錢老爺氣得渾身發抖，但看著裂了的轎槓，又看看已經開始動手的工匠，最終咬牙：“老夫......登記。”
拆路比想象中麻煩。
第二天拆到西四街中段時，鐵釺撬開一塊青石板，底下不是土，是塊巨大的花崗岩，平整得像桌面。再撬，還是花崗岩。工匠們挖下去三尺，露出一片平整的石面——是個石槨的頂蓋，看花紋樣式，至少是前朝的東西。
“大人！”工匠喊，“挖出古墓了！”
陳野過來一看，樂了：“這不是墓，是前朝的‘鎮街石’。我聽過這傳說——前朝修這條路時，埋了塊巨石鎮風水，上面刻著符咒。沒想到真在咱這兒。”
沈青瓷也來了，蹲下仔細看石面：“石質很好，這麼大一塊，挖出來能當石料用。但怎麼挖？太重了，至少上萬斤。”
“不挖。”陳野拍板，“就讓它埋著，當咱們路的地基。在石面上直接澆水泥，更結實。”
他讓人繼續往四周挖，想看看這石頭有多大。挖了一天，輪廓出來了——長三丈，寬一丈，厚兩尺，真是個龐然大物。
訊息傳開，引來不少人看熱鬧。有個白鬍子老頭，自稱是這條街的老住戶，顫巍巍說：“我爺爺說過，這石頭底下壓著條‘地龍’，挖出來會壞風水......”
陳野咧嘴：“老爺子，地龍要真在底下，壓了二百多年早壓扁了。現在它給咱們當路基，是造福街坊，功德無量。”
他讓人在石頭邊緣澆了圈水泥，把石頭和周圍土層固定在一起，又在石面上鑿出麻點，增加附著力，然後直接往上鋪水泥。
三天後，這段路修好了。水泥路面平整如鏡，底下是萬年不動的花崗岩，結實得用鐵錘砸都砸不破。
錢老爺偷偷來看過，用腳踩了踩，又使勁跺了跺，路面紋絲不動。他沉默了，第二天讓人送了五十兩銀子到工地，說是“捐資助路”。
沈青瓷這個工部匠作司主事，當得並不輕鬆。
衙門裡那些老吏、老工匠，面上客氣，背地裡都說“女子當官，不成體統”。她吩咐的事，總有人陽奉陰違。要五車沙子，送來三車；要十個工匠，派來六個老弱。
這日，沈青瓷在衙門庫房點驗水泥，發現入庫數量比出窯記錄少了三十袋。她找管庫的老吏問話，老吏慢悠悠說：“沈主事，這水泥入庫要‘折損’，風吹日曬，袋子破損，自然就少了。”
“三十袋的折損？”沈青瓷盯著他，“哪條規矩定的？”
“老規矩了......”老吏皮笑肉不笑，“您剛來，不懂也正常。”
沈青瓷不再多說，轉身去了工地，找陳野。陳野正在西四街指揮鋪路，滿身水泥灰。聽沈青瓷說完，他咧嘴笑了：“欺負你是女的？”
沈青瓷點頭，眼圈有點紅——不是委屈，是氣的。
“走。”陳野扛起鐵鍬，“去庫房。”
到了工部庫房，老吏還在喝茶，見陳野來，忙站起來。陳野把鐵鍬往地上一杵：“老李，聽說水泥入庫有‘折損’？”
老吏賠笑：“是......是有些......”
“折損多少？”
“一......一成吧......”
“一成？”陳野從懷裡掏出本冊子，“這是西山水泥作坊的出窯記錄，這是入庫記錄。我算了算，折損是一成半。老李，你這折損，比別處高啊。”
老吏冷汗下來了：“陳大人，這......這可能是計算有誤......”
“誤不了。”陳野翻開冊子，“上個月初三，出窯五百袋，入庫四百二十袋，折損八十袋。初七，出窯六百袋，入庫五百袋，折損一百袋。這些‘折損’的水泥，去哪兒了？”
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