第七十五章 御駕北巡
靖康三年五月初八,洛陽北門。
卯時剛過,天色青灰。三千禁軍鐵甲肅立,槍戟如林,將出城官道兩側清出百步空地。城門樓上,二十四面龍旗在晨風中獵獵作響,旗下,趙恆一身玄色戎裝,外罩金絲軟甲,腰間佩劍,立在女牆前。
他身後,銀川皇后穿朝服戴鳳冠,率領留守文武百官。這是她第一次以監國身份送皇帝出征,雙手攏在袖中,指尖冰涼。
“陛下此去,保重龍體。”李綱顫巍巍跪地,身後百官齊跪,“臣等必竭盡全力,守好洛陽,待陛下凱旋。”
趙恆扶起老宰相,目光掃過一張張或擔憂或激動的臉。這三年來,他從一個被金兵追著跑的康王,到焚東京守洛陽的皇帝,再到今日要親赴前線的統帥,每一步都踩著鮮血與火光。
“諸位。”他朗聲道,聲音傳得很遠,“朕此行,不為遊獵,不為巡邊,只為一件事——告訴雲朔三州的百姓,告訴他們,朝廷沒忘了他們;也告訴北方的敵人,告訴他們,大宋的皇帝,敢站到最前面。”
城下三千禁軍齊聲怒吼:“萬歲!萬歲!萬歲!”
聲震雲霄。
趙恆轉身,最後看向銀川。她眼中淚光一閃,卻強忍著沒落下,只深深一福:“臣妾等陛下歸來。”
他點頭,想說些什麼,終究只伸手,輕輕握了握她的手。她的手心全是汗,冰涼。
御駕啟行。三千禁軍前導,五百御前侍衛簇擁著三十六人抬的龍輦,後面跟著樞密院隨行官員、太醫、工匠、輜重車隊,綿延三里。趙恆沒坐輜車,而是騎馬走在龍輦旁——這是种師道教他的,“要讓將士看見你的臉”。
出城十里,官道兩側開始出現百姓。起初是零星幾個跪在田埂上的老農,接著是成群結隊的鄉民,扶老攜幼,挑著食盒水罐。不知誰帶的頭,有人開始往路上扔東西——不是石塊,是銅錢、布鞋、乾糧。
“陛下!草民買了三貫債券!您一定要打勝仗啊!”一個麻衣漢子跪在路邊,額頭抵地。
“陛下!我兒子在雲朔當兵!您見到他,告訴他家裡都好!”一個老婦哭喊。
“陛下……”
呼喊聲此起彼伏。趙恆騎在馬上,看著這些衣衫襤褸的百姓,看著他們眼中那種近乎虔誠的期盼,胸口像壓了塊巨石。
他知道,這些期盼裡,有多少是真心擁戴,有多少是走投無路的賭注。他們押上的不只是幾貫銅錢,是一家人活命的希望。
“傳令。”他對身旁的樞密承旨道,“凡沿途百姓所獻錢糧,一律登記造冊,戰後按雙倍返還。若有獻子弟從軍者,其家免賦三年。”
“陛下,這開銷……”
“照辦。”趙恆打斷,“民心比錢貴。”
隊伍繼續北行。過了黃河浮橋,景色漸漸荒涼。戰亂痕跡開始顯現——廢棄的村莊,燒燬的祠堂,荒蕪的田地長滿野草。偶爾能看見新墳,墳頭插著木牌,有的有字,有的無字。
“這一帶去年鬧過饑荒。”隨行的太醫令低聲道,“金兵撤走後,又遭了蝗災。十室九空。”
趙恆沉默。他想起穿越前讀史書,那些輕飄飄的“饑民遍野”“人相食”的記載,此刻成了眼前真實的景象。史書不會寫這些荒草下埋了多少屍骨,不會寫那些無字墳裡,可能是一家老小。
“陛下。”前鋒斥候飛馬來報,“前方十五里,黑風嶺,發現可疑蹤跡。山道兩側有新鮮馬蹄印,約三十騎,半日前經過。”
黑風嶺是通往蔚州的必經之路,山高林密,易設伏。
“種帥那邊有訊息嗎?”趙恆問。
“種帥已派兩千兵馬南下接應,預計明日午時在黑風嶺北口與陛下會合。”
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