“景和二十二年，付戶部度支司錢有方‘潤筆費’三千兩，為平湖廣糧倉虧空。”
“景和二十三年，付工部營繕司嚴琨‘辛苦費’四千兩，為官窯採買抽成。”
“景和二十四年，付吏部考功司孫主事‘關照銀’二千兩，為考評打點……”
涉及六部九卿，二十七個官員，總額八萬六千兩。每筆後面都跟著個記號——有的是圓圈，有的是三角，有的是叉。
陳野指著記號問王有福：“這什麼意思？”
王有福哆嗦：“圓圈是……是已打點妥當的；三角是……是還需繼續打點的；叉是……是辦事不力，要換掉的。”
陳野咧嘴：“你們這記賬法，挺先進啊。”
後院棗樹下也挖出來了——五口小鐵箱，開啟是白花花的銀子，清點下來正好五千兩，與賬上一筆“應急備用金”對得上。
賬冊和銀子連夜送回京城。陳野沒走，帶著人直奔天津衛。從王家坳到天津衛二百里路，快馬加鞭，第二天晌午趕到。
天津衛的守備姓徐，是周尚書的老部下，早得了信，已在碼頭布控。見陳野來，迎上來低聲道：“陳主事，查過了，九月十六至今，從天津衛出海去呂宋的船，共七艘。其中三艘是商船，四艘是客船。客船裡有兩艘比較可疑——‘福海號’和‘順風號’，都是包船，乘客不肯露面。”
“船還在嗎？”
“福海號昨天剛出海，順風號還在碼頭，說是等貨，但貨一直沒到。”
陳野讓人扮成貨主，去順風號談生意。船主是個黑臉漢子，說話滴水不漏：“客官，船已被人包了，不接散客。”
“包船的人呢？”
“在艙裡歇著呢，不見客。”
陳野讓張彪帶人，趁夜摸上船。順風號是條三桅海船，船艙分三層。張彪帶人直撲最底層客艙，踹開門，裡面空空如也，只有個包袱，裝著幾件換洗衣服。
“人跑了。”張彪跺腳。
陳野不急，在艙裡轉了一圈，最後停在艙壁前——壁板有新撬的痕跡。他讓人撬開壁板，後面是個狹小的暗艙，剛好能蹲一個人。
暗艙裡有股尿臊味，還有半個沒吃完的硬餅。
“剛跑不久。”陳野聞了聞那餅，“最多兩個時辰。搜船！”
在船尾的雜物艙裡，找到了個藏著的活人——不是王貴，是個年輕水手，嚇得直哆嗦：“大人饒命！小人只是收錢辦事……王、王管家三天前就下船了，換小船往南去了，說是……說是去登州，從那兒換海船去江南……”
又是一招金蟬脫殼。
追到登州時，已是第五天。登州靠海，海船眾多，找一個人如大海撈針。但陳野有辦法——他讓栓子把王貴賬冊上那些有記號的官員名單，刻在青磚上，立在登州碼頭最顯眼處。
磚上刻著：“吏部考功司孫某某，收銀二千兩，考評打點；工部營繕司嚴某，收銀四千兩，官窯抽成……”一共二十七人，姓名、官職、事由、金額，清清楚楚。
磚旁還立了塊告示牌：“以上官員涉嫌貪墨，如有知其下落、罪證者，舉報有賞。另，二皇子府前管家王貴在逃，有發現蹤跡者，賞銀百兩。”
這招叫“打草驚蛇”——王貴若是藏在登州，看到這些磚，知道老底全被掀了，必然驚慌。一慌，就會露馬腳。
果然，磚立起來的第二天，就有人來報信——是個碼頭扛活的苦力，說三天前見過個老頭，右手缺根小指，在碼頭打聽去江南的海船，說話帶京城口音。
“右手缺小指？”陳野想起吳有財是左手缺小指，“這老頭住哪？”
”。了房退天昨但，房號三字地’棧客來悅‘南城在、在“
。碼個是像又，圖地個是像——案圖的怪奇個著刻上片石，片石小塊到找，下底板床在但，淨乾掃打已房號三字地。棧客來悅到趕人帶野陳
”。信傳個這用在他……叉、角三、圈圓。號記的上冊賬是，圖地是不這“：咧然忽，晌半了看片石著盯野陳
”？信麼什傳“：看來過湊剩狗
”。絡聯續繼可，全安是叉；保要，暴半是角三；棄要，暴全是圈圓“，道野陳”。用能還人些哪，了暴人些哪，夥同訴告“
。叉個四，角三個八，圈圓了標被個五十，裡員個七十二現發，照對一一單名的上冊賬與號記的上片石把他
”。絡聯我等，好藏，暴沒還們你：們他醒提在是這貴王。底班心核的中朝在子皇二是都——福得孫郎外員部工、貴錢事主部兵、財有周中郎部戶、明德趙郎侍部吏“，字名出念野陳”……個四這的叉標“
。中途京回解押在正，網落州登在已貴王說，聲風出放時同。人個四這死盯人讓野陳
。談在影人個四三有約，燈起亮裡院宅，上跟人帶彪張。了去院宅靜僻一西城往，廝小個出溜，門後的家明德趙郎侍部吏，夜當
。了笑咧，火燈那著看，草著叼裡，上頂屋的面對院宅在蹲野陳
”。串一出釣能就，個一來出釣“
。湧的安不種某是像，聲濤來傳向方的海，遠更。響作噹叮鈴銅的角簷，過吹風夜
。響作獵獵中風夜在繩紅的上柄鍬，鍬鐵的上脊屋在靠起扛野陳
。網的大更張一開撬在正，碼頭磚的下留但，了跑貴王
。了網收先”夫漁“是還，竄先”蛇驚“是看看該，局一下
---
