更絕的是,鄭老大派來的那些小漁船此時又折返回來,船上漁民敲鑼打鼓,大喊大叫,在霧中製造出千軍萬馬的聲勢。
倭船慌了,想突圍,但霧中不辨方向。一條倭船撞上礁石,船底漏水;另一條船帆被磚炮打穿好幾個洞,速度大減;只剩那條頭目船還算完好,拼命朝外海方向逃。
陳野豈能放他走?頭船緊追不捨。距離拉近到二十丈時,陳野讓張彪停船,自己站到船頭,從懷裡掏出個新玩意兒——是合作社鐵匠坊特製的“飛爪”,後面連著長長的麻繩。
他掄起飛爪,在頭頂轉了三圈,猛地擲出。飛爪“咔嚓”鉤住倭船尾舵。陳野拽緊繩子,對張彪喊:“彪子,靠上去!登船!”
兩條船靠攏,張彪第一個跳過去,鐵拳揮出,兩個想攔的倭武士被打飛。陳野緊隨其後,鐵鍬當棍使,專掃下盤。
倭船上還有三十多個武士,但被磚炮嚇破了膽,又被霧迷了心,戰鬥力大減。合作社的鹽工漁民們雖然沒練過武,但常年勞作,力氣大,下手狠,加上人多勢眾,很快控制了甲板。
那頭目退到船尾,拔刀指向陳野,用生硬漢語道:“你……你究竟是什麼人?!”
“浙江巡撫陳野。”陳野咧嘴,從懷裡掏出塊豆餅——第八十四塊,已經啃了一半,“請你吃豆餅,你不吃,非要吃磚頭——怪誰?”
那頭目怒吼一聲,揮刀砍來。陳野不躲不閃,等刀到面前,突然把手裡半塊豆餅砸過去——正中面門。豆餅雖軟,但砸在眼鼻上還是疼的,那頭目下意識閉眼。
就這一剎那,張彪從側面撲上,一拳砸在他手腕,刀落地;再一腳踹在膝彎,人跪倒。
陳野蹲到他面前,撿起那半塊豆餅,吹了吹灰,又啃了一口:“現在能好好說話了不?你們薩摩藩來了多少船?松平忠直還有什麼計劃?”
那頭目咬牙不答。陳野不著急,讓狗剩搜身——搜出塊銅牌,上面刻著倭文和數字“七”。
“第七小隊?”陳野挑眉,“那就是說,至少還有六隊在外面。鄭老大說的十條船,只是第一波。”
他讓栓子把人捆了,押回自己船上。又帶人搜查倭船船艙——艙裡堆著些糧食和淡水,還有幾箱箭矢。但在船長室的暗格裡,找到封信,是松平忠直寫給這次行動指揮官島津義弘的密令。
通譯翻譯過來,大意是:若談判不成,則武力威懾,必要時可攻佔杭州沿海一兩個島嶼作為據點,逼迫大雍朝廷讓步。若遇強烈抵抗,則焚燬鹽場,破壞鹽田,讓浙江鹽政癱瘓。
“好毒的計。”陳野把信摺好,“燒了鹽場,百姓沒鹽吃,朝廷就得亂。到時候他們再出來‘調停’,趁機提條件。”
他走出船艙,看著漸漸散去的海霧。另外兩條受損的倭船已經被合作社漁船控制,武士們被捆成一串跪在甲板上。
“彪子,”陳野下令,“把這三條船拖回碼頭,船上的糧食、箭矢全部繳獲。人押回杭州,關進府衙大牢——跟王主事、孫耀祖他們作伴去。”
他又補了句:“受傷的咱們的人,立刻送回岸上醫治。戰死的……厚葬,合作社養其家人三代。”
回到錢塘鹽場時已是黃昏。合作社食堂燈火通明,劉師傅帶著女工們做好了熱飯熱菜,等勇士們歸來。當十五條漁船拖著三條倭船進港時,岸上爆發出震天的歡呼。
陳野蹲在碼頭青石上,啃著第八十五塊豆餅——是紅姑特意留的,還是溫的。他邊啃邊看鹽工們卸貨、安置俘虜、清點戰利品。
老孫頭過來,眼睛紅紅的:“陳大人,咱們傷了十一個,死了三個……都是好小夥啊。”
陳野沉默片刻,把豆餅放下:“孫老爺子,他們的名字刻在合作社的功德碑上,讓後人記得。他們的家人,從今天起,合作社每月發撫卹銀三兩,直到第三代成年。”
他頓了頓:“但這仗還沒完。松平忠直還有六隊船在外面,隨時可能再來。咱們得做好準備。”
正說著,鄭老大從寧波趕來了。老頭一身風塵,但精神矍鑠:“陳小子,幹得漂亮!那三條倭船被俘的訊息已經傳開了,現在沿海的漁村都在傳,說咱們合作社的‘磚船’打跑了倭寇!”
陳野扶他坐下:“鄭老,松平忠直不會善罷甘休。您經驗多,說說接下來他會怎麼幹?”
鄭老大捋著鬍子:“按倭人的性子,吃了虧一定會報復。但他們現在摸不清咱們的底——不知道咱們有多少磚船,多少磚炮。我估摸著,他們會先派探子,摸清情況再動手。”
“探子……”陳野眼睛一亮,“那咱們就給他們看想看的。”
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