得好死的，也有唸叨陳野是青天的。
趙木生看著心裡發酸，低聲對小蓮說：“小蓮姐，這些金磚……本來該是邊軍弟兄的刀甲。現在變成撫卹發回去……算不算物歸原主？”
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