狗剩畫出那頁“閉眼龍紋”賬紙的第三天，孫有年“病”了。病得很是時候——都察院剛把催要賬冊的公文送到戶部，侍郎大人就“突發心疾”，被抬回府邸靜養，醫囑“謝絕見客，需靜養三月”。
鄭御史站在戶部門口，對著緊閉的大門冷笑：“靜養三個月？夠他把賬冊燒三遍了。”
陳野蹲在對面茶館啃第十八塊豆餅，含糊道：“燒賬冊動靜太大，他不敢。我猜……他會把賬冊轉移，或者乾脆弄份假的應付。”
“那咱們就盯著。”鄭御史壓低聲音，“本官已經安排人，日夜輪班監視孫府前後門。只要賬冊出府，立刻扣下。”
陳野搖頭：“他不會這麼蠢。要轉移，也走暗道。”
“孫府有暗道？”鄭御史皺眉。
“二品大員的府邸，哪家沒幾條保命的路？”陳野咧嘴，“不過咱們不用管暗道——盯著他往外送的東西就行。尤其是……磚。”
“磚？”
“對。”陳野把最後一口豆餅塞進嘴裡，“孫府後院正在修假山，採買了五百塊青磚。我讓永固磚窯的夥計留意了，那批磚特別厚，中間是空心的。您說，空心裡能藏什麼？”
鄭御史眼睛亮了。正要說話，茶館外匆匆跑進來個半大孩子——是狗剩安排去孫府附近盯梢的“小麻雀”之一。孩子氣喘吁吁：“陳大人，孫府……剛才運出來五車煤，說是給府裡取暖用的。可這季節還沒到燒煤的時候……”
陳野和鄭御史對視一眼。陳野起身：“走，看看去。”
五輛煤車正慢悠悠往城西走，拉車的都是孫府家丁，領頭的是個疤臉漢子，眼神警惕地四下張望。煤車沒蓋苫布，黑亮的塊煤堆得冒尖。
陳野帶著張彪和三個工匠遠遠跟著。走到西市街拐角，最前面那輛車忽然一歪——車輪陷進個淺坑，煤塊嘩啦啦滑下來幾塊。
疤臉漢子罵罵咧咧，指揮家丁搬煤。陳野趁機走近，裝作熱心路人：“大哥，要幫忙不？”
“不用！”疤臉漢子揮手趕人。
可就在這一瞬間，狗剩眼尖——滑落的煤塊裡，混著幾塊顏色略深的“煤”，斷面整齊，像切割過的。孩子趁人不注意，撿了塊最小的揣進懷裡。
等煤車走遠，狗剩掏出那塊“煤”——入手比真煤輕，表面刷了層煤灰，但邊緣露出青灰色。他用力一掰，“煤塊”裂成兩半，裡頭是空心的，塞著捲成筒的紙。
“陳大人，您看！”
陳野展開紙筒，是賬冊的一頁——正是火耗銀的記錄，紙上有閉眼龍紋。他咧嘴笑了：“好一個‘煤中藏賬’！孫有年這是把賬冊拆了，一頁頁塞進特製的空心磚裡，再刷上煤灰冒充煤塊。五車煤，能藏多少賬？”
張彪急了：“那咱們趕緊攔車！”
“不急。”陳野把紙重新卷好，“現在攔，只能拿到這幾車。孫府裡肯定還有更多。得等……等他們把賬冊全運出來，一網打盡。”
他讓狗剩回去報信，自己帶著張彪繼續跟。五輛煤車最終停在了西城一家叫“福來客棧”的後院——客棧已經歇業半個月，門口掛著“修繕內部”的牌子。
“客棧是孫有年小舅子開的。”張彪低聲道，“我查過，去年就虧本了，但一直沒關門。”
陳野盯著客棧後院的門：“這是中轉站。賬冊在這裡換裝，再運去別處。彪子，你帶兩個人在這兒蹲著，看看接下來誰來接手。”
當夜，子時三刻。
陳野在合作社磚坊後院的工棚裡，正教狗剩怎麼用特製釉料做防偽標記。突然，坊外傳來急促的貓頭鷹叫聲——三長兩短，是張彪定的暗號。
“來了。”陳野放下刷子。
兩人摸到磚坊圍牆邊，扒著牆頭往外看。月光下，磚窯巷裡悄無聲息，但巷子兩旁的屋頂上，隱約有人影閃過——至少七八個，黑衣蒙面，動作輕得像貓。
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