咸陽，天工院，秦風書房。
燭火通明，映照著案几上堆積如山的圖紙、算稿與文書。
儘管有墨家精英加入，天工院的研發與管理步入快車道，但作為總領者的秦風，肩上的擔子非但沒有減輕，反而因事務的激增與視野的擴大而愈加沉重。
他既要把握天工院整體的研發方向，協調與將作監、少府乃至軍方的關係，又要關注墨家典籍的整理融合，還要隨時應對始皇的垂詢與交辦的特殊任務，更要擠出時間，整理腦海中那些超越時代的知識碎片，以適合當下的方式記錄下來，或作為教材，或作為研發思路的啟迪。
此刻，他剛剛審閱完一份關於新型水力鼓風爐的改進方案，正揉著發脹的太陽穴，準備稍事休息。
門外傳來輕輕的叩擊聲。
“進來。”
推門而入的是禽滑釐。
他如今是天工院墨學部的實際負責人（腹?更多精力放在宏觀與典籍上），兼管一部分墨家弟子的內務與外派事務。
他手中拿著一卷用細繩捆紮的薄木牘，神色間帶著一絲不同尋常的鄭重。
“先生，聶淵有密報送回。”禽滑釐將木牘雙手呈上。
聶淵？秦風想了一下，記起是數月前派往楚地一帶“遊歷訪賢”的墨家遊俠之一。
此人精明幹練，武藝不俗，且頗有識人之明，是腹?推薦的人選。
他外出已近兩月，這還是第一次傳回正式密報。
“哦？聶淵回來了？”秦風接過木牘，一邊解開細繩，一邊隨口問道。
“尚未。此信是他用墨家特殊渠道，快馬加鞭傳回的。人應該還在淮陰附近。”禽滑釐答道。
秦風展開木牘，上面的字很小，但筆畫剛勁，顯然是倉促間用銳物刻寫，又用墨汁描過，確保清晰。他快速瀏覽起來。
信的前半部分，是聶淵對淮陰及周邊數縣民情、物產、匠人情況的例行彙報，內容詳實，但並無太多出奇之處。
秦風正待放下，目光掃到末尾，卻被幾行字牢牢吸引：
“……然，於淮陰城東，見一奇人，名‘韓信’。
年約弱冠，家徒四壁，母病無依，嘗受市井無賴胯下之辱，人皆鄙之。
淵初亦不齒。
然，偶見其於僻靜處，以沙土為圖，石子為兵，推演戰陣，其謀略之精，算度之準，用兵之奇，淵生平僅見！
其雖衣衫襤褸，飢腸轆轆，然論及山川地勢、兵鋒所指、人心向背，目光如炬，洞若觀火，實有經天緯地之將才！
淵觀其兩日，其才天授，其志深藏，困頓至此，猶自研讀兵簡，推演不輟。
其‘忍’功，或為成大事之基。
淵已現身試探，其人有心動，然疑慮尚存。
此等大才，埋沒草莽，實乃暴殄天物。
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