扶蘇在北疆感悟君道，整裝待發之際，咸陽宮中的秦風，也迎來了始皇的又一次秘密召見。
這次並非在莊嚴肅穆的朝堂，也非在戒備森嚴的密室，而是在章臺宮後苑一處臨水的高臺之上。
時值初夏黃昏，涼風習習，夕陽的餘暉將天空染成瑰麗的橙紅，遠處渭水如帶，風景開闊。
始皇摒退了所有侍從，只與秦風二人，對坐於石案兩旁。
案上擺著清茶（秦風所獻炒茶法制的茶）和幾樣時令瓜果，氣氛竟有幾分閒適，與往日始皇給人的威嚴壓迫感大相徑庭。
“秦風，坐。”
始皇指了指對面的石凳，自己先端起茶盞，輕輕啜飲一口，目光投向遠方的天際線，“此處視野開闊，令人胸臆舒展。你整日埋首天工院，也該偶爾出來走走。”
“謝陛下。”
秦風依言坐下，心中卻不敢有絲毫放鬆。
始皇越是表現得平和隨意，往往意味著接下來的談話越發重要。
“天工院近日如何？可還順手？”始皇似隨意問道。
秦風簡要彙報了天工院升格後的架構調整、主要專案進展，以及遇到的些許阻力（主要是物料調配和人事方面）。
始皇靜靜聽著，偶爾問一兩句關鍵，顯得對天工院的運作頗為關注。
聽完彙報，始皇放下茶盞，目光轉向秦風，忽然問道：“秦風，你之學識，淵深似海，尤擅格物致用之學，更通曉許多……匪夷所思之事。
朕一直很好奇，你究竟從何處，學得這身本事？你夢中那‘千年之後’的世界，又是何等模樣？”
來了！秦風心中一凜。
他知道，始皇遲早會問及此事。
之前以“大夢”敷衍，但如今自己地位不同，與始皇的接觸更深，再以虛言搪塞，恐難取信，甚至可能引來猜忌。
他沉吟片刻，決定透露部分“真相”，但需加以包裝和引導。
“陛下，”秦風拱手，語氣誠懇，“臣不敢欺瞞陛下。
臣之學識，確非全然來自夢境。
臣之先師，乃一隱世高人，遊歷四方，足跡曾至極西、極南、東海之外，見識過諸多迥異於中土的國度、文明與奇技。
臣自幼隨師學習，耳濡目染，故所知稍雜。
至於那‘夢境’，或許是天意，讓臣得以窺見未來一絲可能之軌跡，亦或是先師所述海外奇聞，與臣心中憂慮結合，產生的幻象。”
他將“穿越”模糊為“師承海外高人”和“天意夢境”的結合，既解釋了知識來源，又保留了“預知”的神秘性。
“海外高人？遊歷四方？”
始皇眼中精光一閃，顯然對此極感興趣，“細細道來。
你所知海外，除了那倭人（日本）所在的島嶼，還有何等國度？其地人情風物，國力軍備如何？”
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