不到一個時辰，逐勝坊動人心魄的最後一關，以一股詭異的氣氛收場。
陸歸臨盯著對峙的兩方人馬，冷眼看向長公主：“殿下送出信件，交出手中的兵馬前，恕我不能將小殿下歸還。”
“陸歸臨！你欺人太甚！”
……
十日後。
逐勝坊山外，夜深，駐軍營地燈火通明。
營地外的溪流邊，孫棠棠和陸歸臨坐在火堆邊，二人都不開口，火星子噼啪作響，溪中偶有魚兒躍出水面，蟲鳴蛙聲，顯得二人十分沉悶。
“早些回去歇著。怕是要下大雨。”陸歸臨開口，就要起身。
“就這般一直拖著嗎。我不想再耗下去了。”孫棠棠眼神發直，聲音低沉，全是疲憊。
這幾日，長公主和逐勝坊之事，京城那位派了好些朝中信得過的老人，加緊在處理。
孫棠棠也終於弄清了當年阿爹去世的真相。
就如先前陸歸臨所言，同黨爭有關。
長公主手下之人試圖拉攏孫棠棠阿爹，阿爹誓死不從，被人陷害，打板子時暗中下了死手。
陸家之後才得到訊息，已經來不及了。
“所以當初……你們想到的是如何利用此事，而不是告知我真相。”孫棠棠垂眸，盯著火星子。
“那是當時最好的選擇。我……我也是事後才得知。祖母一事，我爹連我也騙了。他是為了你我二人好。我無意為他說話，我也不敢奢求你的原諒。”陸歸臨喉頭微動，不敢看孫棠棠。
最近兩三日，逐勝坊諸事好不容易理清了些，他略微得空，一逮著機會，就同孫棠棠道歉，可惜在軍營裡頭，終是不便。
今日孫棠棠終於鬆口，二人好好聊聊。
來了溪邊，二人卻是半響都不開口。
“過去的事已經過去了。再難過，三年也都過去了。可晏弟一事，我知道你是為了大局著想，為我考慮，沒有事先告訴我，可是在我沒有認出那不是晏弟前，你知道我心裡在想什麼嗎？”孫棠棠抬頭，聲音裡終於有了起伏。
“棠棠，我身不由己。以長公主多疑的性子，我只能以晏弟為餌。若我提前告訴你，那一刻你的反應極可能出現破綻。”
“我知道，所以我不怨你。我也不能怨你。死局當前，你用盡全力，保全了幾乎所有人，換做任何一個人，也許都沒有法子比你做得更好。”
“你也做得很好。你……很快就找到了破綻。沒有穿幫。”陸歸臨說著說著，有些心虛。
“許是如你所言，彼時假扮晏弟之人到了擂臺上，我已經過了長公主最初那一關，沒有穿幫。”孫棠棠往火堆裡添了幾根柴。
“所以……”陸歸臨看向孫棠棠，火光映得她的臉有些發紅，她究竟在想什麼，他看不真切。
“待你們收拾完這攤爛攤子，若還能想起我阿爹，希望能給他正個名，他最愛烹食，絕不會容忍在此事上有任何汙名。”
“那是自然。”
“我……該問的口供，逐勝坊之事該說的我都說了，我不曾主動害死一人。若之後需要上堂作證，我會配合。但我想先回京城，看看晏弟。一日見不到他安好，我一日睡不好。”孫棠棠終於側目看著陸歸臨，眼神不再躲閃，“還有十二等人，給過我便利幫過咱們的，也希望能酌情輕判。”
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