“松本先生，”陳野從懷裡掏出那半塊菜窩頭——其實已經啃得只剩一口了，“嚐嚐我們大雍的豆餅。”
松本一愣，接過那口豆餅，遲疑著放進嘴裡。剛嚼了兩下，臉色就變了——太硬，太糙，差點噎著。
“不好吃吧？”陳野咧嘴，“但杭州城外的鹽工，一天就吃這個。他們曬的鹽，成色比這桌上的酒還好，可他們吃的，比狗食強不了多少。”
他轉身看王主事：“王主事，地窖裡那四個姑娘，是你關的？”
王主事笑容僵住：“陳巡撫，這……這是誤會。那幾個鹽戶欠稅不交，下官只是……”
“只是把人家閨女關起來，陪你喝酒？”陳野打斷他，“還是說，關起來準備賣給松本先生——我聽說倭國有些商人，專買大雍女子為婢為妾？”
松本臉色一變：“陳巡撫，在下是正經商人，絕無此意……”
“正經商人？”陳野從懷裡掏出一封信——是錢知府暗格裡那些信中的一封，扔到桌上，“這信是你寫給錢知府的，說要‘採購年輕女子三十名，價錢好商量’。松本先生，你這‘正經生意’，做得挺廣啊。”
松本啞口無言。王主事冷汗下來了。
陳野不再看他們，對張彪道：“彪子，把人捆了，押回巡撫衙門。這院子查封，一草一木都不許動。”
他又走到那妖豔女子面前，女子嚇得往後縮。陳野卻問：“你是被逼的，還是自願的？”
女子愣了愣，忽然跪下：“大人！民女是被搶來的！王主事說……說讓我伺候好客人，就放我爹出鹽場……”
陳野扶起她：“叫什麼？家在哪？”
“民女叫紅姑，家在鹽場村，爹是鹽工，因為頂撞了管事，被關在鹽場柴房三個月了……”
陳野點點頭，讓狗剩記下。他環視這雅院——竹影婆娑，酒香四溢，牆上掛著名家字畫，架上擺著古玩玉器。
“好地方。”他咧嘴，“改天把這兒改成鹽工合作社的識字學堂，讓鹽工的孩子在這兒讀書認字——比現在這用處強。”
查封了雅院，陳野讓栓子帶人徹查鹽政衙門所有倉庫。前三個倉庫都是正常儲鹽，賬物基本相符。到第四個倉庫時，出問題了。
這倉庫在衙門最角落，門口守著四個差役——見陳野來，想攔，被張彪直接撂倒。倉庫門是鐵皮包的，兩把大鎖。
陳野讓人砸鎖。門開，裡面堆的鹽袋只佔了一半空間，但倉庫深處有堵牆，敲著發空。張彪帶人砸開牆——後面是個暗倉，堆著幾百個麻袋，還有幾十口木箱。
麻袋裡全是上等海鹽，成色比官鹽好三成。木箱開啟，是賬冊——不是衙門明賬，是暗賬。記錄著過去三年“海鹽司”與倭國商人的所有交易：以“損耗”“陳鹽替換”等名義，將官倉新鹽倒賣給倭商，再用倭商提供的劣質鹽填補官倉缺口。一來一回，每石鹽賺差價一兩銀子，三年獲利超過四十萬兩。
暗賬最後一頁還記著分贓明細：王主事獨得十五萬兩，鹽運使得十萬兩，其餘十五萬兩分給各級經手官員。倭商松本一郎那邊，獲利也在三十萬兩以上。
“怪不得鹽價下不來，”陳野翻著賬冊，“原來好鹽都賣到倭國去了，百姓吃的都是摻沙的劣質鹽。”
他讓栓子把暗賬全部封存，又讓人把暗倉裡的好鹽搬出來。幾百袋鹽堆在衙門院子裡，像座小山。
陳野蹲在鹽山前，對圍觀的差役、衙吏說：“這些鹽，本該在杭州百姓的鍋裡。但現在，它們在倭國商人的船上，在王主事的暗倉裡。”他抓起一把鹽，讓鹽粒從指縫流下，“你們中很多人，家裡也吃鹽吧？也嫌鹽貴吧？可你們幫著這些人，把好鹽運走，把劣鹽留下——你們的手，也不乾淨。”
差役們低下頭。陳野站起身：“現在，我給你們個機會——檢舉王主事及其同黨的罪行，戴罪立功。檢舉屬實的，既往不咎；隱瞞不報的，同罪論處。”
沉默片刻，一個老衙役站出來：“陳巡撫，小人……小人有話要說。”
老衙役姓李，在鹽政衙門幹了三十年。他檢舉：王主事不光倒賣官鹽，還私設鹽場，強迫鹽工超量勞作，剋扣工錢，動輒打罵。鹽場有個私牢，關著不聽話的鹽工，已經累死、打死七八個人。
“鹽場在哪？”陳野問。
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