第九十九章：緩兵與決斷
居庸關的夜，靜得反常。
自黃昏時分耶律大石收到趙恆的最後通牒，西遼大營就再沒有傳出任何動靜。沒有進攻的號角，沒有集結的鼓聲，連巡邏的騎兵都撤回了營寨。
關牆上，种師道卻不敢有絲毫鬆懈。他裹著染血的披風，在敵樓箭窗前站了整整兩個時辰，目光死死盯著五里外那片燈火寥落的營寨。
“老將軍，去歇會兒吧。”王稟端來一碗熱粥，“西遼人怕是真要和談了。”
“和談？”种師道冷笑，接過粥碗卻只捧在手裡，“耶律大石是什麼人？十六歲就敢率三百騎夜襲遼主行帳，二十七歲能在西域白手起家重建大遼。這種人，會輕易認輸？”
他喝了一口粥，滾燙的粥水讓乾裂的嘴唇一陣刺痛：“這安靜不是認輸，是在憋大招。”
話音未落，關外黑暗處突然亮起火光。
不是營寨裡的燈火，而是移動的火把——至少數百支，正從西遼大營側後方緩緩靠近。火光照亮了一面面旗幟，旗幟上的圖案在夜風中翻卷。
王稟眯眼辨認：“那是……高昌回鶻的旗？還有龜茲、于闐……西域諸國的旗都來了？”
种師道放下粥碗，眼中閃過明悟：“原來如此。耶律大石不是在求和，是在等援軍——他把西域那些附庸國的兵調來了。”
這就能解釋為什麼西遼軍這兩日攻勢減弱。耶律大石在拖延時間，等他的西域聯軍抵達。一旦援軍到齊，就不是五萬對八萬，可能是八萬對八萬，甚至更多。
“快馬傳信給陛下！”种師道轉身，聲音急促，“告訴陛下，耶律大石的緩兵之計！他真正的援軍到了！”
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同一片星空下，幽州行轅的燈燭燃至深夜。
趙恆沒有睡。他在看銀川從洛陽發來的密信，信上除了彙報朝政，最後添了一行小字：“昨夜夢見荷花全開了，想來是吉兆。妾在洛陽等陛下凱旋，荷花之約，不敢忘懷。”
荷花之約。他答應過她，等燕雲收復，要在洛陽重建的上林苑裡，為她種滿荷花。
“陛下。”張憲輕步入內，“居庸關急報。”
趙恆接過軍報，藉著燭光快速瀏覽。當看到“西域聯軍已至”那幾個字時，他的手頓了頓。
“果然。”他把軍報放在案上，“耶律大石這種梟雄，怎麼可能輕易求和。”
“陛下，我們現在怎麼辦？”張憲問，“西域諸國兵馬雖不如西遼精銳，但勝在人多。若真湊出三五萬援軍，居庸關的壓力……”
“壓力會倍增。”趙恆接話，“但這也是機會。”
他站起身，走到那幅巨大的幽燕地圖前。燭光將他的影子投在羊皮上，籠罩了整片燕雲大地。
“耶律大石為什麼要調西域兵來？因為他的西遼本族兵馬不夠了，損失太大了。這說明什麼？”
張憲思考片刻：“說明……居庸關的防守是有效的，西遼軍已經傷筋動骨？”
“對。”趙恆手指點在居庸關位置，“種老將軍用不到兩萬兵馬，扛住了五萬西遼鐵騎七天猛攻，打得耶律大石不得不從萬里之外調兵。這是何等戰功！”
他的手指又移到西遼大營後方：“而且西域兵遠道而來，人困馬乏，水土不服。更重要的是——他們真是心甘情願來為耶律大石賣命嗎？”
張憲眼睛一亮：“陛下的意思是……”
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