韓信警覺地直起身，手握住了破瓦罐的邊緣，目光銳利地看向聶淵這個不速之客，眼中充滿了戒備與疏離：“足下何人？尋韓某何事？”
他聲音有些沙啞，但很平穩。
聶淵微微一笑，神態誠懇：“在下聶淵，自咸陽而來，遊歷四方，訪求技藝賢才。
前日於巷中，偶見兄臺沙土演陣，精妙絕倫，心中歎服。
冒昧相隨，唐突之處，還望海涵。”
韓信聞言，瞳孔微微一縮，握著瓦罐的手更緊了些，臉上卻無太多表情，只淡淡道：“足下看錯了。
韓某不過一介貧賤草民，飢寒不保，哪懂什麼演陣？
不過孩童戲耍，胡亂劃拉罷了。
足下若無他事，韓某還要汲水奉母，恕不奉陪。”
說罷，轉身欲走。
聶淵並不意外，若韓信輕易信人，反倒奇怪。
他上前一步，壓低聲音，快而清晰地說道：“兄臺何必自謙？黑衣石分兵三路，實則主攻在東，西、南為疑；紅衣石外鬆內緊，棄北岸而固南城，暗伏奇兵於泗水之曲，待敵半渡而擊……如此廟算，豈是孩童戲耍？兄臺胸有百萬甲兵，奈何困於淮陰一隅，受豚犬之辱？”
韓信身形猛地頓住，霍然轉身，死死盯住聶淵，眼中銳光如電，彷彿要將他刺穿。
方才聶淵所言，正是他前日沙盤推演中的一個關鍵區域性設想，竟被此人一語道破！
此人不僅看了，而且看懂了，看得極深！
“你……究竟是誰？” 韓信的聲音帶著一絲不易察覺的顫抖。
多年困頓，無人理解，甚至被視為痴妄。
如今竟有人能看懂他的“戲耍”，並稱之為“廟算”！
聶淵見其反應，知已觸動其心，神色更加鄭重，從懷中取出一枚非金非木、刻有玄鳥暗紋的黑色令牌（天工院墨部外出人員的信物，與玄鳥令形制略似但許可權極低），在韓信眼前一晃即收：“在下聶淵，乃咸陽‘天工院’墨學部行走。
我院主秦風大人，乃當朝大上造，深得陛下信重，執掌格物致用之學，更兼求賢若渴，尤重實學異能。
院主有言，‘才之大者，可安邦定國’。
聶某觀兄臺之才，埋沒於此，實在可惜。
若兄臺有意，聶某願為引薦，前往咸陽，面見院主。
以兄臺之能，何愁不能一展抱負，建功立業，奉養老母，洗刷前恥？”
“天工院？秦風？大上造？” 韓信愣住了。
這些名字，對偏遠淮陰的貧民來說，太過遙遠與陌生。
但“陛下信重”“執掌格物致用之學”“求賢若渴”這些詞，卻像一道強光，刺破了他眼前濃厚的迷霧。
咸陽？那個帝國的中心？有人能賞識他的“兵事推演”？不是嘲笑，不是鄙夷，而是“引薦”？
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